曹操率领十万大军，一路杀入了蕲春郡境内，所过之处，如入无人之境，几乎没有遇到任何像样的抵抗，进展十分顺利！
这主要是因为，目前的蕲春郡，被孙权调走了不少兵力，用去攻略荆州，已经是极度空虚！为了打赢这场保卫战，虞翻早已建议孙绍，收缩防御，把境内所有兵力，全部调到了蕲春城，汇集了两万精兵，准备死守城池！
蕲春郡，并非东汉固有的行政划分区域，原属江夏和庐江，是孙权占据了这块地方后，所设立的新郡，并不算大，它北接大别山区，南临彭泽湖，西抵寻阳，东至皖县，治所蕲春城。
三国时代的蕲春城，位置并不在如今湖北省黄冈市蕲春县境内，而是一座临江城市，就在长江之滨，是当时的一座重要港口，也是东吴水军在长江中游的一个中转站，地理位置十分重要！
蕲春之北，是大别山区余脉，曹军若想绕过蕲春，就得穿越山区，十分麻烦！同时，放着有重兵把守的城池于不顾，很有可能会被敌军袭击侧后，非常危险，因此曹操是必须要把蕲春打下来的！
况且，曹军这些虎狼之徒，烧杀抢掠已经红了眼，面对如此大城市，又岂能甘愿放过？曹操又听说守将孙绍，是孙氏宗亲，一个不学无术的败家子，他就更加以为，蕲春易下，便没想太多，调集军队，立刻开始了攻城之战！
当然，凭曹操的用兵习惯，即便是他轻敌了，也不会过分大意，命令十万人一拥而上，那是不可能的！他还是做出了一番精心的战略部署！
曹操觉得，敌军一定以为自己的大军没有水战能力，便不会在水门附近，摆下多少兵力，因此那里才是蕲春城最薄弱之处！
因此，曹操命令，以仅剩的几台投石机，猛攻蕲春北门，待城门破开，由曹仁所部担任先锋，发起攻城！然而，这是虚晃一枪，为佯攻，真正的主攻点，选在了蕲春郡西门（水门），由李通和吕虔，率领中军精锐，向水门发起进攻，打守军一个措手不及！
按说，这个战略部署，应该是合理的！因为古代城池，尤其是相对大一些的城市，基本上都设有瓮城，所以即便硬破开城门，攻进去也还是没能冲入城内，反而陷入四面皆敌的困境，成了瓮中之鳖！但水门，不会设有瓮城，那里只要突破，直接便可以杀入城内！
不过，这样的布置，似乎也有问题，水门是通行船只的城门，为南方城市所特有，那里全是水，没有船只的步军士兵们，如何攻击水门呢？
根本不用攻击水门！那种铁栅栏门，比木制城门还要结实，如何能攻得动呢！曹操是想让主力从水门两侧发起攻城，翻越城墙，进入城内！为此，他还命人临时打造了大量的简易攻城云梯，用以为战！
兴鼎三年三月二日卯时初刻，蕲春之战正式打响！曹军那九台投石机，虽然数量少，威力却很强大，对北城门发起了一轮又一轮打击！因为精准度尚佳，命中率很高，那木制的城门，岂能禁得起重磅石弹的轰击呢，没挨几下就挺不住了，竟轰然而倒，城门洞开！
与此同时，曹军阵中，鼓声大作，曹仁所部两万人，如潮水般，涌向蕲春北墙之下，立时开始架梯登城，发起了猛攻！佯攻虽然是做戏，可毕竟要装得像那么回事，若不猛攻，又怎能吸引吴军主力，集中到北墙来呢！
此时，领兵驻守蕲春北墙的，正是孙绍，他想一战成名，自然要选曹军的主攻方向，打一场硬仗才行！事前，无论虞翻还是孙绍，都判定曹军一定会猛攻北城，因此在这里布置了一万五千余人防守；而水门方向，是丁奉率五千人警戒！
曹仁所部，虽然是佯攻，可这仗打得是真硬！双方才刚一开打，便陷入了胶着状态，竟绞杀成团，血肉横飞！孙绍和虞翻，也是立刻领略到了曹军作战勇狠，如同虎狼一般的气势，竟比想象之中，更加强悍，不由汗颜不已！