武宗沉默着，半晌没有言语，宋叔夜不敢抬头，他知道自己这番直言陈述，不是在认罪认错，是赤裸裸地邀功请赏。
“宋叔夜。”武宗沉声叫道。
宋叔夜一个激灵，下意识地就想弯下膝盖，“罪臣在。”他受不了武宗此时无声胜与有声的威压感。
“早知今日何必当初。朕要追究的是你当初出道的平台，朕现在是要追根溯源。”武宗一字一句地说。
武宗每当吐出一个字，宋叔夜的心就提上来一点。玩了，彻底没戏。自己算是连同亵裤都输掉了。他的脸色变得煞白，仿佛从半山腰摔下山去。
“不过，朕对于你往日的功劳还是看在眼里的。”武宗这条线抻得够长。
就在宋叔夜快要绝望的时候，武宗抛出一根绳子接住他。
武宗安抚他说：“朕会酌情考虑。”
此刻宋叔夜只是感念武宗对他网开一面的许诺。以前的愤懑和不甘都被武宗一句承诺给化解。
相比于贬为庶民，能保留官职留在神策军就是上策。宋叔夜满怀感激地拜谢武宗。
宋叔夜感激涕零道：“罪臣谢圣上仁慈，饶恕罪臣罪过。罪臣愿意将功补过，誓死效忠朝廷。”
第二天早朝，周墀三人抱着一摞材料来汇报工作。武宗难得地面露喜色，难缠的神策军风平冷静地接受工作组进驻，风平浪静地局面有始有终。
“周爱卿、张爱卿、柳爱卿，朕心甚慰。你们没有辜负朕的托付。”武宗不吝惜夸奖。
周墀文质彬彬一袭紫袍，张仲清身材魁梧轩昂，也是一袭紫袍。柳叶丰神俊朗，顾盼神飞，一袭红衣。
武宗看着台阶下出列的三位爱卿，这人有能力不说，连带相貌都是那般出众。尤其是那位红衣公子，举手投足令人赏心悦目。
周墀禀报纠察结果，“禀报陛下，神策军营士卒中，共筛选出五万八千人口需要缴纳赋税。有八位将官身世存在造假嫌疑。”
群臣不禁咂舌，一下子增添几万人口，厉害。户部尚书杜悰尤其激动，国家财政增收，他的日子也好过些。
“陛下圣明，这是一件功在当代利在千秋的大事。周大人、张大人、柳大人你们为朝廷做了一件利国利民的好事。请受老夫一拜。”
杜悰诚心诚意地深施一礼，三人急忙还礼。李相望着眼前俊逸青年，心生欢喜。
柳叶第一次拜访他时候，就称呼他为父亲。当时自己还认为他有意要攀附相府，但是在外面柳叶对自己除了恭敬有加之外，在未听他称呼自己为父亲。
李相注视柳叶，柳叶一双流动星光的眼眸投向李相。李相不知不觉又把宝钏和他的形象重叠在一起，一样的眼睛，一样的眼神。此刻看向他的眼神和当年自己的女儿一模一样。
宝钏，我的女儿，李相的眼神里带上悲戚。眼前的青年和自己的女儿除了那双神似的眼睛，再无任何相像之处。但是自己看到他，却忍不住会想起女儿。
王怀和李同也在朝堂，王怀有些汗颜，李同比他做得好多了。至少三位大人在李同那里没有饿成纸片人。
武宗指示说：“周大人所呈报的资料朕没有异议。对于八位身世造假的将领，朕原则上尊重当初的意见处理。但是朕念及宋叔夜等将领曾经救驾有功。副将降级为都尉，都尉降级为校尉。校尉降级为普通士兵。本人不接受这样处理，可以申请还乡，可以申领遣散费每人一千两文银。”
听到武宗的处理结果，李同有些失望，本以为从此和宋叔夜各自天涯安好。没想到还要在一起共事。