阮雪音闻知是那两位吵架，本就生了退意。
听见自己名字更觉该离场，还没及转身呢，那头竟似交易起来了——她一个箭步过去，将那张纸劫下来。
三人齐刷刷看她。
等她盯视许久终抬头，齐问：“像吗？”
阮雪音根本不记得自己六岁时什么样啊！“画这做什么？”她质问阮仲。
“他让我画的。”阮仲指顾星朗。
不可思议的沆瀣一气。要不怎么说酒是好东西呢？竞庭歌叹为观止。
当然不能将小男孩换牌似的幼稚行径告诉她，顾星朗清咳一声，瞥见两个孩子，“朝朝阿岩你们来看，这像谁？”
孩子们应声至，将画抢过来，凑在一处看半天，同指阮雪音。然后阿岩指朝朝，“也像你！”
朝朝欢喜点头，“因为我像娘亲！”
“其实你更像——”顾星朗下意识接，“爹爹”二字几乎脱口。
被阮仲拦截：“孩子都能辨出来，所以这幅过关。你不要找茬了。”
顾星朗回他一个眼神——反正还有十三幅。
慕容峋气闷：“所以得会画雪音才能喝昨晚的酒？”
夜雪已停，外间大霁。不知是否越行越北之故，那天光比昨日又亮，早晨与傍晚一样，茫茫白色中泛着奇异的蓝紫。
好天气是要抓紧赶路的。
可好天气又格外值得欣赏、享受，不该赶路。
真正人生悖论。
队伍长驱向寒地，沿途遇见有人迹的洞穴愈多，却始终不见人。“其实这种地方，没几个蔚人愿意居住，你们又何必非要北扩，逼得原住民一再迁徙。”顾星朗道。
五个大人两个孩子挤在一辆车上。
“不北扩，南边的土地你送我？”慕容峋道，旋即叹，“祖宗传下来的规矩，不敢不从，且有一个道理，连歌儿也认同。”
他看她。
竞庭歌不想论这种简单题目。
“我知道！”阿岩举手，“沧海桑田，冰雪之地也可能变成沃土，五十年、一百年、两百年以后，谁知道呢？”
大人们皆笑。“阿岩真厉害。”顾星朗赞许，考她：“一百年是多久？”
阿岩眨眼思索。
“我知道！”朝朝举手，“就是今生今世，从生到死，从孩童到老人，从降临到归去。”
这么一番话从一个五岁孩子口中讲出，着实有些慑人。
竞庭歌瞥阮雪音，“就爱给孩子教这种高深道理，她又不懂。”
“不懂才好，记着罢了。该懂时会懂，需要时能用。”阮雪音平静回，“不然你说怎么解释一百年？”
竞庭歌转向顾星朗，“你看看她。”
虽是无意，却凸显了某人的亲爹身份，顾星朗十分受用，问朝朝：“那死是什么？”
竞庭歌简直要背过气去。真是天生一对的爹娘！
“就是，”朝朝陷入思索。
“就是去另一个地方，继续吃吃玩玩养小兔子！”阿岩答。
“对对对！”朝朝欢声附和，“还有拿鸟巢里的蛋！”
“还有抓小溪里的鱼！”
两人相互补充，笑闹作一团。
“听见没？”竞庭歌得意又欢喜，“这才是好答案。我告诉你们，孩子最知道真相、真谛，咱们都得跟她们学！”
几个大人不语，心下都赞同。
“寒地的文字可见过、可认识？”阮雪音忽想起这茬。
在蓬溪山研究河洛图时她便问过竞庭歌，答案为否——没见过更不认识。
所以这句是问慕容峋。已到此地，且局面与以为的不同，许多话变得可以敞开说。
慕容峋摇头，“他们没有文字。”
有语言却没文字，也是可能的。阮雪音默结论。
因遇了风雪，又因马车载人，尤其带着孩子、夜里必须住宿，路上花费的时日被一再拉长。
一月十五这晚，终于胜利在望，又值月圆，天刚黑顾星朗便命停驻休整。
洞穴好找，布置安顿也已十分熟练。孩子们想玩雪，爹爹们和舅舅在外陪，两个娘亲入内收拾。
不多时顾星朗进来，正碰上收拾完往外走的竞庭歌。
“有多久没见小雪就有多久没见朝朝，难得的机会，不多陪陪女儿？”
朝朝再与世叔投缘，到底和舅舅更亲，打起雪仗来只跟阮仲，那头慕容峋带阿岩，两人一队，他比较多余。这是直接原因。
根本原因是，他急着与阮雪音独处，急着重燃所有甜蜜——他知道不该操之过急，却间歇便沉不住气；反复告诉自己她仍最在意他，终免不了忐忑，急于确认她的心。
“来日方长。”顾星朗笑笑，“反倒是你们，往后相见不易，正该珍惜眼下。两个孩子不能一起长大，是可惜了。”
竞庭歌挑了挑眉，也笑：“陛下邀请我们去霁都定居不就行了？”
“求之不得。”
阮雪音在洞内大致听到了这段对话，待顾星朗进来，问：“你离开霁都也有半月了吧。无妨么？”
大概是长役遗症，她如今害怕他离宫太久。