元昊见盯梢展昭的部下回转，连忙问道：“如何？”
“王上放心，一整日除了昆姝进过展昭房中，旁人他一个也没有接触。终日房门紧闭，一步未出。”
“这倒奇了。按说萨尔朵采回的乃是大补气血之物，入药煎服后，展昭理应逐渐康复才对，怎会久缠病榻？”想到什么，又问：“你确定展昭整日皆在屋中，而不是使了什么空城计吧？”
那部下道：“王上放心，属下时不时从半开的窗外确认过里面的情形。”
昆兀插言道：“关于这点，王上不必忧虑。我问过小女，她言展昭血亏虽复，但本身还有其他沉疴痼疾，长老为与他彻底调理身体，故命其一直卧床静养，近来就连萨尔朵也鲜去打扰。”
元昊闻言，眉宇非但未有舒展，反而蹙结更甚。最烦心的人居然毫无动作，反而让他觉得有那么点不寻常，隐隐生出不安之感，总觉得疏漏了什么重要的关键。
就在元昊反复梳理心中疑窦，外头有人启禀，堇色上人回来了。
元昊大喜，亲自将人迎进门，殷勤备至。
堇色上人好整以暇地抖去一身风尘，才在元昊等人期盼的目光下告知党项大军已集结边境的消息。他言大军受瘴气所扰，无法奔赴族地，只待瘴气一消，便可勤王护驾。有大军傍身，元昊顿时心头大定，亲口许诺诸多好处，堇色上人闻之但笑不语，似浑不在意。
元昊归国心切，第二日天一亮便迫不及待寻到萨尔朵，要她撤去瘴气。萨尔朵听到党项大军已至的消息，不见无半点喜悦，相反神色古怪，明眸中含带几许探究之色。她幽声道：“师兄，阿朵素以真心待你，从无半点亏欠。我希望，你也能以真心待我。”
元昊能听出萨尔朵话中有话，他低叹一声，扶住萨尔朵双肩，深情道：“阿朵，我对你的心思，你应该比谁都明白。”
“正是因为明白，阿朵才更不希望师兄对我有所欺瞒。”
元昊心头微微一窒，张了张嘴，只觉有口难言。正两厢尴尬、静默无言之际，羌戈突然推门闯入，叫道：“不好了，阿爸死讯传到大巫祝耳中，昆兀借机提前发起族会，大巫祝竟然允了，现在要所有族人齐聚，打算推举新族长。可是萨加还未回族啊……。”
萨尔朵双拳攥紧，恨恨道：“正因萨加不在，无人正统继承族长之位，昆兀才会趁此良机发难。狼子野心，实在可恶至极。”
“怎么办？”羌戈问道。
“我不会让他得逞的。走！”说着，与羌戈奔出，赶往天柱方向。元昊见势不妙，连忙招来手下也一同赶了过去。
只见到时，药族举族而至，已将偌大的场地挤得满满当当，人头攒动。大巫祝身着一袭黑羽衣，拄着通神杖，立在正中一方高台，朗声宣布：“老族长骤然逝世，族中上下哀痛不矣。然国不可一日无君，家不可一日无主，我族虽只弹丸之地，千余族人，但也需要一个掌舵人。今天便希望将这新任族长人选定下来，以安民心。”
“大巫祝这话，阿朵有些听不明白。”萨尔朵翻身上台，视线危险地掠过大巫祝身后的昆兀，继而旋身面向台下众多族人，道：“子承父业，我阿爸即便过世，族长之位也该由我弟萨加继承。何来再谈什么人选？”
昆兀冷笑道：“话可不是这么说。固然我药族数百年来都由直系血脉传继族长之位，但时世变迁，也是时候改一改陈俗旧规了。众所周知，萨加年轻能力有限，无论医术还是决断处事的能力皆差强人意。由这样一个人引领我药族也不知是福是祸。再者，他外出一去月余不回，也不见传个消息报声平安，说是采药，亦说不准是被外面的花花世界迷住了。如此心性浮躁，如何能堪大任？”
“族叔倒是好口才，颠倒黑白，你说我弟难堪大任他便难堪大任了？族叔故意趁萨加不在选举族长，也不知存的什么心思？”
“你这可是冤枉我了。此次选举新族长实乃大巫祝的意思。”
萨尔朵一听是大巫祝提议，心猛地一沉，再看大巫祝望向她的眼神冷漠疏离，顿觉不好，心道：莫非昆兀已将大巫祝笼络住，才敢发难肆无忌惮？
果不其然，只听大巫祝道：“昨夜我卜了一卦，又以舞降神祈问一番，才卜出今日乃是立族长的最佳时机。事急从权，神明之言不可不尊，阿朵，你退下吧。”
怒火烧在心口，燃在眼角。萨尔朵强忍怒气，须臾化作一声朗笑，反问道：“敢问大巫祝，神明是否只言今日选族长，并未明言由谁来任族长？”
“不错。”