越向南走，天气越暖。
钟于行摇着从路边拾回的破破烂烂，连扇骨都烂得七七八八的扇子，念念有词：“翥老大。世上之事便是如此，正所谓你心悦之女子不心悦你，你心恨之女子偏心悦你，故而男与男，男与女，女与女，众人皆苦不胜收。‘情爱’一字，着实令人痛彻心扉。”
阿柚：“‘情爱’是两字。”
花翥暗笑，手提黑剑，时刻留心周遭动静。
因有战事他们不可走大路，便从荫庇的小路穿过，为了安全几人走得很慢。她曾想易容而行，却又寻不到那么多工具只能给几人简单装扮。
山腊梅花开得正盛，遥望去小路两旁也有浅浅翠色，灌木生出小芽。偶还能听见一声清脆的鸟啼。瘦马早已生病死掉，几人只能步行，算来距司马家安营扎寨的地方还有十几日路程。
这几日众人皆疲惫，唯有钟于行絮絮叨叨，倒也给枯燥的旅程增添了一丝乐趣。
苏尔依本想回草原。
钟于行却道阿古玛部族已被赶去草原最远处。那里人烟罕至，多狼多沼泽，不定早已全族覆灭。
常年在外游荡，钟于行倒也会说一些简单的蛮语。消息是他跟随山匪归来时听路上的蛮族说的。
苏尔依知晓此事后抱着花翥大哭，无处可去，只能选择同众人一道南下。
钟于行再度将关于“情爱”那番话说了一遍。
花翥终忍不住调侃道：“离开山寨至今，这类话你已说了第三十三遍。”
“咳。在下虽学富八斗，才高五车，却也不过是个受过情伤的普通人。‘情’字，穿心蚀骨。三十三遍又如何？百遍，千遍尚且不够。”
红丹笑言钟于行这样的人也会有情伤？“你如此能说会道，定受欢场女子的欢迎。”
“在下平平无奇，口拙舌笨，很难讨女子欢喜，故而，只要是人，不论男女老幼在下都可接受。”
红丹：“平平无奇？”
阿柚：“口拙舌笨？”
钟于行道：“在下始终觉得自己的口上之能远不如翥老大。”
欠身靠来，柔声道：“翥老大？”
苏尔依见状一脸怒意，抱住花翥的手臂，愤愤然瞪着钟于行。
贺紫羽牵着苏尔依的衣角，看钟于行的时候也气鼓鼓的。
花翥笑言自己可学不会钟于行张口胡诌的本事。
“翥老大过分看轻自己。在下始终觉得翥老大不像一般十五六岁的女孩。这个年纪的女孩大都天真烂漫，你却似乎——太过理性，太过冷静。翥老大的过去定然很精彩。”
“不过是前尘。”花翥道。
她已许久不提过去。
日落时分路过一个萧条的村子，本准备投宿一夜。村中却空无一人，恶臭漫天，乌鸦聚集在枯树上，在血红的夕阳中哀叫。
树下的野狗双目通红，见有人来夹着尾巴窜得很快。
乌鸦四散，漫天落下黑色的羽。
钟于行道这村子本有百余人，那帮土匪曾在此安营，欺压百姓。后明荣城失守，蛮族南下，土匪被驱赶离去。
“此番回来，却是无人。”
众人收敛了村中的尸体，基本是男子。钟于行道蛮族都喜欢女子，女人能生孩子。从明荣城中掳走的不少女子也被带去草原。“乱世，男女都苦。”
花翥给坟茔上添了最后一把土。
红丹与阿柚在村中寻了许久找到一些发霉的谷子，熬了一锅粥。
一夜后继续向南。
很快便到二月末，山腊梅的花已凋谢，枝条越发新嫩鲜绿。绿意重了几分，鸟儿的叫声也欢跃了几许。
距离司马家的营地大致还有三十里地，众人脚步轻快了不少。
偏是此刻容易出事。
前方丛林中走出近百男子，个个身负利器，个个骑着骏马。
为首那人骑着一匹红马，面上有数道伤疤，伤疤深深浅浅，新新旧旧，甚是可怖。
说话北地口音，道一切果真如青心所料。
他说自己是个千夫长，青心派他带千人出门缉拿花翥，守在回明荣的各个路口。他道花翥不管如何躲藏最后都会去汀丘。
他们人少，故定不敢走大路。只要分散守住回汀丘的各条道路便一定能撞上花翥。
“青心大人还说呢，只要能将你平安带回去呢，定重赏我兄弟呢。至于别人，俺们几个随意。爱做啥呢，便做啥呢。”
花翥一时头晕目眩，头一遭彻底慌乱无措。
在大营中尚可借狼之力、借柳画楼之力。
在山坳中可借用雪之力。
而今，他们六人，他们百余人，他们每个都骑着高头骏马，他们要如何应对那几人？
一筹莫展，花翥身边的钟于行却往前了几步。
花翥犹记得他一早便道：在下只为自己。
说来他不过偶尔与他们走在一处。
她无奈，惊惧，却又生出一两分誓不低头的决绝。抽出长剑，低声让红丹他们快跑。
钟于行侧头瞄了花翥一眼，面露讶异，眸中闪过笑意，渐渐坚定。
