醉花楼内是天井般的结构，才踏过门槛，首先映入眼帘的便是正中一座云石砌成，雕刻成绽放的莲花模样的台子，一群西州纱衣的胡姬露着雪白的蛮腰在台上飞旋起舞，身上缀着的铜铃随舞步发出阵阵流音。乡音难觅，这还是苏盈回到中庭后，第一次见到西州的歌舞，因此她不由得驻足看了好几眼。
“别看了，先找位置坐下来，我刚定了雅座，真正的好戏在后头呢。”云无心刻意压低嗓音，对她说。
苏盈跟着云无心上了二楼，雅座四面隔着薄如蝉翼的纱帘，唯有对着正中莲花台的纱帘以流苏挽起，方便客人观赏底下景象。黄梨花木的桌上已经摆放了精致的果盘与糕点，两名姑娘站在旁边斟酒倒茶，侍奉得十分周全。苏盈随意拈了块点心，与云无心一同翘首期盼起花魁娘子的选举来。
美艳的胡姬一舞方歇，三名怀抱一模一样的琵琶，身穿不同颜色纱衣，蒙着面纱的姑娘缓缓登上台。云无心瞥了一眼，道：“看来第一轮是比拼音律了。”
“那你觉得谁赢的几率大一点？”苏盈随口问道。
云无心想了想，指着最旁边穿淡蓝色纱裙的姑娘，道：“别的不好说，不过弹琵琶的话，应该是她吧。”
“为何？”苏盈好奇。
“虽然她们的琵琶都是一样的，但三人之中，唯有她用的是龙香柏木做的拨子。龙香柏木量稀少而珍贵，非琵琶名家，是不会拿来做拨子的。”云无心向苏盈解释道，“不过我也是猜的，没亲耳听之前，谁也不知道她的技艺，是否能配得上如此名器。”
话音未落，最左边穿着粉衣的姑娘已经开始演奏，琵琶曲声婉转动听，如同百转千回的小诗，句句皆是绵绵情意的诉说。然而云无心听了，只是摇了摇头。第二名紫衣姑娘弹得的是《胧月夜》，比起先前姑娘的娓娓动听，她的乐声多了几分哀愁与朦胧，恰如缭绕着云雾的皓月，虽有清光万千，却只能被云雾所遮掩。
紫衣姑娘弹完，云无心神色稍微认真一些，向她看了几眼。因为听进去云无心的话，等到蓝衣姑娘开始演奏，苏盈放下手中的糕点，全神贯注地听了起来。未曾想蓝衣姑娘才起手，第一个音符，便是断弦之音！弦断的刹那，所有人皆是一惊。但她却不慌不忙，一双柔白的手执着拨子，在其余的弦上飞快地拨弄起来。
随着她的拨弦，曲调愈发高昂，弹至高潮处，竟隐隐带有战场上的金戈铁马铮鸣之声，然而降下来以后，又仿若杜鹃哀鸣，声声泣血，音音垂泪。
“是《倾国吟》——亦欲难觉归碧落，多少离散倾国中。”半晌，云无心总算开口。 “《倾国吟》？听名字，莫非和倾国之乱有关？”苏盈不禁道。
云无心颔首：“确实有关。当年风陵江氏嫡系满门抄斩，旁支男子皆充军，女子皆流放，这支曲子相传就是江氏某位贵女，在流放途中所作。二十多年过去了，没想到如今的大翌，居然还有人会弹。”
两人正说着，对面的包厢突然传出一个声音，打断蓝衣姑娘的弹奏：“不用再比了，这位姑娘，我家公子要了。”
在场众人从未遇到过这种情况，皆鸦雀无声。老鸨刚想说不合规矩，不料两个小厮抬着一个沉重的箱子过去，打开来看，明晃晃的银光直接晃花她的眼睛——里面竟然装着整整一千两白银！
老鸨登时笑开了花，一个眼神示意，蓝衣姑娘抱着琵琶走下莲花台，默不作声地跟在小厮身后上了楼。苏盈有些好奇她的模样，于是在她路过的时候，掀开帘子的一角向外看去，不料却瞥见蓝衣姑娘眼角一闪而逝的泪光。
看到姑娘的泪水，再联想起她所弹奏的铮铮傲骨的《倾国吟》与那句“亦欲难觉归碧落，多少离散倾国中”的诗，苏盈心里总归有点不太舒服，于是后面两场诗词和舞蹈的比试，她都没有太认真看，只有在紫衣姑娘夺得花魁娘子的称号，摘下面纱时，才专注地瞧了瞧——确实是浓桃艳李，芳菲妩媚的一张脸。
云无心同样对花魁娘子的美貌表示认可，道：“以前就听说醉花楼的姑娘，个个天姿国色，今日一看，果然名不虚传。”
但苏盈还记挂着蓝衣姑娘，因此没有听清楚云无心说什么，察觉她在走神，云无心捅了捅她：“喂，我在说话呢。”
苏盈这才回过神，云无心令两位侍奉的少女退下，然后轻笑着注视她，促狭道：“怎么，被花魁娘子惊艳到了？别忘了你和她一样，也是女儿身。”
“没有。”苏盈摇摇头，“我只是在想刚刚那名蓝衣姑娘的事。”
“唔，她琵琶弹得确实还不错，可惜就是不知道长什么模样。”云无心想了想，又对苏盈道，“你要喜欢听《倾国吟》的话，等回了承剑山庄我弹给你听呀。”
“你也会琵琶？”苏盈有些意外，没想到骄纵任性的和颐郡主，还有如此才艺。
听到苏盈的疑问，云无心唇角止不住地上扬——她还真会。
只见云无心随手拿起筷子，在瓷碗边缘敲了敲，仅只是几个简单的音符，便完美地再现了蓝衣姑娘被打断的一小节曲调。
收到苏盈敬佩的目光，云无心语声之中颇有几分自满：“想当年，我师父可是全大翌最著名的琵琶圣手白秋月。写话本的念头断了以后，我不是和林秋水怄气么，她擅古琴，擅舞蹈，我便要母亲从宫中请来师父，让她亲自教我拨弦。所以这么多年下来，不说学得我师父所有真传吧，一半还是有的。”
“怪不得刚刚几人还没弹，光从拨子上你就知道谁弹得好了。”
此时已经到了竞价花魁初绽之夜的时刻，云无心和苏盈都没有太多兴趣，两人一边随意地聊着，一边准备下楼，然而她们刚走下楼梯，不远处的包厢突然传出东西摔地的巨响，与女子的尖叫！