策马一路狂奔，三名近卫好不容易追赶上来。姜长生获知耶律宗徹担心他才派遣他们跟来护卫自己，神色瞬间柔和下来。指挥三人绕道分别包抄沈碧书，终于在一个山拗口将人夹击堵了个正着。
趁之不备，其中一人挥刀将坐骑当场砍杀，马儿屈膝扑地，两人惊险万分朝前被甩出老远。所幸同乘的近卫死死抱紧沈碧书就地连滚数圈，不过这一跤跌得极狠，沈碧书整个人都给摔懵了，一时半刻无法缓过劲来。近卫见状赶紧拔刀跳起将人掩在身后。只听他不甘讨饶道：“姜公子，放我们公子一马吧，他这么做都是为了你。”
“为了我？”姜长生像是听到这世上最有趣的笑话般放声大笑。待笑声渐渐消弭，眼中精光一闪，一抹决绝的杀意浮现在那张年轻俊美的面孔上。“果真是为了我。说得好！”
话音方落，姜长生便是抬手一扬，三点银光分别奔向不同方位，径直射入猝不及防的三名近卫咽喉。三人死不瞑目，无声无息坠马而亡。眼见姜长生跳下马匹危险地眯着眼缓步向两人走去，那近卫不由显露出极为慌乱的表情。“姜公子，你这是要做什么？”
“看来你还算不得碧书哥哥的心腹，我将这三人杀了做到这般地步，你居然还猜不到我要做什么？”姜长生复又笑了，笑容古怪邪魅，叫人完全琢磨不透，语调更是阴寒地宛若一条盘踞巢穴已久的致命毒蛇。“不必紧张，难道你家公子没告诉你吗？我和他一样，都是可汗的人。陛下将我送入王府，就是为了在关键时刻给予赤王致命一击。”
一行人在原地逗留两个时辰仍不见姜长生返回，耶律宗徹担忧之余当机立断，决定留下两名近卫接头传讯，剩下的人则先行赶往附近一个名叫里木的小镇休整。入镇后，耶律宗徹观一行风尘仆仆满身疲惫，于是包下镇中一处汉籍辽民开的还算干净的小客栈，安排众人歇息。
展昭独自得了间屋子，便第一时间盛水打理自己。先是洗去一脸尘埃，接着脱下外衫，打算简单擦拭上身。谁想就在此时，屋门被推开，耶律宗徹突然大摇大摆走进来。展昭一愣，动作自慢了一拍，待瞧见赤王眼神讶然中略带玩味的戏弄之色，展昭难堪之余赶紧拉好亵衣重新披起外衫。只是外衫刚上身，就被耶律宗徹上前按住肩头阻止了。
“这件衣服破了，本王叫人备了件新的，换了吧。”耶律宗徹将搭在臂弯上的藏青色汉式棉衫递到展昭跟前。
展昭这才明了原来赤王竟是专程为他送衣服来的，不由感慨其外表看似粗犷，实则内里细腻。心知若不收下，必少不得被他威胁作弄一番，故倒也干脆，道谢接过后利落地将衣服给换下。刚穿好，就见耶律宗徹已好整以暇地坐定桌旁，并示意他过去。待他坐下，那人竟破天荒动作极自然地卷起他的衣袖，熟练解开左臂包扎的伤口打算亲自为他换药。
妥贴仔细，一言不发，耶律宗徹表情越专注，展昭心里就觉得越别扭。他不着痕迹掩住左臂抽走，拘谨道：“王爷，还是让展昭自己来吧。”
“你自己要怎么弄？”耶律宗徹反问。他似窥破展昭心思，呵笑一声，又道：“展大人不必一脸防备，本王有这等殷勤之举并非对你有意，而是为答谢你此番出大力为我赤王府解了困局。不然说不得我们这一行要损失惨重了。”说着的同时将其伤臂强行拽过，继续处理起来。血已经止住，但伤口狰狞，几个血洞尤其扎眼，叫他眉川不自觉隆起。自怀中取出一个玉质小瓶倒了些药粉在上头，再用事先准备好的干净白布重新包扎好。待一切毕了，他将玉瓶推到展昭面前，叮嘱道：“这是生肌活血的御用良药，你且收下。你这伤说重不重，说轻也不轻，若不好好将养，少不得要留疤了。”
展昭不以为意道：“留疤也没什么打紧的。展某又不是女子，并不在乎这些皮相。”
“你不在乎却有人在乎。”脱口而出的一句连耶律宗徹自己都愣了一下，见展昭费解地望向自己，自能感觉出话有歧义，遂解释道：“若让你留了疤，将来你要本王如何向宋帝交代？”
展昭闻言只觉一口恶气涌到喉口，双目迸射出严厉的警告之色，嗔怒道：“王爷若再这般言辞轻浮，羞辱于我，休怪展昭逐客了。”
见展昭真动气了，耶律宗徹倒也光棍，立马服软道：“好好好，算本王口不择言，你莫要气恼。与宋帝无关，是本王在乎，这总行了吧。”
“你！……”
看那人剑眉飞挑，星眸含怒，单薄的胸膛被气得起伏不定，说不出话来。不知怎地，心中竟生出丝丝莫名快意。他发现展昭发怒之时略带凌乱的模样比起平日规行矩步一丝不苟的样子更显生气十足，瞠目时瞪得圆圆的眼睛当真与猫眼儿神（shen）韵相近，叫他总百爪挠心忍不住想要招惹观赏一番。可惜不待他再说些什么，突见展昭脸色大变，猛地向他扑来，竟生生将他压倒在地。
一缕发丝落下，自脖颈间滑过，酥（su）痒难耐。耶律宗徹怔怔看着那人居高临下的面容，心跳突然漏了一拍，竟一时看痴了。直到展昭起身从他原来座位后方的墙上拔下一枚绑着布条的飞镖，他才反应过来适才展昭又救了他。