紫谨和展昭出了客栈大门，迎面便见一做白绫幽女打扮的女子牵马走来。
展昭在云梦山被困大半年，自问白绫幽女个个识得。然眼前这女子面生得很，于是略带疑问望向紫谨。只见紫谨下巴一抬，介绍道：“白九。”
“白九？”展昭诧异极了，心想白九不是死了。
紫谨明了他的困惑，解释道：“她是补缺新晋的白九。”
展昭闻言恍然。他当年曾听阿蓝说过，紫谨身边的十二白绫幽女乃是从“云梦陇”这个杀手组织精挑细选出来专职服侍云梦主人的。因为紫谨懒得给她们逐一起名，故而便从一排到了十二。若有人不幸亡故伤残，便再由“云梦陇”选出继任者往复更替。
此刻眼前这女子虽跟曾经的白九毫无关系，但她顶着同一个名头突然出现在他面前，叫他不禁有所触动。当初若不是得白九相救，或许那场绝命的爆炸中他也无法幸免于难。
许是展昭对白九瞩目时间过久，紫谨立即拉长脸不快起来。
那新任的白九倒还算有眼力见，没等紫谨发作，已跪地低眉顺目道：“恭请主人与展公子上马。”
说着递上一根缰绳。紫谨接过，眉目舒展只觉满意极了。不等展昭反应，他手脚飞快揽住展昭腰身径自跳上马去。
尚未坐定，展昭已然一肘子后击，怒道：“放开我！展某自己骑。”
紫谨轻松化解，反搂得死紧，叫之挣脱不得。更甚地贴住展昭耳际，调笑连连。“你受伤不轻，若再磕着碰着，我可是要心疼了。”见展昭又要发怒，他似笑非笑道：“你知道我是什么性子的人，何必处处悖逆？既随我离开，这点小事就莫要计较了。再者眼下就两匹马，难道你还打算让白九徒步赶路不成？这可和你素来怜香惜玉的性子背道而驰啊。”
展昭仍不甘休，硬声道：“客栈里有我的坐骑，这点不劳阁下费心。”
“那坐骑莫不是那个赤王送你的？”紫谨声音一冷，见展昭并未否认，脸色更阴沉得可怕。“你可以去骑了试试，看我之后会不会为你炖一锅新鲜的马肉汤补身。”
挣不脱，逃不开，展昭又气又无奈。若不是被紫谨不依不挠自身后搂坐在马上，他恨不得将对方瞪穿十七八个窟窿。虽不快紫谨的威胁言论，但想到这人本就是个偏执至极的疯子，无法以常理揣度，为了赤宛安危考量，只得作罢。
紫谨见展昭不再坚持，终是重展颜笑，意气风发地驾马而去。
离开里木小镇向西又行十数里，来到一片草原，数个牧民毡帐出现眼前。帐前十余白绫幽女好整以暇地候在那儿，见紫谨携展昭共乘而来，皆十分惊讶。紫谨懒得理会众女问候，下马缰绳一扔，喝令不许尾随相扰，便领着展昭进入一座最大的毡帐。
展昭粗瞟了瞟帐内布置，不似紫谨平素风格，看来只是寻常牧民居所。想到可能是紫谨一行鸠占鹊巢，心头一紧，皱着眉问：“原本这里的牧民呢？”
紫谨怎能不知他心思，讪笑道：“怎么，担心我杀了他们？放心吧，不过是给点钱财，打发他们暂居别处罢了。”
见展昭听他没有杀人下意识松口气，紫谨既觉得好笑，同时这久违的意念相悖的熟悉感也像在心中落下一颗石子，荡出一股难言而喻的眷怀。
他与展昭是完全不同的两种人：他杀人如麻，视人命如无物；而展昭，心怀苍生，看重每一条鲜活的生命。他们本是不该有任何交集的双方。偏偏上天开了一个大大的玩笑——这样的他遇上了那样的他，彼此都脱离了原有的人生轨迹。尤其是他，即便现在他虽未发自内心真正改变自己原有的认识，但为了更靠拢那个人，他已尝试着用对方的思维准则去处事。他相信，只要自己坚持向那个人一步步跨过去，总有一天对方一定会看到他的努力与付出，愿意接受他的感情。
眼神忽而变得温柔而深沉。紫谨一步上前，与展昭靠得极近，近的几乎鼻尖都随时会碰到一处。
“对你的承诺，我时刻记着，从不曾违背。不仅因了这是我亲口应下的，更因你的每一个眼神每一个表情我都将之深深烙在这里。”指了指心口，不给展昭慌乱闪避的机会，突然探出一只手捧住展昭一边脸庞，深情道：“展昭，我不相信你对我所做的一切毫无感觉。只是，既然我愿意走近你为你改变，你为何就不能伸手拉我一把，把我彻底带入你的世界呢？”
紫谨的手十分轻柔，展昭微微一让，便避开了紫谨指尖的抚触。只是这次他并未彻底逃开，只拉开了一寸不到的距离，仍在紫谨触手可及之地。频动的浓密眼睫含带一丝犹豫不决，那并非不知所措，而是一种青涩的为难。
终是下定决心般长长吐出一口气，展昭微垂着眼，沉声道：“其实我此来是有些话想同你单独说。”平移了视线，与紫谨坦然相对。“碧川的事我大致知道了，谢谢你。”
紫谨恍然明了展昭说的是他在碧川倾力救他之事，只是他更好奇的是谁告诉他的，毕竟无论是赵祯还是白玉堂，都算得上情敌，想必没有那么好心，瞒住展昭都来不及。当得知是当今天子，倒叫他意外极了，不由笑出声。“没想到这小皇帝倒挺正直的嘛。”看向展昭又道：“道谢就不必了，我说过，为你我心甘情愿做任何事。”
“无论如何，我还是要向你当面道谢。若不是你倾力相救，也许展昭已不在人世。”
“这也是皇帝告诉你的？”若是，那小皇帝未免正直过头了。
展昭摇头道：“陛下虽未详述当时情形，不过你做过什么，也不难猜。若只是寻常救治，师尊绝不至于会觉得欠下你人情，从而半途离开，陪同一起入药谷辅助吕伯伯医治于你。能让师尊认可你，紫谨，你的确变得有些不一样了。”
紫谨无奈摊手道：“倒非完全是我变了，而是因那人是你师尊，我既打不过他又抢不走你，权衡利弊下讨好卖乖，也没什么丢人的。我总得为我们的将来做打算啊。”戏言一出果真引得展昭又气又恼，狠狠翻了个大白眼。紫谨见状，混不在意，反笑得更加欢畅。