钟粹宫的账本很快被莺儿呈了上来,查的结果让静芬很是无语。
“启禀老佛爷,皇后主子宫中的开支很窘迫,常常入不敷出,除了平常赏赐”李莲英以不可思议的口气回话道。
“珍贵人,皇后是六宫之主,月例银是你们景仁宫的多少倍,尚且不够花,你们景仁宫平常大手大脚,为什么还能财源广进?这难道不叫人生疑吗?”慈禧看出了端倪,带着质疑的口气冷冷问道。
我见慈禧生了疑,心中不禁一阵恐慌,默默想了想,回话道“启禀老佛爷,婢子在宫外开了间照相馆,另外娘家与皇上平常也会给补贴。“
”哼哼,看来你把照相机带进宫这件事是真的了,真是给皇家长脸,还把生意做到了宫外!“慈禧撇着嘴,恨恨地说道。
“老佛爷,怪不得今年您的六旬万寿都过不好,原来是珍贵人这蹄子用照相机这秽物给克的。这可是死罪呀。”慧皇妃见机煽风点火道。
“小李子,立即派人到宫外,把那个什么照相馆给砸了!”慈禧立即命令李莲英道。
“老佛爷,听我说。”我焦急地叩头道。
“不许说话!崔玉桂,给本宫掌嘴!”慈禧凤目圆睁,崔玉桂便幸灾乐祸般狰狞地笑着来到我面前,举起了巴掌。
“你这个奴才,大胆!”巴掌落下的那一刻,我迅速接住了崔玉桂的胳膊,使劲向他身后一背,崔玉桂便杀猪一般叫唤起来。
“老佛爷救命!”崔玉桂哀嚎道。“不好了,珍贵人打人了,珍贵人要造反了!”慧皇妃对着众人发疯般大喊大叫。
“反了!把珍贵人的手拿开!”慈禧没好气地命令道。
几名太监迅速上前拌住我的胳膊,我被控制住了。
“来人!把珍贵人重新关进三所!”慈禧怒不可遏。
“老佛爷,殿外有一名宫女跪求觐见。”此时,蓉儿突然从殿外进来禀报道。
“什么?是哪个宫女那么大胆,敢直接要求觐见皇太后?真是反了!”崔玉桂跳了起来。
“小贵子,你先退下,蓉儿,你把那宫女叫进来,我倒要看看,是什么人这么大胆。”慈禧缓了缓面颊。
那名宫女进来了,向慈禧行了大礼,众人的目光都集中在了她那娇娆的身姿上。
“玲儿?这不是玲儿吗?”大公主大吃一惊。
“闹鬼了!你,你到底是人是鬼?”崔玉桂顿时吓得面无人色,支支吾吾地问道。
“崔二总管,我当然是人,是被你们害而不死的人。”玲儿轻盈地笑着,反唇相讥道。
“你真的是玲儿?丫头,跟本宫说说,你怎么会没死?”慈禧感兴趣地问道。
“启禀老佛爷,奴才那天晚上自杀只是个幌子,奴才哥哥的冤情还没有昭雪,奴才怎么能死呢,只是那天,奴才暗暗服下了假死的药,这药的药性可以维持三天,就是三天后,奴才在公主殿下的安排下躲进了荣禧堂。”
“啊,我说阿元怎么老说荣禧堂这几天闹鬼,原来是你玲儿在闹鬼呀。”我不禁嘻嘻道。
“玲儿,有什么要说的,你现在可以说了。”大公主镇静地看着玲儿。
“启禀老佛爷,其实在荣禧堂的这几天内,奴才已经查出了端倪,原来奴才一直以为哥哥的死是因为无意间得罪了奏事处的高富,没想到。这事比预想中的还要复杂。”玲儿气愤填膺道。
“你这个小蹄子胡说八道什么,难道还想乱咬人不成,来人,把她拉下去处死!”慧皇妃气急败坏道。
“慧妃,人家还没说完,你着什么急?”慈禧淡淡地瞟了慧皇妃一眼
“是,老佛爷。”慧皇妃没有办法,只有服服帖帖站在一旁。
“玲儿,你说,什么事比想象中的复杂?”慈禧用平稳的口气说道。
“老佛爷,阿程姐姐临终前的几天,预感到自己会被灭口,将这个交给了奴才。”玲儿递上了一封信。
慈禧一把接过书信,展开细看,半晌,才瞅着慧皇妃问道:”慧妃,你为什么要将荣禧堂中的巫蛊木偶人放进皇后的卧室?你为什么要派人在荣禧堂捣乱?“
慧皇妃噗通一声跪下,故作无意道:”老佛爷,奴才不知道他们在说什么。“
”说什么?你的长春宫卖官鬻爵,这几年可是发了大财,许多知情人都被你干了,包括景仁宫中的宛太嫔!“慈禧发怒了。
”宛太嫔?这事怎么和宛太嫔牵扯上关系了?“我听得云里雾里,真不知道眼前的这些人在故弄什么玄虚。
”小主,你如果不高兴,可以想想阿元讲的荣禧堂鬼故事!“阿元那天真无邪的大眼睛在我脑海一闪而过。
”荣禧堂鬼故事?老太妃?对了,怎么这么巧。难道,阿元说的那个老太妃就是现实世界中的宛太嫔?”我不禁豁然开朗。
