小清河，源起济南市泉群。东流经荫、天桥、历城、章丘，滨州市的邹平、高青、桓台、博兴、广饶等县，经青州、寿光入渤海。
康熙末期，派遣山东巡抚李树德治理小清河，颇有成效。治理小清河的功臣李树德此时正关在大汉的临淄县大牢里。
此时黄河还没有北归，小清河北边是大清河，大清河的位置大概是后来黄河北归之后的河道。
统领十万讨伐军的岳钟琪此时就带领十万兵马依托大清河为后勤补给线，浩浩荡荡进入山东。探马往来，并未发现霍崇有什么埋伏。
十万大军一路毫无阻碍的抵达济南。山东巡抚塞楞额前来迎接，请岳钟琪进城休息。却没想到岳钟琪要住在讨伐军的军营里，弄得塞楞额心中很是不快。
两边交换了情报，济南这边一直如临大敌，然而霍崇一直没有攻打济南的意思。听了这个消息，岳钟琪就有了决断。他对塞楞额说道：“巡抚，皇上交代我，霍崇乃是坐寇。不会到处流窜，既然此贼还守着老窝，我就领兵前往。这小清河航运之事，得靠巡抚张罗。”
听闻岳钟琪这就要行动，塞楞额立刻轻松许多，马上吩咐济南城内的官员赶紧做为大军出动做准备。
当济南城全力为清军出战做准备，霍崇这边也很快得到了消息。没想到清军竟然真的一根筋的杀过来，霍崇倒也觉得轻松。
此时大汉军队已经有了四十个营，每个营四百人。营长们集结一处，霍崇介绍完最新情况，就讲述了战役目标，“从雍正朝廷那边来的消息，雍正有个看法没错，咱们就是坐寇，定然要和清军正面作战。既然清军想决战，咱们就和他们决战。”
“要包围歼灭么？”钱清两眼放光的问。
其他人一听钱清胃口这么大，不少人已经龇牙咧嘴。
霍崇摇摇头，“雍正命岳钟琪要谨慎，而这岳钟琪又从军多年，大仗小仗起码打过几十次。咱们别和他比经验，比不过。不如就在岳钟琪能放心的地方和他打，正面作战，咱们还怕他么？”
从济南到霍崇所在的临淄走直线的话得翻山越岭。如果沿着平原走，就得绕个半圆。岳钟琪完全没想到霍崇竟然大大咧咧迎着十万清军就过来了，还是走的平原。
五月初三的下午，双方前锋相遇了。清军的探马只是几个回合就撵的大汉军队的侦查骑兵们不得不败退下来，看的霍崇一个劲苦笑。
需要知识和生产组织能力的部分，霍崇有绝对自信。然而骑兵这种全然靠身体和长期积累的兵种就超出霍崇的能力之外。
好在大汉军队的侦查骑兵们本就被教育过，此时更知道逃命回来只是不威风，真被清军探马给斩杀了，自己丢命之外还会折损士气。于是一个个跑得飞快。
清军探马并没有得意忘形到敢直接冲击上万人马，就开始绕着大汉军队的军阵跑了起来。
大汉侦查骑兵们有了自己人撑腰，纷纷拨转马头驱赶清军探马。这次双方再交手，大汉侦查骑兵的火器就占了优势，接连打下来好几名清军探马。这下轮到清军探马不肯白白送命，一溜烟跑了。
岳钟琪不经意间已经皱紧了眉头，从所有消息来看，霍崇一万多人马就在十万官军面前整齐列阵。没有花哨，没有阴谋，就是坦率到傻乎乎的对峙。