“啊啊啊！”
只刹那，钟于行吼得撕心裂肺，他膝盖一软跪在那千夫长不远处，下跪的速度极快，惊起尘埃飞扬。
他一路跪行向那骑着红马的男子，仰头，清瘦的面上竟挂满向往，片许更是满脸泪痕。
他一把抱住那沾满黄泥的脚，紧贴着脸，唰唰落下的泪水濡湿了千夫长的靴子，靴上的黄泥紧紧贴在他面上。
那千夫长未曾料到会出现这般古怪的场面，抽出长刀欲砍。
钟于行仰着头，大喊道：“皇上！皇上啊！微臣终于找到您了！”
花翥眼前一黑，脚下一踉跄。
幸而手快用黑剑支撑起了身子。
这胡诌能力着实惊天动地。
那千夫长竟也被唬得一愣一愣，又见钟于行抱着自己沾满泥的脏鞋臭脚都这般虔诚，手中的刀怎么都落不下。
钟于行这才松开他的脚，倒退三步，躬身鞠躬，整理黏腻在一处的头发，跪地，长拜。“吾皇万岁万岁万万岁！”
“你——”
“微臣年幼时便一直做同一个梦，梦中有骑着红马的英伟男子登上大宝！那便是陛下您啊！”
“胡言乱语，你——”
“光明可照！皇天后土！日月可鉴！天下苍生！在下所言句句属实！句句属实啊！皇上，您而今不过一个千夫长，风姿便已天下无双！眉眼惊才绝艳！口气气动山河！那些覆盖在你身上的黄沙不是偶然出现，而是被陛下您的威严所折服而覆盖于你身上！连灰尘都为您所折服啊！！”
“你——”
“陛下！请听微臣再说一言！微臣仔细观看过您的眼耳口鼻，竟是处处富贵之相！想必您家贫而从军，无数次征战，你的战友死伤无数，唯有您！备受上天的钦慕，几次三番死里逃生！”
那千夫长面露惊愕：“你——如何得知？！”
钟于行“啪——”一声，整个人匍匐在地上，面紧贴在地上，抬起，一脸黄土。
“您是天佑之人啊！上苍一直通过梦境让微臣知晓您啊！您这样的人，身负皇命！为何甘心只带着百余人！您应该横刀立马、夺取天下啊！你这样的人，一定会被皇天后土、天下苍生、世上万物所护佑啊！”
花翥呆若木鸡，虽说已知晓钟于行究竟是何种人，一时却也闹不清钟于行为何这般行事。
钟于行究竟是投靠了这千夫长？
还是——正在糊弄这千夫长？
偏是贺紫羽甚为激动的抓住她的手，虽还是不能说话，但他望着钟于行面上却满是向往。
花翥心中一叹。
心道：不管如何，好孩子似乎学坏了。
而那千夫长看来却是信了钟于行的话。
涨红着脸结结巴巴：“真如此？”
“陛下啊！！”
钟于行的声音惊得一树乌鸦四散。
泪水在他满是黄土的脸上画出一道道水痕。分明声音发颤却让人相信他所言非虚，神情分明凄惶却又让人觉得他对拥立面前之人登基之事分外自信。
“陛下怎能妄自菲薄！！”伸手，指着东方，道：“陛下，可觉今日之朝阳与昨日之不同？”
花翥不由自主顺着钟于行的手看去。
太阳明晃晃的。
也只明晃晃的。
“难道陛下未曾看出这光比昨日亮了三成？！”
花翥唇角微微一抽。
“陛下未曾看出？不！是微臣错了！陛下乃是天之子！光芒定然赛过太阳！”
钟于行当即从怀中掏出一张皱巴巴的纸做的王冠，收敛泪光，行至马前高举起王冠正对太阳让那千夫长直视片刻。
“陛下，闭眼。”
千夫长照做。
“陛下，闭眼可曾见王冠！”
“有！”
“陛下啊！您终于相信微臣说的您便是天选之人了吧！！”
若不是花翥曾见东方煜逗唐道时玩过相同的把戏，她都有几分信了。
无怪乎那群山匪也被唬得服服帖帖的。
不定那皱巴巴的纸王冠钟于行已用过无数次。
钟于行抹去眼泪，声音抑扬顿挫：“陛下，您这种惊才绝艳之人，怎能听青心那种弱不禁风、浑身上下没有一丝贵气之人胡言乱语啊！您真的甘愿永远在他手下备受欺压？！您分明是天命之人啊！！”
那千夫长面露喜色，用力点头。
花翥懂了。
见那千夫长目光一直往自己身上飘，却带着深深的防备。
她孤注一掷，这便收了长剑。
记起明荣城中的伤心事，眸中当即有了水光。自从明荣被围她便极难露出笑意，平日始终板着脸。
可毕竟天生媚骨，略一放松眉眼中便处处显露女儿家的娇柔。
相貌极美，只需浅笑便有可倾国倾城。
扯落包发的长巾，头发有些脏乱，更让人心生怜惜。
花翥厌恶用相貌为武器。
却也知晓何为审时度势。
而今，绝不可硬拼。
这便贝齿轻咬红唇，抬眉便是倾城媚色。
体态娇软。
声音含羞带怯。
“陛下。”