萧无常动身离开后，岑吟关上门，在屋子四周点了蜡烛，燃了火盆，摆了个小小的阵法。
她没有立刻召请公输缜，而是燃了一炷香，为源知禾祈福。
虽然她性子直了些，却不是铁石心肠？虽只有一面之缘，但也颇为喜欢那孩子。她焚香诵经，念了许多消灾破邪的咒，也不知有多少成效，但尽力不让什么阴邪之物趁虚而入。
做法完毕后，岑吟休息片刻，喝了一碗水，随后把那火盆端到面前，取出了许多符纸。
她将那些符纸一张张丢入火盆，望着燃烧而起的火焰，口中默念着招鬼咒，反复念了九次。
念着念着，她就缓缓闭上了眼睛，入了定。
原以为公输缜会亲自现身，谁知那将军有些脾气，自己没来，反倒把岑吟神识拉去了他那庭院。
这院子还是岑吟烧给他的，一应东西俱全。如今被他打理得井井有条，树木花草，亭台楼阁皆有专人看护，他就像个家主一样坐在正堂里看书下棋，不像个厉鬼，倒像个太爷。
岑吟神识飘到他庭院前，叩了叩门，要那看门人前去通报。那人去了，不多时又回来，请她入内一叙。
她飘入厅堂，见公输缜正坐在太师椅上品茶。他那青铜面具掀开了一半，露出了一张薄薄的嘴唇。
相学中说，嘴唇薄，重私利。虽说相不独论，但岑吟打量他片刻，仍旧猜疑他是做事目的明确，且喜欢独善其身之人。
之所以先前会帮自己，应该是因为他与师傅有些交情的缘故。
公输缜是个重礼节的，见岑吟来了，便请她入座，态度不好不坏，仿佛只是寻常客人。岑吟开门见山，把来意同他讲了，希望他能替自己去烛龙郡一趟。
公输缜听罢，却不做声。他那茶是阴茶，岑吟不敢多喝，只喝了两口就放下了。
“你要我帮你？”那厉鬼忽然问，“小姑娘，你可知烛龙郡是什么地方？”
“是……神龙朝太子封地。”
“那你可知我是什么身份？”厉鬼又问。
“先生是……十九国旧时将军。”岑吟犹豫着道。
“他是太子，我是将军，二者地位悬殊，这忙我帮不得。”公输缜道，“十方世界皆知我最重名分规矩，半点不能错。若以将军之身擅闯太子封地，只怕会毁了我的名声。”
“可十九国在前，而神龙朝在后，尊驾算起来也算是他的前辈。再说只是去他郡城看看就是，无需兵刃相向。”
“你没听懂我的意思。”公输缜笑道，“不在其位，不谋其政。这个忙我不想帮。”
他拒绝得直接，岑吟反倒没了话。她想着此人不能威逼，只怕要想个利诱之法。
“先生就直说吧。要怎样才能帮忙？”她叹气道，“我值钱之物不多，你看着什么喜欢就拿去。”
“我看着像是可收买之人？”
“像。”
“对，我还真是。”公输缜点头，“小姑娘，把你那把剑送我，我就替你去看看。”
岑吟一下子站了起来，冲他急了。
“就是去那地方看看，何至于要我的随身武器！”她急道，“先生不愿意帮就算了！我自己去就是！”
她说着就要走，公输缜却示意左右上前，让他们连笑带劝地拦住了岑吟。
“先生这又是什么意思？”
“只是道个闷，辛苦你来一趟，自然会帮你。”公输缜活动着手指道，“但那把剑须得借我，出来时再还你。”
岑吟心里一万个不愿意，断然不肯答应。
“放心，我要它无用。只是言不由衷曾为太子所有，带上它才好办事。”
“你知道这剑来历？”
“自然知道。这名字，还是我告诉你的。”
他回答得十分痛快，仿佛一切不过是寻常。岑吟想问问他此剑还有何故事，但又觉得拖延，便打算以后再问。
“先生真的不会偷偷扣下这把剑？”
“我既承诺，自会做到。否则便是失信于天下人。”公输缜道。
岑吟心知他不是出尔反尔之辈，她犹豫了片刻，还是解下青锋剑，交在了他手里。
公输缜抓住剑鞘，却没有马上接过，而是停在了半空。他不接，岑吟也不敢放手，两人各自持着一端僵持不动。
那将军从不摘面具，不知他此刻是何表情。
“小姑娘。”公输缜忽然道，“你想去求证什么？”
“只是去看一看那地方可还太平。”岑吟道。
“好。”
“先生不多问问始末吗？”
“我好奇心不重。”公输缜道，“与我无关之事，不想知道太多。剩下的，你们自己看着办吧。”
他说着，将剑一收，瞬间从她手上取走了。
