“全都烧起来了，全部……到处都是尸体。”显然这名斥候的心理承受能力不佳，可一番话来也让查士丁尼意识到了事情的严重性，一座村庄被摧毁，究竟是谁，可能是流窜的山贼做的手笔，可更多可能的会是什么，答案不言自明。
“大人？”见主君神情凝重，一旁的戈德里克忍不住有些担心。
但查士丁尼没有多说什么而是摆了摆手，戈德里克也立即心领神会安排身后的传令兵过来，随即全军上下都收到了指令。
全体将士们加速行军并全部做好作战的准备！
查士丁尼必须做好最坏的打算，一路上虽然有伊琳娜杜卡斯的事情耽误，但是进军速度已经够快了，加上征召了阿尔巴尼亚山民加入并不算坏事，可万一伊庇鲁斯下手更快后果可就不堪设想了。
容不得再有什么犹豫，在查士丁尼铁令的督促之下，全体士兵，不管是莫利亚的新军还是阿尔巴尼亚的山民们都全体加快了步伐，急速向前方的目的地进发。
这是发生了什么吗？
尽管疲惫不堪但还是被身边的军士裹挟着前进的伊琳娜杜卡斯不明就里，而她远远地望见了最前面查士丁尼那张严肃冷峻的面孔，那是她见到的对方第三种面孔，不同于以往或是轻佻不羁或是冷漠露骨，此刻的年轻男子身上仿佛承载着群山负重前行，一言一行都充满着沉重坚实的力量，而这是伊琳娜杜卡斯从未看见过的，无论是之前她见过的任何一个人。
军队的后方，也在行军的阿尔巴尼亚人此时也嗅出了前方空气中不对劲的血腥味，望着加快步伐的山下人，带领着山民们的博格达尼也忍不住喃喃自语道：“看样子有些不对劲啊，这座大山又要下雨了。”之前有过这种感觉的还是他曾经应召参加伊庇鲁斯贵族对抗入侵的保加利亚人时经历的，而那一次他从死人堆里一个人逃了出来，想到这里，这个男人不禁有些困惑当初为了交换答应带着同胞加入到这伙山下人军队里面到底对不对。
……
当迤逦大军终于行进到出事的村庄，负责探查的斥候小队已经派人过来接应，眼前的一幕简直可以说是惨不忍睹。与其说这还是村庄不如说是一篇白地，能够用的房屋建筑都别铲平，留下的不过是一片焦土，村子里面的居民经过侦察兵的清点无论男女老少都被杀戮殆尽，至于村庄里面的财物粮食也全部被洗劫一空，不便带走的骡马牲畜则被当场宰杀。整个场景一眼望去犹如人间炼狱，查士丁尼终于明白为什么赶回来的斥候当时那样激动。
能做出这样事情的人不多！
“会不会是山贼干的？”年轻的戈德里克推测道，毕竟这一带都是三不管的地区，盗匪丛生，像阿尔巴尼亚山民们这样的集团多不胜数，也许这个不幸的村庄是遭遇了强盗，而强盗们没有勒索到满意的战利品所以丧心病狂发动了大屠杀。
可是从中军赶过来的父亲卡德罗塞队长却摇了摇头，否决了儿子的猜测，“即便是强盗也做不了这么绝的事情，尤其是这种地方，打家劫舍也需要有个落脚之地，能做到赶尽杀绝的匪徒少之又少，就像浅海的渔夫不会一网捞尽所有的鱼苗。”