暮色正浓，天边火烧云镶嵌着灿烂的金边，如锦鲤火红摇曳的尾翼。洛孤绝刚到碧落城的官府门口，正欲去里面找大理寺少卿云鸿清，不料还没进去，几个凌霄阁的弟子便急匆匆赶来。
“洛师兄，快随我回去，师尊、师尊他老人家，回来了！”
听到师尊的名字，洛孤绝怔了怔，随后跨上马，跟着弟子回到如意客栈——自从苏盈被指认与玉清观灭门之事有关，为了避嫌，所有凌霄阁弟子都从承剑山庄迁了出来，包下整座客栈暂住。
才进客栈，便看见弟子端着染血的水盆，在后院独立成间的天字号客房进进出出。师父岳君霖则伫立在房间外，神色凝重。
“怎么回事？”洛孤绝拦住一名弟子，问道。
“师尊……师尊似乎受了伤。”小弟子唯唯诺诺地道。
独孤凌风疾步走过来，“你总算回来了，师尊点名要见你。”
洛孤绝点点头，跟在独孤凌风身后进了房间。风亦鸣盘腿坐在床上，闭目养神，然而一向红润的面色，此刻隐隐泛着青色。
“见过师尊。”洛孤绝单膝跪地。
风亦鸣睁开眼，“起来吧。”
“听闻师尊受伤，要不要弟子请神医谷的少谷主前来医治？”洛孤绝问道。
“不必了。”风亦鸣挥挥手，“你和凌风即刻带几个人去府衙，暗中护卫玉清观灭门后幸存的那名仆妇。还有，我受伤的事，绝不可惊动任何人。今晚过后，我要启程前往帝都，上朝觐见陛下。”
“玉清观的事，师尊也知道了？”洛孤绝微有诧异。
风亦鸣轻哼一声，“闹这么大动静，还想我不知道？”
旋即，他叹息道：“我知道苏盈是无辜的，如今光明圣教与夜凉国打得不可开交，纵使光明圣教的左护法奎琅真的来了中庭，也绝不可能为了区区一个碧血玉叶花，屠灭玉清观，得罪翌朝皇室和七绝宗派。”
“西州果真内战了？”即便早有预料，战乱发生的时间还是比洛孤绝想象得更早，也不知苏盈清醒以后，得知此事会作何感想。
“若非凌霄阁昔日派去西州的探子传信回来，我也不知道此事。不过具体情况我并不清楚，只知道教王霍因在战乱里，颇受了一些伤。”风亦鸣回答，然后又道，“你不必太过心急，这个时候，切记不要轻举妄动，以免像当年的云炤那样，落人口实。”
“还有——”凝视着黑衣青年，老人正色道，“虽然你和承剑山庄的新庄主交情极深，但，事到如今，你必须警惕他。”
“不仅是他，汧灵颜家的每个人，你都要小心。”
“舜华……”想起会客厅里的对峙，洛孤绝眼神一黯。
“如今的他，是承剑山庄的庄主，是汧灵颜家的未来族长，更是——”
他顿了顿，一字字道：“朝臣推举的兵部尚书人选，你的竞争对手。”
思索着风亦鸣话里的含义，再联系起苏盈身份暴露之事，洛孤绝神色变了变，没再说话。然而某个猜测，却逐渐地清晰起来。
连带着他的心情，都不知不觉地沉入幽暗的深处。
原来……这么多年的交情，最终还是败给了权势之争。
许久，他抬起头，定定道：“晚辈明白，定会记住师尊所言。”
“好了，你和凌风都下去吧，定要保证仆妇的安全，她如今是最后的人证。若是她也出事，届时不仅是苏盈的清白无法证实，连带着你，乃至整个凌霄阁，都会面临灭顶之灾。”
告诫完洛孤绝以后，风亦鸣似是倦极，再度闭上了眼睛。洛孤绝和独孤凌风起身告退，走出房间的时候，他发现师父岳君霖还站在外面，然而不知为何，始终没有进房间见师尊一面。
风亦鸣进入帝都天耀城，已是三日后的事情。
十几年的时间过去，这个半生避世，已是古稀之年的老人，终于再度身着绛紫朝服，佩金鱼袋，缓步登上金銮殿。
洛孤绝因未有官职在身，无法随行，因而没能看到那一幕。
他只听说师尊在圣上面前舌战群臣，力挽狂澜，列举玉清观灭门的种种疑点，同时陈述西州内战的现状，证明此事与光明圣教毫无关系——毕竟国难当前，光明圣教没有任何理由与中庭起战火。
与此同时，延夏齐家的引魂灯在重重护卫下，抵达碧落城。
引魂灯送过来的时候，乌云厚重，檐下雨水宛如透明的帘幕。然而随着碧绿琉璃灯罩之间，一点幽蓝火光的燃起，雨势逐渐转小，直至完全停止。
寂静的大堂里，洛孤绝仿佛能听见自己的心跳，火光熄灭的一刹那，一束淡水阳光穿过云层，照入屋内，正落到红衣少女身上。
在众人的注视下，苏盈涣散的瞳孔，终于一点一点亮了起来。
“堂下犯人，玉清观灭门的前夜，你在做什么？”云鸿清端坐于主位，神情严肃。
苏盈大概还没有完全清醒，梦呓一般地回答：“看洛洛练剑。”
云鸿清思索片刻，继续发问：“那你离开西州以后，可与光明圣教的人有联络？”
苏盈摇了摇头，看她还有些懵懂，洛孤绝上前禀告：
“阿盈的日圣女之位已被罢黜，教王霍因还将此事昭告西州。大人若是不信，可以差人前往西州求证。叛教之人，断无再与西州联络的可能。”
洛孤绝说话的间隙里，苏盈的双眸彻底恢复神采。她用力摇了摇头，疑惑地扫视一圈，似乎还没反应过来发生何事。
看到红衣少女的样子，云鸿清再度发问：
“和颐郡主是否曾将碧血玉叶花的下落告知于你？”
面对云鸿清的问题，苏盈愣了愣，下意识地问道：
“什么是碧血玉叶花？”