“皇后的镜子?对了,难道是阿元想暗示我和麝月什么,故意说了这么个故事。”我不禁心潮涌动。
“秘密就在荣禧堂的暗道,皇额娘,您听说过荣禧堂的传说吗?当年高宗乾隆爷为了保守荣禧堂书画的秘密,故意在荣禧堂内设了密室暗道,依儿臣所见,这里必然被慧妃一伙用作偷藏赃款的地方。”大公主肯定地分析道。
“大公主,你可不能血口喷人呀?我要是卖官鬻爵,收受贿赂,赃款必然会运进宫内,外省的官员贿赂本宫的银子肯定会不少,那请问,这些银子是怎么逃过宫内的关卡,运进来的呢?”慧皇妃不慌不忙地诡辩道。
“慧皇妃,你虽然作案做得精妙,但是有一天贿赂的白银还是被神武门侍卫仪征无意间发现了,仪征不敢声张,把这事透露给了奏事处的好友高富,他却没想到,高富是慧皇妃的人,并且因为仪征知道奏事处受贿的秘密而深恨仪征,竟然把此事汇报给了慧妃,于是慧妃便起了杀心!”大公主从容分析道。
“老佛爷,这些都是大公主的臆断,大公主早就知道玲儿没死这件事,却装作不知的样子,其中必然有阴谋啊!”慧皇妃大吵大闹道。
“慧皇妃,你休要撒泼,究竟荣禧堂是不是你藏污纳垢之地,派人搜一下不就两清了?”四格格鄙夷地望着慧妃。
“这个乳臭未干的小丫头也来捣乱。”静芬心里暗暗骂道。
“好,蓉儿,你带人与玲儿一同去搜荣禧堂,务必要找出赃款!”慈禧睁开眼睛,缓缓命令道。
“婢子遵旨。“蓉儿领命后,便带着一行人去了荣禧堂,我们留在储秀宫焦急地等待着。
过了半晌,蓉儿回来复命,说是荣禧堂虽然查了一遍,但什么也没有发现。
“怎么样?公主殿下,本宫难道会知法犯法吗?”慧皇妃恢复了过去的骄横,很是得意地奚落大公主道。
”老佛爷,朝中的主战派近来吵着嚷着要恭亲王出山入军机主持大政,奴才想,恭亲王毕竟是荣寿公主的亲阿玛,已经在家休养十年,这个时候“慧皇妃话中有话地故意绕着圈子。
”慧妃,这是军国大政,轮不到你胡乱干涉,你想违反祖制吗?“慈禧痛声训斥道。
”奴才······不敢。“慧皇妃吓了一大跳,不自觉地往后退了几步。
”皇额娘,其实慧皇妃说得也不过分,据宫里的传言,嚷着要恭亲王出山收拾残局的人就是那个文廷式,这不是秃子头上的虱子,明摆着的事嘛。“静芬接过话来。
”皇后主子,你是不是昏头了,为什么要攻击大公主姐姐?“四格格不服气地撅着小嘴。
”总之,任你们费劲口舌,有本事的在荣禧堂找出证据,否则你们的罪一个也跑不了。“慧皇妃嘿嘿取笑道。
”可恶!“我气得攥紧了拳头。
”小主,你不开心的时候可以想想阿元讲的荣禧堂鬼故事。“阿元的音容笑貌忽然又浮现在我的脑海里。
”对了,老佛爷。奴才建议宫人先搜查荣禧堂的所有镜子!“我一不做二不休,立即拿出了战略。
”好,小李子,赶快准备御驾,咱们一起去荣禧堂。“
宫女打着宫扇、香炉,排成一列一列。
“圣母皇太后驾到!”李莲英的嗓音响起,惊动着荣禧堂所有的宫女太监都恭恭敬敬地跪在地上接驾。
“你是荣禧堂的总管吗?”慈禧眼神犀利地盯着跪在最前头的太监头子。
“奴才小安子恭请慈训。”
“快打开荣禧堂的门槛,给本宫一面镜子一面镜子的搜!”慈禧命令道。
“嗻!”宫人们不敢怠慢,迅速行动起来,慧皇妃和皇后静芬也在队伍中,因为不明就里,心中感到忐忑不安,面面相觑。
乱了将近一个钟头,小安子带着人围在慈禧面前汇报道:“启禀老佛爷,奴才们仔细搜过了,什么也没发现。”
“哈哈哈,珍贵人,你现在胆子越来越大,竟然敢戏弄老佛爷,真是造反的人,毕竟与众不同呀。”慧皇妃长出了一口气,幸灾乐祸地努起嘴。
“皇额娘,现在您明白了吧,珍贵人是想拖延时间,依儿臣看,这都是玲儿这个小蹄子给闹出来的,应当将她立即赐死。”静芬得意地说道。
“慢着,老佛爷,依珍儿的意思,百闻不如一见,毕竟,您还没有亲自御览,处死谁也不急这一刻,请您带着我们进去看看吧。”我阻止道。
“好,本宫如果不亲自查看,晾你这个丫头也不会服气。”说罢,慈禧一脚踏进了荣禧堂的门槛。
我们也紧跟着慈禧的步伐,跨进了荣禧堂。“这地方是跟别处不一样。”慈禧感到一进去,便有一股说不出的压抑感,四周阴森森的,不禁心中发毛,很不高兴地随口抱怨了一句,众人吓得都把头一低,谁都不敢出一口气。