霍普特游荡在街上，如同丢了魂。
他漫无目的地走着，不知道该去往哪里，绕了一大圈终究又回到了宰相府的院墙外。
受心中强烈的正义感驱使，霍普特不能眼睁睁看着无辜的纳克特敏将军被诬陷致死，他必须说出真相，他只是想阻止阿伊犯下过错。
并没有想让阿伊去死啊。
当他推断出，阿伊就是指使乌纳斯污蔑纳克特敏的幕后黑手时，气愤又悲伤，宰相不再是他幻想中那位品行高洁的善者，他很失望。
但现在阿伊性命垂危。
霍普特心里就只记得他的好了。
只记得他慈爱的目光。
阿伊为什么当初不要他，为什么抛弃他，为什么把他扔在阿布萨特十八年都不去看望他。
那些曾经深深折磨着他的问题的答案，还重要吗。
不重要。
比起阿伊的命，根本不重要！
一点也不重要！
他只希望他快点好起来。
霍普特痛恨自己为什么要那么固执倔强，错过了和父亲相处的宝贵时间。
如果不是他做得太过火，大人现在一定还好好的。
但世上没有后悔药，他无法让时间倒流，恶果已然酿成。
底比斯最优秀的医生们一个二个束手无策，面色沉重摇着头出来，渺茫的希望如气泡在眼前一个接一个破灭，霍普特只觉浑身冰冷，好像掉进了冰窟窿里。
霍普特在胸前快速比划着祈福的图案，画了几千遍，几万遍，手指被衣料摩擦得快要起火，红肿到麻木，却一刻不敢停下。
他跪在门外，内心无声地嘶吼、哭泣、哀嚎。
死神阿努比斯，求求您放过他吧......
让我替代他，承受所有的折磨，好吗。
太阳从最高处缓缓向西边落下。
从下午到黄昏，递出来的消息一个比一个糟糕，宰相的健康状况正急剧恶化，像脱缰的野马冲向毁灭的深渊。
但他还顽强地撑着一口气。
夜晚和往常一样如期降临，夜晚是人的体力和免疫力最弱的时候。
这夜将格外凶险。
宰相府的围墙很高，但院子里灯火通明，连结实的院墙外面也透出明晃晃的光，为四周景物笼罩上一层清冷而孤单的色调。
这夜，漫长而寒冷。
天上乌云密布，看不见月亮，只有几颗孤星点缀在浓雾边缘，闪烁着森森冷光，夜深了就淅淅沥沥开始下起小雨。
侧边门廊上有顶棚，霍普特就蹲在那里躲雨。
算过来已经是十一月底，入了夜很冷，古埃及人也会穿上棉毛披风御寒，霍普特身上就一件单薄的长袍，祭司袍的袖子又宽大，呼呼从袖口往里灌风，冻得他胳膊和腿都在打颤，但他不敢走，万一阿伊愿意见他一面呢，只要他想见他，他一定要第一时刻出现。
霍普特提溜提溜吸着鼻子，蜷成一团，抱紧了自己的身子取暖。
忽然，门一开，一道光迫不及待从缝隙中跳出，将一个影影绰绰的人形轮廓投在地上，霍普特下意识想躲开。
里面人只是扔出来一个包裹，门就再次被重重合上。
霍普特挪过去，发现包裹里有一条质地不错的薄毯，上面有片打翻的褐色药渍，应该是不要的垃圾。
霍普特实在太冷了，飞快地将毯子裹在身上，周身终于有一丝暖和的气息。
夜已经很深了，还有众多医生在门外聚集，等着为宰相大人诊治，管家便善意地派仆人出来，给所有人发放烤面包和热酒粥垫肚子暖身。
霍普特饿得肚子咕咕叫，但他没脸去拿宰相府的东西吃，发面包的仆人转了一圈，见他抱着毯子蹲在墙根，以为他也是医生，就也塞给了他一块香喷喷还冒着热气的面包，掰开里面竟然还有盐巴肉丝。
霍普特平时特别爱吃这种面包。
但此时他紧张得快要爆炸，咬了一口就恶心得全吐了。
霍普特缩回被子里，提心吊胆扳着指头，数着时间一分一秒过去，寂静的夜，他可以清晰听到自己沉重急促的呼吸声，感受到他和父亲正一同呼吸着，每多呼吸一次，死亡就会离他远去一分。
霍普特强打精神，可耐不住两个晚上没睡，上下眼皮打得难舍难分，后半夜终于迷糊了过去。