沿着山路，小一和两位领路的山匪下了半日的山，终于抵达了连绵山脉间的一处边陲小镇。漫漫黄沙间，每个人都像是为了出门专门带上了一副黄土沙尘制作的面膜，紧绷绷的糊在人脸上。
小一只一眼扫过便知：这里的居民以老弱居多，每一个人都生计艰难，再加上水源成为最宝贵的财富，所以每一个走过路过的当地居民都用防盗防贼的眼神看着他们这三个明显带着“外来人”标签的家伙。
小一礼礼貌貌、客客气气的走上前去向两位灰头土脸的大爷打听：“大爷，咱们这里有郎中吗？有医馆吗？能否给我指个路？”
第一个大爷回答：“你有水吗？有水我就是郎中。”
第二个大爷回答：“郎中？郎中都跑到有水的地方去了！你去找吧……”小一明显感觉的出他们话语中的恶意，只能把回答当耳旁风——吹过完事。
小一瞅准了第三个人：是一个身材佝偻的大娘；又抱着试试看的态度，上前询问。大娘会看人脸色，面对三个壮汉，她是没有能力找事儿的，所以实话实说：“凡是有点本事的人，自打这里的河跟湖枯干了以后，都凭自己的本事拖家带口逃离这里了！说起来‘郎中’就是那些有本事的人，所以本地是没有郎中的……”
小一大大的奇怪，随口问道：“这里原来是有河与湖的？一点看不出来！”
老太婆朝着小一回敬了一个大大的白眼，却只翻出了人老珠黄的眼白充数，语气不耐烦的说：“那是二十多年前的事儿了！还提它做什么？这里的水神像是被魔鬼攥住了脉门一样，一夜之间从地上消失不见，所有有本事的人都举家逃离了；临走还不忘下一句降头，跟着以讹传讹说‘这里是被天神诅咒了’！只留下我们这些没本事的老弱病残混吃等死……”
那两个跟着小一一起来镇上的壮汉似乎是听到“诅咒”这番言辞后十分不悦，扬手就要抽那老婆子，老婆子吓得将身体佝偻的更紧，逃开了。
小一正在街上疯狂转动脑筋想办法，“无论如何也不能空手而归，就算要治人治马也得带点什么东西回去，才好假借着带回去的东西给人治病，不然我懂医术的事情不就败露了”！
正在这时，不知是谁在街上大喊了一声：“从外地来的商队开市了！听说有上好的止咳丸，只要有值钱的东西就可以去兑换啦，童叟无欺……”小一觉得这声音有点耳熟好像在哪里听见过，正在回忆“为何那吆喝声听起来有些耳熟”，就被旁边与他同行的两个壮汉拍了一下肩膀：“走走，瞧瞧去！没准能淘换些有用的东西！给你的师傅们治病也说不定呢……”
小一正巴不得这一声，心想“先别管是不是一步臭棋，能走出去盘活的、都是好棋！”于是就弓腰摊开一只手对两个壮汉做了个“先请！”的姿势，三个人去往商贩们开设的临时集市。
这个商队约莫百八十号人，各个中原商人的打扮，大概是已经对这个边陲小镇的购买力做过评估，每个人都杵在自己的摊位前老神在在的打着盹。