“沈公子？”
戴姸脑海里不禁浮现出一张涨的通红的大圆脸。
堂哥说的果然不错，对方当真单纯的紧。
不过说上两句，还是在众目睽睽之下，那位居然手脚都不晓得放哪里了。吭吭哧哧愣是一句话都说不清楚。
想到这里，戴姸不由一声轻笑，看着眼前一层油布包着的东西所有所思。难不成对方终于开了窍，晓得送东西讨女儿家欢心？
然而随着油纸包一层层打开，眼前这本却是书籍没错，然而却不是众人想的诗集，游记。
无他，上头清清楚楚的写着“食谱”二字。
上首戴夫人见此登时便红了眼眶，抚着帕子泣不成声：
“当真是苦了我儿了，我儿才貌双全，这等粗俗的泥腿子怎么配的上？”
“你父亲他……他……”
剩下的却是在也说不出了，戴夫人复又哭泣不已。
戴姸如往常一般坐在一旁轻声安慰着。
一旁的丫鬟早就已经见惯不怪了，端茶倒水收拾帕子有条不紊的进行着。六岁的戴垣之仍旧乖乖窝在自家姐姐身旁。
比起时不时总会哭一哭的娘亲，小小的戴垣之最亲近信任的自然非姐姐莫属。
戴姸轻轻摸了摸自家弟弟的软乎乎小脑袋。
“母亲放心，沈家上下都是和气人，女儿嫁过去定然是不会受委屈的！”
“哪……哪里能一样了，我儿要嫁，起码也该是秀才公才行！”
“那沈安，如今却还是个白身……如何能……”
想到这里，戴夫人更是悲从心来，老爷这是没把她们母子三人瞧在眼里啊。若不然怎么会……怎么会这般随意将姸姐儿嫁出。
见自家母亲哭的愈发厉害，戴姸心神一动，突然开口道：
“娘亲若实在不愿意女儿嫁过去，不如去劝劝爹爹。”
戴夫人哭声一顿，细白的帕子轻轻擦过眼角。哽咽道：
“你爹爹眼里哪里还有娘亲这人了，便是去了也不过让那边儿看了笑话罢了。”
语毕，复又继续抽泣了起来。
所以为了不被人笑话，女儿的终身大事儿，您便试都不试那么一回儿的吗？
戴姸心中不知是什么滋味儿，虽然这门儿婚事却是她自个儿愿意的，也没想过换掉的意思。只是侥幸那么一回儿，母亲们为着她还有弟弟能挺直了脊梁。
算了，终归是她奢望了………
“姐姐……”怀里的戴垣之好像察觉到了什么，小脸轻轻蹭了蹭。
戴姸这才回过神儿来。
“阿垣乖，时辰马上到了，待会儿过去记得好好跟着先生读书……”
“嗯嗯，阿垣读了书就能变得很厉害！以后保护姐姐！”
“好，阿垣真乖，来，姐姐送你过去。”
送走一蹦一跳的小弟，戴姸回到房间，看着眼前一页页“桂花糕”制法，足足有五六种，且明显是新加进去的。
戴姸神色一动，好像她当时确实随口提过这么一句。不可否认，她心中，有那么一瞬间是极感动的。不过也只是一瞬间而已。
看着眼前这陌生的字迹，戴姸的思绪不由飘到了堂兄回来那日。
“四妹妹，你我二人自小关系最为要好，堂兄今儿个也不愿与你拐弯磨脚。”
“大哥哥这是哪里的话，咱们兄妹，有什么是不好说的呢？”
“实不相瞒，堂兄这里有一桩亲事想要说于四妹妹………”
“………那人情况约莫便是如此。”
一语毕，戴姸眉头轻簇，却并未急着反对，反而狐疑道：
“即便沈大人官途甚佳，但对方只是侄儿并非亲子，且又无甚功名。堂兄素来沉稳，我戴家也非是毫无根底。即便想要做媒，也不该这般急切才对？”
“果然瞒不了四妹妹。”
戴擢之微微苦笑。
“不过今日之语，出自我口，入的你耳。不该再有第三人知晓。”
见对方说的这般郑重，戴姸也晓得轻重。直接点了点头。
“堂兄我这几年一值同沈大人接触颇多，若是那件事不出意外，沈大人很快便要一飞冲天了！”
“沈大人当真是天纵其才……大哥哥我从未见过那般惊才艳艳之人。”
正因为有些数据出自他手，他比任何人都明白，这些意味着什么。戴擢之面色微红，眼中是戴姸从未见过的狂热之色。
大哥哥平日里何等沉稳，何曾有过这般难以自抑的时候。戴姸几乎一瞬间便相信了对方。
“大哥哥……”
只是涉及自身大事，即便冷静果断如戴姸，都没法子立马做下决定。
“四妹妹所忧莫不过是婶子与七弟，可妹妹不妨好生想想。依着常理来说，妹妹所嫁之人，最好便是同等门户的秀才。”
十几岁的寒门举子何等稀罕，早早便被州府大族拿下，哪里轮的到他们。说白了，戴家虽有几代官绅之名，然而从上数祖辈的几代官员，从未有高出五品之人。不论是子弟能耐，人脉，都比不得人家府城里的大家族。
当初沈大人谢绝几方世家招揽，偏生娶了寒门小官之子，可是惊掉了一众人的下巴。他以往也是不太理解的，然而如今看到那些，哪里还不明白。
对于人家来讲，世族姻亲反倒是弊大于利。
想到这里，戴擢之不由一叹。瞧着眼前清透的四妹妹复又劝道：
“举人之于秀才，哪里有那般容易。一千位秀才之中，得中者约莫十之一二不到。便如小弟，当初何等惊才艳艳，不过十几岁便有了秀才的功名，如今还不是屡试不第。”
“便是侥幸得中举人，大多也都是年过而立。在此期间，出嫁的女儿于娘家，哪里还有丁点话语权。婶子弱势如此，叔父即便疼爱垣之，但真正倚重的还是前头那位。”
十几年来，府里都只有一位公子，即便庶出，人脉资源也都慢慢握在了手中，改弦易辙谈何容易？且那位庶出四弟，也着实不是个心眼大的。
想起二叔家的一团乱事儿，戴擢之也不由心疼眼前这位妹妹。
“四妹妹好生想想吧，妹妹终是要嫁人的，届时若是不能让人心生忌惮，垣之那里………”
“但若是沈家便大不一样了，那沈安我瞧过了，性子颇为单纯，这么大了，身边连半个通房妾氏都无。同自家叔叔关系极好，日后大人腾起，对方身为唯一的侄子便是科举无望，也是不缺前程的。至于沈安他娘，不过一蠢顿妇人罢了。依着妹妹的手段，压根不足为虑。”
“四妹妹？四妹妹？”
“听说沈大人跟夫人鹣鲽情深，身边至今无一妾氏？”
“正是如此，沈大人主意极正，若是日后沈安做了什么，不说别的，便是大人就绕不了他！妹妹……你……”
正午十分，阳光透过层层枝蔓，在两人身上投下一道道光影。戴擢之瞧着对方清亮的目光，突然便不想再多规劝什么了。
“四妹妹，坦而言之，于此番婚事大哥哥便是有七分私心为了日后的前程，也定是有三分是为了四妹妹你。”
“妹妹知晓！”
三分便已经尽够了的。
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