北京城
崇祯皇帝已经几日没合眼了，通宵批阅奏章，鞑子入寇，已经破了三十余座城池，无数百姓被掠，自打登基以来，烦心事就不断，刚刚平定了高迎祥，又来了鞑子，他常常自问自己是不是昏君，每日兢兢业业的处理朝政，一天都不敢休息，怎们天下却越来越乱了呢。
"万岁爷，用点参汤，歇息一会儿吧。"贾公公小心的说道，捧着献上一碗熬了九个多小时的人参补气汤。
清兵攻固安,克文安,陷永清,香河,涿州,顺义等城皆破.辽东又传来坏消息，多尔衮从中后所入寨，多铎绕过锦州南下。崇祯本想调关宁兵入援，如今只好严加戒备，只能再调卢象生入援，只是如此一来，中原的张献忠压力大减,剿匪又要遥遥无期了.
保定府
大帐之中，众人轮流拿着赵山川等人带回的鞑子人头摆弄，这鞑子与汉人长得不一样，满脸横肉，眼窝凹陷，颧骨突出，皮肤粗糙。关外食物恶劣，他们普遍牙齿磨损严重，掰开嘴，臭气熏天，牙齿黑黄黑黄的，长得里里歪斜的，有的甚至连齿都磨平了，前门牙向外长，把嘴唇顶起老高，显得凶狠残暴。
"真丑！"顾麒麟骂了一句，看其头皮剃得光光的，渗着青色的寒光，只在脑后有一小撮头发扎成一个小辫子，像个猪尾巴似的。不像后世影视剧中演得那样，入关前满人就是这种又细又小的猪尾辫，要等到康熙朝时，天下安定富足，满人的辫子才变得粗大及腰。
" 你详细说说鞑子战法"赵胥北问道。
赵山川说道："太惨了，弟兄们打得太惨了。鞑子甲厚，我们的火铳在六十多步，根本打不破他们的镶铁棉甲，鞑子也不慌乱，等我们冲近了，就射箭，那箭射的又准又狠，一下就要了三个兄弟的命。鞑子射的是重箭，伤口巨大，一旦中箭很快就失血而死。"
姜杨补充道道："鞑子武艺也比我们强，他们个子矮身体壮，手上力气大，一般人根本招架不住，单打独斗，大伙都不是对手，还是赵头机灵，想到结阵而战，否则弟兄们就都折了。"
李珂也说道："鞑子都是百战老兵，他们在关外穷的很，全靠进关抢东西活命，不过他们也怕死，最后还是败在我们以命换命的打法上，只要将士们不怕死，看谁比谁狠，鞑子算个球。"
赵胥北静静听着，鞑子号称满万不可敌，本以为是吹出来的，现在看来，明军手中那些粗制滥造的火铳的确很难破开鞑子身上精良的甲冑，更别提明军装备的小梢弓了，那弓射速快，对付无甲的农民军还行，对上重甲的清兵就一筹莫展了。难怪鞑子号称野战无敌。
镶铁棉甲本来就是大明所创被鞑子学去的，大明不是没有能工巧匠，可是吏制腐败，上下其手，偷工减料，到士兵手里连个铁叶子都没有，就是剩下一块破布了，那些当官的哪里舍得给兵士披甲，只有那些家丁勉强有甲。明军火铳也很低劣，铁料不足，有些甚至用得是生铁，容易炸膛。反观清兵，每件武器盔甲上都要刻上制造者名字，追究到底，而且清兵的武器都是自制的，出征时，士兵要自备兵器马匹，后来皇太极鼓励自造，还专门拨下银子和铁料，上战场搏命的家伙，自己给自己打造都很用心。
"砰！砰"赵胥北命人将缴获的镶铁棉甲穿在人形木靶上，在不同距离试射，资县练勇自己打制的精良火铳，只有在五十步之内才能破甲，六十步能破开一层甲，八十步外无法打穿棉甲里的铁叶。火铳打制已经很精良了，看来回去以后要重点提高**威力，清弓的有效破甲射程也是五六十步，两方对射，那伤亡，赵胥北简直不敢想象。还有一定要给兵士披甲，目前只有前营两个队有甲，其余人只有简单的皮甲。
大军一路无事行至易州，进入保定府，顾麒麟在城门下大喊：“我等奉兵部令入援，快开城门，让我等进城休息”
城墙上缒下一个竹篮，里面有个人，城门仍是紧闭。那人看过印信勘合，又坐着竹篮回城。稍顷，墙上有人喊话说到：“我家大人说了，城内地方狭小，容不下大军，请到南关厢安营”