3.浮桥邂逅
八月十四，澶州城内一片繁华之景：街道两旁挤满商贩，吃食、首饰、古玩、字画、花灯应有尽有，各式的吆喝售卖之声不绝于耳，南北往来之人亦陡增了不少。城中货郎喜笑颜开，街旁店铺顾客盈门，大小客栈则是人满为患。
连姝自客栈二楼的房间出来，听着楼下熙熙攘攘，来住店的客官抱怨说花了大价钱才不过住了间下房，心下不由庆幸自己倒是早来了几日，若不然碰上中秋佳节，还不晓得能否有个住处。
听闻澶州城的中秋佳节向来热闹，且历来还有中秋夜游的习俗，届时南北二城花灯高挂，男女老少纷纷走上街头畅游玩乐。什么猜谜赢花灯，对诗换彩灯，高台抢头灯，沿河传情灯......总之，商贩们为了个挣足年轻男女的银子，倒是颇下了番功夫，整出好些个富有创意的娱乐项目。能文的，便用诗词歌赋舞打动你，文着挣你的钱；会武的，便借打擂竞技夺彩头吸引你眼球，武着赚你的钱；若是不能文武的，那就卖你些吃喝小玩意儿，出来逛，总不能饿着肚子吧！便是你手头没个什么闲钱，这澶州城的夜游还有个拼手气的赌灯项目，倒是十足得赚人心跳，非常地激动热闹。
前日连姝至澶州时初初听闻后，便同那些从外地专程赶来赴中秋大宴的旅人般，已是对明日的夜游期待非常，当时便决定要在澶州城过这个中秋。不过今日离夜游尚有一日，她准备过黄河往澶州北城瞧上一瞧。这不，自客栈牵马而出后，便打马往北行去。
穿街过坊了好一阵儿，连姝便出了南城来到了黄河边。黄河浩荡沉泥沙，磅礴波涛至天涯。没曾想跨过宽阔的黄河抵达对岸，除却可乘船横渡外，还可经由一条浮在黄河上的浮桥而过。原来，这浮桥下两侧驻着近百条的船只，以锁链相连至对岸，而船只之上又置着大型木板当作桥面，倒是简便巧妙地很。
桥面不算窄，足可容五马奔腾。她遂打马而上，马儿虽跃上桥面时惊了惊，但在她的控制下倒也安稳，在黄河浮桥上哒哒地跑了起来，仿佛亦感受到她此刻欢愉的心情。
浮桥不远处停驻的一驾马车上，一白发老者掀帘瞧向桥上打马而行的连姝，同身旁坐着的戴玄铁面具的男子出声问道，“她便是公子要护着的那个丫头？啧啧啧，公子近来的品味倒是与众不同得很啊！”
轿内着玄铁面具的男子收回落在浮桥上的视线，随口嗯了声，续道，“我记得前几日给过流云先生她的画像，您这非要来瞧上一眼又是图个什么？”
“哈，画像同真人如何能一样！”流云先生嬉笑道，“你给我的画像那也只能是幅画像，虽瞧着与真人一般无二，但却失了些许灵气，若说与寻常的画像有什么不同，约莫就是换了张脸罢了。我当时瞧画像时，还以为她会是个貌美娴静的，但方才看她打马而行的姿态，当是很有些个功夫在身。虽说这小娘子可能有些个跳脱，但她这般年纪的女孩子便该是如此吧！这么瞧着，你我看护起来倒是能省下不少心。”
“省心？”着半张玄铁假面的青年冷笑一声，提醒道，“善泳者多死于溺，流云先生莫不是没听过？单泅水一事而言，不会凫水的自很少下水，而会凫水的却多以为自己能如鱼得水，却往往落了个釜底游鱼。这丫头虽长在南京庵里，但到底是出身江湖。江湖这潭子水，她若不跳倒也罢了；若是果真哪日坠了进去，怕是早晚都会出事。流云先生可莫要掉以轻心，误了公子的嘱托。”
“嗯，还是你个当过堂主的人看事客观，思虑长远。”流云先生连连点头，冲那人道，“人我也见过了，便不随你去北城了，你派人送我去韦城吧！”
飞鸟斜瞥了眼一脸淡定的流云老头，反讥道，“当日您老非要同我一道来澶州走一遭，打发了跟着的暗人先去了韦城别院。如今流云先生您还让我将所剩无几的暗人再分了一半给你，那我要做的事儿还如何办？我如今可不是堂主，您要找暗卫的话，发消息给素娘，让她批给你。”
“别别别。”流云老头忙不迭地摆手道，“你又不是不知道素娘是个什么性子。我同白芷老头从前有些个恩怨纠葛，她白素又是白芷的宝贝外孙女，我若是此时发消息给她要人，她是会批人给我不假，但也定不会让我讨个好，没准就将我给臭骂一顿。你说我一大把年纪了，若是被个小丫头给骂了，岂不忒丢面子了。不行不行！你若为难，不若我自己雇辆车回去好了！”
说着，流云老头作势便要下车而去。
“罢了。”飞鸟不由扶额，无奈道，“先生便同我在澶州待上两日，待我明日处理完一应事宜，后日一早便同先生往韦城去！想来是不会误了先生看诊籍的。”
“你也要去韦城？”流云老头又惊又喜，复又不由纳闷道，“我瞧你往北来，还以为你为自己谋的新身份在北边。”
“我本是要去韦城的，但......”飞鸟顿了顿，叹起气来，纵然面上戴着面具，亦瞧得出许多无奈，“素娘太忙了，让我给她处理下堂内的琐碎事宜。这恰逢中秋，便只得往澶州而来，顺道......再见个故人。”
“那敢情好啊！”流云老头捋了捋花白的胡须，笑得别提有多欢快。忽又想起了什么，看了眼旁坐着的飞鸟，期盼道，“听说这澶州的中秋夜游甚是热闹，老朽一直都想见识下，但数十年来一直东奔西跑地也没能得偿所愿，明夜可能让我......？”
“嗯。”飞鸟吩咐车夫赶车过浮桥，这便闭目养神，随意点了点头，“只可在御井街和城隍庙附近游玩，我让易东扮成仆从跟着您，您老可莫要给他下什么药。且您需晓得，如今大事在即，您老又担着照看公子诊籍的事宜，性命金贵得紧，别生什么变数才是。”
“哈！我老头子在你小子眼里就这般不靠谱吗？”流云老头暗暗抹了把汗，心惊这丫的飞鸟竟猜中了自己的心思，不由尴尬道，“不过你说的这两处不会是不好玩又没什么人的地儿吧！那我还玩个什么？忒没意思了，老头子我不去了！”
“先生确定不去吗？御井街和城隍庙附近可是整个澶州城中秋夜游最热闹最好玩儿的地儿，您可莫要后悔了！”飞鸟倚靠着车板，寻了个舒服的姿势，随口道。
“你会这么好心？”流云老头满脸怀疑地看向飞鸟，“你也说我如今重要地很，那这般热闹的地儿你敢只派个易东跟我去？”
“如何不敢？”飞鸟睁开了眼瞧向对面的流云老头笑道，“可知道我今日来澶州处理的是何琐碎事宜？”
“哦？是何？”
“收钱。”飞鸟淡淡笑道。