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第773章 大跌眼镜(2 / 2)

军官训话完毕后,大笔的赏钱就发了下来,每人10英镑。

军官讲的很清楚,这仅仅是第一笔犒赏,训练的好还有赏,奋勇杀敌也有奖赏,优秀者可以征募为真正的军人,享受与英国军人同样的待遇。

一番热情鼓动下来,向来顺从的华人矿工心动了。

无它,有钱能使鬼推磨也。

这些华人矿工都是通过卖猪仔的方式,万里迢迢来到南非,每天辛勤的在矿场劳动,钻石不属于他们,挣的钱绝大部分也都被矿业公司拿走了。

在矿业公司的残酷剥削下,华人矿工在矿场里干活吃的比猪差,干的比牛多,每年累死的不知凡几,既不可能娶媳妇安家置业,也看不到苦日子的尽头。

既然有长官许诺,给大把赏钱,给肉吃,给军装穿,而且以后还给一个出身,无论今后能否加入军队,从被征募的这一日起就是自由身,以往与矿业公司签订的合约一笔勾销。

这给华人矿工带来了无限憧憬,带来了希望,有什么不干的?

这些华人矿工很好煽动,他们在这里都是无牵无挂的单身汉,整日在矿场里辛苦劳作,只要给足了好处,再许诺一个光明的未来,自然有大把的人愿意参加。

整编后的华人矿工3660人,裁汰出360名体弱者,全部编入后勤队,负责烧菜做饭,饲养牲畜,看管运输物资等事宜,平时也要参加军事训练。

整编后得到3300人的精壮劳工,按照300人一营分成了11个营,立刻开始了军事训练。

初战失利

消息传回英国之后,经过舆论报道社会一片哗然,骄傲的英国人无论如何也不能够接受这样的局面,这简直是赤裸裸的打脸啊

伦敦趁机大造舆论,宣传布尔人如何的卑劣,趁着英国绅士致力于和平谈判之时悍然宣战,打了英国人一个猝不及防云云。

一时间英伦三岛群情激奋,全民同仇敌忾。

议会以最快速度通过了战争拨款法案,陆军调集大批增援部队赶赴战场,从本土,地中海,埃及,印度,缅甸,加拿大,新西兰调集总数达十万大军,通过海运方式输送往全部非洲。

大英帝国怒了,后果很严重。

说实话

伦敦这一次真是下了大本钱,仅仅本土军队就抽掉了4.6人,再加上开普英国远征军2.5万人,从各殖民地抽调的5.5万余人,总计已经超过12.6万名士兵,布尔人仅有5万余人,这已经是两倍半的兵力优势。

英国陆军人数总共只有27万,抽调如此庞大的兵力,英国本土已经动员了部分后备役军人,可见其解决南非问题的决心之大。

最先抵达的是英国本土军队和驻守苏伊士运河区的4个旅,在11月初便先后抵达开普敦,这极大的鼓舞了英国远征军的士气。

奇怪的是,伦敦并没有向红河谷发出调兵请求。

仔细想一想还是大英帝国的骄傲作怪,埃及、印度这些殖民地就不谈了,英国在加拿大和新西兰这些地方都设有总督,依然属于自治领范畴。

但是大洋帝国就不同了,虽然是英联邦成员但是独立性很强,不设总督,是一个单独的国家。

所谓的英联邦,是由大英帝国殖民地和保护国组成,大洋帝国就属于后一个类型,地位等同于奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国,独立性强于加拿大,共遵英国维多利亚女王为名义上的君主。

英联邦不是一个国家,也没有中央政府,英国女王是英联邦名义上的君主与国家元首,英联邦不设权力机构,英国和各成员国互派高级专员为外交代表,这是一个相对松散的国家间组织。

在伦敦看来,如此多的兵力解决南非的两个布尔人国家完全够了,用不着大洋帝国的帮助,这是强烈的自尊心在作怪。

然而,南非战场上的形势却让伦敦大跌眼镜。

在大批援军抵达开普敦之后,英军上将布勒重整旗鼓,于11月中旬向布尔军队发动了全线反攻,西线英军去解金伯利之围,中线英军向奥兰治发动进攻,布勒亲率2.2万军队,去解东线的莱迪斯史密斯之围。

此时的金伯利已经被围困了一个多月,布尔人用手中的二十几门克虏伯大炮猛轰城镇堡垒,将金伯利镇大量建筑击毁,英军第5旅伤亡惨重,计有近千人伤亡,损失13的兵力。

若非唐人义勇军及时的顶上,弥补军力缺口,此刻的金伯利恐怕已经易手。

即便如此

金伯利依然岌岌可危,布尔人集中了8000多人重兵包围,反复的用火炮轰击防御阵地,给防守军队带来了极大压力。

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