在颠簸的行程之中醒来，欧朵西娅直觉的自己的脑袋仍然一阵剧痛，虚弱的乏力感席卷全身，让她连睁开眼睛的力气也没有。可是欧朵西娅还是挣扎着爬了起来，却发现自己正躺在一辆简陋的马车之中，而一旁的女儿海伦娜则趴在自己的腿上乖巧地睡着了。
这究竟是怎么回事？自己刚才明明……难道是一场梦么？
刚刚醒过来记忆有些混乱的欧朵西娅公主低头思索了片刻，终于想起了在最后的记忆中她极力想要阻止查士丁尼前往特里波利斯城中，可是突如其来眼前一黑却让她之后什么意识也没有了。
该不会？
心中喃喃自语起来，欧朵西娅看着周遭的一切，连忙打开了马车的小窗向外望去，只见果然不出所料，外面早已经不是特里波利斯城外那片的荒原，此刻的她正置身于山壑崎岖的小路上。而马车的周围全部都是全副武装护送她的突厥武士们，可唯独查士丁尼并不在其中。
自己还是没有劝说的了他——心中一急的欧朵西娅下意识地一动，恰好将将身边熟睡的女儿吵醒了。
而这时，一旁睡眼惺忪的海伦娜听到了动静也不由揉了揉眼睛爬了起来，却看到了已经昏睡了足足两天的母亲醒来，欣喜地扑到了母亲的怀中。
“妈妈，你终于醒了，你睡了好久，吓死海伦娜了！”尽管是一个孩童但却十分懂事的海伦娜一路上十分乖巧照顾着母亲，但是她终归只是一个小孩子，在这一刻终于哇一声哭了出来，像是要将满肚子的委屈完全宣泄出来一般。
看着身旁哭成了小泪人的女儿，欧朵西娅也不由心中一酸，这一刻内心满是愧疚，身为一个母亲她却连照顾好自己女儿给她一个安全成长的环境都做不到。现在唯一能够做的也只能是尽力去安抚她，而她尽管还担心着查士丁尼的安危，可现如今也只能默默祈祷着那个年轻人能够真的一如既往的得到幸运女神的垂青。
……
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而在特里波利斯的监狱之中，另一个同样担心着查士丁尼安危的少女亚历克西娅却再一次拒绝了前来劝说自己的佐伊夫人。即便是眼前这个女人已经将条件压倒了最低——只需要亚历克西娅公开宣布不再支持查士丁尼便可以安然回去继续执掌帕帕多罗斯家族，然而这个贵族少女却依旧不为所动，亚历克西娅当然知道这位佐伊嬷嬷其实是一片苦心想要救她一命，可她又怎么可能会忘记当初是谁害死了自己的母亲呢！
与利奥斯格罗斯之仇，不共戴天！
“亚历克西娅，你又何苦这样呢？也许这样的话你不愿意相信……可是这也是事实，那就是当初你的母亲也是和利奥大人一样联手对付查士丁尼。而你母亲的死某种意义上也是查士丁尼步步紧逼下一种不得已而为之。你为什么还是宁愿这样还要执迷不悟呢？要知道活下去永远比什么都重要，当初艾格尼丝夫人又何尝不是为了维系住风雨飘摇的帕帕多罗斯家族选择一次次委曲求全，将你含辛茹苦带大，而你就甘心这样让她苦心白费吗？”痛心疾首的女人说道，仍然企图说服亚历克西娅选择屈服，可她的这一番话却根本动摇不了面前少女心意分毫，反而更加坚定了她的决心。
“所以为了那不得已，利奥斯格罗斯才要杀害我的母亲灭口不是么？这一点查士丁尼大人从一开始就已经和我挑明了这件事情，我也知道妈妈她曾经一时糊涂选择了错误的路。也正因为这样，这一次我绝对不会再选错了。以为我知道这个世界缺少的从来不是软弱的委曲求全而是敢于抗争的勇气。即便是走向毁灭也在所不惜，因为有些时候总有些东西要比生命要重要的多。”亚历克西娅在这一刻的回答没有任何的犹豫和软弱，让眼前的佐伊夫人也不由为之脸色一沉，很明显她的努力完全失败了。
才不过短短两三个月，待在查士丁尼身边带给亚历克西娅这个孩子的变化便远远超过了艾格尼丝夫人十几年精心调教下给她的塑造。这一刻，她完全长大了成为了一个和她母亲完全不一样的人，而作为从小看着亚历克西娅长大的人，佐伊能听到这个女孩儿说出这一番话心中其实是有些欣慰的，她再也不是那个只知道听母亲指挥的提线木偶，而变成了真正独立的“自己”。可是亚历克西娅偏偏选择走上了这条不归路，即便是自己再有心相救也无济于事——利奥斯格罗斯公爵无论是对自己还是这个少女的耐心都是有限的。
在这一刻，深吸一口气的佐伊夫人终于拿出了自己的杀手锏，不动声色地平静说道：“既然你已经选择了自己的路，那么我也不再强求了。可是你不在乎自己的性命，难道其他人的生死也能够做到无动于衷吗？”
“你是说现在帕帕多罗斯家族吗？对我而言他们又有什么留恋的呢？我不是我的母亲，不是为家族而生的傀儡。”眼睛也不抬的亚历克西娅冷冷地说道。
“当然不是他们，你认为我会那他们当一回事吗？”同样眼神中透露着不屑，佐伊夫人说道。当初正是她只不过靠着三言两语便轻易地说动了他们。
“那你什么意思，总不能是只要我选择屈服你就可以放了阿纳斯塔修斯大公吧？”亚历克西娅灵动的眼神微微一动，故作深沉地问道。
然而佐伊嬷嬷随即便摇了摇头否认道：“这怎么可能，即便是我也没有这个胆子拿着个说服利奥大人的。不过即便是这样，我给你的条件也已经很冒险了。”
“什么条件……？”看着对方郑重其事的神色，一时间亚历克西娅竟然也不由有些好奇，究竟还有什么人躲过了之前那场叛乱。
而见眼前的少女不出所料的有些态度动摇，心中暗暗点头，随即说出了那个让亚历克西娅听到也不由惊愕住的名字。
“查士丁尼的最得力的助手，那个瓦兰吉人——聂乌斯基。”
“这怎么可能？！”听到了这个名字，亚历克西娅也露出了不可思议的神情，因为据她所知，在修道院的那场叛乱中，大多数效忠于查士丁尼的人都战斗到了最后一刻，除了极少部分人之外应该没有俘虏才是，更不用说地位特殊的聂乌斯基。
可是佐伊夫人接下来的话却向亚历克西娅解释了一切。
“这件事情其实利奥斯格罗斯大人也并不知道。当时遭遇设下埋伏，那个男人的确战斗到了最后一刻，身负重伤，我们本以为他死了，可是不得不佩服瓦兰吉人的生命力，竟然最后脱离了生命危险。您知道的，如果利奥大人知道的话他下场是什么。但是亚历克西娅小姐，您愿意考虑一下的话，只需要您的一句微不足道的话，这个男人就可以不必白白断送掉性命，而这样做也算您报答了当初查士丁尼对您的恩情不是么？”已经看出了查士丁尼在眼前少女心中的地位，佐伊夫人不失时机地诱导道，终于让原本已经心如铁石的亚历克西娅终于露出了一丝不起眼的裂缝。