张确昏昏沉沉，时睡时醒，时而明白，时而糊涂，他早知在人世的时间已经无几，不知在他生命最后的时光，还能做些什么事情。
连平公主也感觉到父亲的身体欠佳，一直守在他的身边。张确突然感觉到神清气爽，眼明心亮，连窗前一个黑影闪过，都看得真切。他坐起身来，看着连平公主，轻声说道：“好孩子，你回去歇歇吧，我觉得好些了，今夜无事，不必守在这里了，明天一早再过来吧。”
连平公主见父亲果然精神了不少，十分高兴，答应一声，转身退了出去，却还是不放心，不敢回住处休息，只在隔壁的房间里合衣而卧，吩咐小丫头盯着些，若有什么异常，立即叫她起来。
她近日来太过操劳，夫君的行为反常，令她十分担心，不知她的命运将会如何。这几天，她常常被噩梦惊醒，身心十分疲惫。因此，她一沾枕头，就睡死过去。小丫头更是年轻易困，不多时就哈欠连连，伏在桌上打起盹来。
天上无月无星，一团漆黑，院内一阵阴风卷过，稍带着呼啸之声，吹得张确的窗棂微微颤动，发出细碎的声响，张确感觉有些异样，想着刚才那个黑影，不知是敌是友，或者只是他的幻觉，他吩咐左右侍奉的人退下去休息，让他一个人安静一会儿。
待仆从走远，张确道：“出来吧，现在只有你我二人了。”
他话音刚落，门就被风吹开了，张确情不自禁的打了个寒战，一个黑影闪进屋中，将门重新掩好。
“你……”张确话到嘴边，又停住了，来人深施一礼，说道：“四哥，小弟来迟了。”
张确素来不信鬼神之说，但人之将死，难免会有些幻觉，他忽然看到这个熟悉的黑影，一时不知他是人还是鬼，故而才把到嘴的话咽了回去，现在听他语音未变，行为无异，知道他不是鬼魂，便说道：“你竟然还在世上，实在太好了，风云九剑，还有人活着。”
来人流下泪来，抬起手臂，用袖口拭了几下，他声音有些颤抖，带着泣音说道：“四哥，小弟早该来的……”
张确用平和的音调说道：“老七，你现在来得正好，你若早来，只怕我没有时间陪你；你若来晚了，恐怕见不到我最后一面了。”
“四哥……”谢乔不忍心听张确说起死亡，连忙打断了他的话，又哽咽得说不出别话来，屋内安静了一会儿，张确道：“老七啊，我的时间不多了，我们说点高兴的话吧。你我兄弟，有多长时间没见面了。”
谢乔道：“多长时间不见，四哥也还是一眼就能认出我来。”
张确道：“老七，你还是原来的样子，只是听你的脚步之声，辨你的气息，你现在的武艺似乎已经远超从前了。由此可见，风云九剑的功夫，是极好的，只不过我们领悟不深，修行不到，才碌碌无为。以前我总觉得刘良是在宫中发现了什么武功秘笈，现在看来，他不过是在危难之时，悟出了风云之术的深奥之处罢了。”
谢乔道：“练武不过强身，众兄弟之中，只有四哥跟我一样，是喜文厌武的。”