岑吟睁开眼睛时，屋内的烛火已熄灭了。面前的炭盆里满是灰烬，碳火也只剩下一点火星。
枕寒星坐在一旁打着瞌睡。他手里拿着一把乌金铁扇，沉甸甸地搁在腿上。
萧无常竟没随身带着那把扇子。
实际上，他的确是轻装简行，一路赶向郊外。离开大扶桑时，闭门鼓已响，篝火燃起，宵禁将至，他转头望着那座灯火通明的塔楼，眼神一瞬间有些诡异。
不过他那双眼睛本就诡异，也不足为奇。他像个鬼魂一样朝神社方向而去，路上静悄悄的，什么都没有惊动。
经过各处人家时，他却发现许多人门户前都放置着一些天灯，有些已经做好，有些仅做了一半。隐隐约约地，空中还升起了几只，像是试放，倒是很漂亮。
莫非是要有什么节日吗？萧无常不得其解，却仍是加快了脚步。
其实他莫名有种预感，那影鬼今夜，大约是不会来了。
人有猜忌，往往应验。当他赶到鸟居之下时，天已经越来越黑，但上方的星月却有些模糊，仿佛罩着一层薄纱一般看不清晰。
如他所料，那些影鬼并不在此处。此地没有任何阴邪之气，实在是干净得很。
萧无常见四周安静，便打算转一圈再折返。但刚走了几步，便看到了令他意外之事。原来鸟居底下似乎有个影子，圆乎乎一个，看不清是什么东西。
他走近了几步细看，发现原来是个东瀛男子，穿着一身藏蓝羽织，踏着木屐，正蹲在地上不知道在看什么。
“先生。”萧无常朝那人喊道，“这么晚了，怎么不回家，却在这里待着？”
“这话该我问你吧。”那人道，“这么晚了，你怎么不回家，却到这里来了？”
“有人约我来此地见他。怎么，莫非是你？”
“不是我不是我，我可不约男人。”
那人背对着萧无常，仍旧蹲在地上不动。萧无常来到他旁边，发现忽然是个年轻人，梳着半秃的月带头，正专心致志地观察着某样东西。
但萧无常却什么都没有看到。
“敢问先生在看什么呢？”他对那人道。
“看蚍蜉迁居。”
“蚍蜉？你在看蚂蚁？”萧无常听了，就朝地上看去。果不其然，一长串的蚂蚁连成一个一字型，正从鸟居底下迁徙至树林中。
“你看这些蚍蜉，知道危险将至，未雨绸缪，早做打算。”那人指着它们对萧无常说，“若人能有这般灵气，何愁无法逢凶化吉。”
“天生我材必有用。小小蚍蜉，如何能与人相比。”
“说得有理。”那人点着头，也不欲再看，便慢慢站起身来。他手里抓着一把桧扇，刷地一声展开来轻轻扇风。
夜幕下星月稀疏，神社门外只点了一盏灯，却照不见两人的脸，黑乎乎的隐匿在影子中。
“说来，这闭门鼓该是敲了。”平宗谱持着桧扇挡住了嘴，“宵禁之时，你怎么有胆子四处乱跑？”
“阁下不也一样吗？”萧无常笑道，“莫非阁下不受宵禁约束？”
“你不认得我？”
“我是异乡人，不识阁下尊荣。敢问哪位大家公子？”
“嗨，什么公子。我是郡守的幕僚，平宗谱。”那人摆了摆手，“宵禁巡夜，是我职责之一。”
“原来是平大人。”萧无常拱手道，“在下急着赴约，忘记了宵禁这回事，还望大人通融一次，我这就回去。”
“你人还没见到，就回去？”
“大约是不会来了。”萧无常叹道，“对方似乎……爽了约。”
“我知道了，”平宗谱将扇子朝掌心一敲，“你一定是来会情人的。怎么，莫不是打算今夜私奔，远走他乡？”
“大人见过私奔不带行囊的吗？”萧无常问，“除非是私会被人捉了个正着，否则怎么都会带些东西再跑。”
平宗谱像是在犹豫，这时林中却传出一声鸟鸣，仿佛赞同萧无常一般十分应景。
“哎哟，这是杜鹃啊。”萧无常惊讶道，“这时候才叫倒是其次，居然没趁天冷迁徙去碛西。莫不是落单了。”
“冬季落单，怕是活不长啊。”平宗谱叹道，“这鸟说来有个怪处，叫做巢寄生，你可知道？”
萧无常当然知道。但他却露出一副诧异样子来，装作不知。
“还请大人指教一二。”
“这鸟很有趣，从不自己养育雏鸟，而把卵放入其他雀类的巢中。”平宗谱笑道，“这雏鸟出来得早，生得又大，便把巢中亲鸟之卵与孵化之雏推出巢外，摔死在地上。如此便可独占亲鸟抚育，直至羽翼丰满，飞离巢穴。”
萧无常听着，面上露出恍然大悟的神色，急忙拱手称赞对方见多识广，自己孤陋寡闻。