而在山下，一百卒分成三拨守着。对纪行来说最危险的时刻到了。
盛龙禅虎入了地宫，外八行的人被相师使手段全撇折了。整个楚州，马志平一家独大。假如这时候他对怜儿发难。怜儿若是没能招架住，纪行的这十四个骨血弟兄可就全没了。哪怕他能从地宫出来，也决然对付不了马志平的数百府军，何况马志平身边还有一个武功极为不弱的武状元。
怜儿是什么人？她是纪行身边的近人，跟着他时间最久，自然也更明白他的行事方式。在纪行如地宫之前，他怎么可能没有安排。
此时马府内，怜儿着一身白衣，真是丰神玉姿，“马大人，你剿匪有功，高大人会在殿上为大人说几句。”
马志平笑道，“姑娘，你这是什么意思？威胁本官？”
武状元正被十门杀阵围着，哪怕动一下也可能会横死当场。整个马府四处都是尸体，怜儿像是看不见，眼里带着纪行才有的悍意，只是她看起来更平静。纪行留给她的四个人始终围着她，寸步不离。
饶是马志平命悬一线，他还是冷静得很。
怜儿泰然自若，“我来叫马大人领功劳。楚州山匪能跟着我家大人去楚王墓，马大人功不可没。楚州山匪大局已定，只差楚州十万百姓。马大人若是能使民顺，更是大功一件！”
到了后半夜，四人都喝了酒，越发糊涂。游焕之四仰八叉地躺在席间就睡着了，鼾声震天，似乎连房梁都在抖。
韩孤尧明知自己酒量不好，今晚上却强撑着喝了三杯，此时背靠柱子也睡着了。小怜得了纪行首肯，再加上暗中有人保护他们，今晚也是难得放肆。她抱着纪行的大腿，脑袋拱在纪行腹部，情人一般，睡得极香。
唯独纪行却是越喝越精神，此时手里还提着一只酒壶，隔会儿便来一口。
“又是一拨人。”纪行心想。
在七尺巷那三十几个武功层次不齐，却都在五品之下的，连龙卫都不敢轻易招惹。七品的蒙面剑客，看样子也属于应天府管不着的范畴。今晚这十六个不论武功，训练，动手之熟练，堪比他在赴京赶考途中遇到的那一伙被柳娥杀了的人。
纪行用食指沾了点酒，在地板上点了四下。
赴京途中一次。
七尺巷两拨人分开，算两次。
今晚一次。
因为在赴京途中遇到的那一拨人，无法确定他们是不是应天府不敢招惹的存在，所以有关他们的身份，纪行还猜不出来。
七尺巷无疑是宫中人，还是两个阵营的，否则那三十几人和那七品剑客就会一起上了。因为以那七品蒙面剑客为首，随便摆开个什么阵势，纪行就算不死也会重伤。可惜他们显然没有一起训练过，一伙人一齐上，搞不好还会拖了那七品蒙面剑客的后腿，被纪行各个击破。
今晚这伙人，绝无可能是宫中人。但是他们训练有素，最关键的是，他们懂得十门杀阵。所以这伙人极有可能是来自军中。
纪行不自觉以指扣地板，敲了三次。“应该是三方不同的势力。”他心想。
寒峰塔外的轿夫，考场疑似有问题的熏香，还有十门杀阵。若非他内力充沛不似常人，今晚必死无疑。
可惜让他活过来了。
这世上不管什么事，只要发生了，就会留下痕迹。纪行腰间仍然带着那点香灰。如果熏香真的有问题，这么厉害的药，他不信查不出来源头。
忽然窗外人影一闪。纪行察觉出异样，轻轻地把小怜挪开。小怜就要惊醒，纪行轻和地拍了拍她的肩膀，柔声道，“无事，我出恭。”
随后小怜又迷迷糊糊地睡去。
此时在酒肆外一百步。
四个仆役打扮的汉子从一面墙一翻而过。这面墙下有一个草垛，草垛里还有柴火。四个仆役伸手从柴火里一扯，便各自扯出兵刃。都是短刀，近身刺杀才用的东西。
“没声了，可以动手！”一个马脸汉子低声道。
另一人道，“他们两顶轿都没得手，咱们哥四个够不够？”
原先开口那马脸汉子道，“应天府看得太紧，能使得动的就咱们四个！寒峰塔外一战，他们必然力竭。这可是功劳！”
又有一小个子道，“功劳？要命的功劳！”
马脸道，“那要怎么着？违命不遵？今晚你不去，这辈子别想着翻身了！”
那小个儿道，“大人，您是百户！腌臜事见得多了！可咱才活过多少年月？今年我才二十四，好容易练一身武艺，偏偏扯到这事上了！”
马脸压低声音道，“上头的事我不管也管不了！但是今晚那个年轻人必须要死！”
小个儿要不是怕人发觉，这句话几乎是喷出来的，“他是高寒士的儿子！大人，您是从边军退回来的，不会不知道高寒士吧！？天下人眼里的九千岁！一人之下！这事你也敢往身上揽？他死了，咱们哥四个就得第一个死！”
高关生被纪行夸奖，一下子有些不适应，“你要硝石做什么？做炮仗？这得做多大一个炮仗啊！”
纪行道，“就是做炮仗，你忘了二叔生辰了？”
高关生道，“三月十五。”
纪行道，“只有一个多月了。咱们自己做的和买来的不一样。你看看自己的年纪吧，这些东西就算不只为二叔高兴，就为自己玩儿，不也挺有意思吗？”
高关生不可思议道，“你还会做炮仗？”
显然他的玩心被纪行勾起，还真有意和纪行一起弄弄这事。纪行只是笑笑，“略懂，谈不上精通。反正做出来的玩意儿能飞上天，不把房子炸了就好了。”
高关生蠢蠢欲动，“那我隔几天再多买点儿！”
纪行笑道，“不着急。你知道这东西，官府一向管的很紧，毕竟是容易伤人的玩意儿。十五斤硝石要是做成炸药，都能炸开城门了，就连九品高手离得近点儿都是十死无生。所以你还是再多缓几天买吧，不然被二叔的政敌扣上个谋反的大帽子可就不妙了。”
高关生想想也是。他小时候常玩儿炮仗，就连现在也喜欢这玩意儿。有时候二两重的炮仗能把手指炸断，不是闹着玩的。
纪行看了一眼小怜，“这几天就要委屈你了。”