资县
崇祯九年腊月二十三是祭灶神的日子,按照明末的风俗是“官三民四船五”,即是说官府及官宦人家在腊月二十三日,普通百姓没有功名的人家在二十四日,水上人家及贱籍人家在二十五日祭灶,传说灶王爷在这一天上天汇报于人间一年中观察到的善行或恶行。过了这一天,各行各业也就停止工作,开始准备过年了。
本来按照太祖制定的《大明律》春节只放假四天,可是从成祖到万历年,假期逐渐延长,在腊月二十三祭完灶后,衙门封印开始,连上年假加上元宵节假一直放到正月二十日才重新开印。
县衙封印是件大事,有着繁琐的程序和隆重的礼仪,凡是在册的官员,胥吏,杂役都要参加,城内的官绅大户也要到现场观礼。仪式由礼房司吏王陆主持,衙门内供奉的各路神仙都要祭祀一遍,最后对着北京方向向皇帝遥祝,全部仪式完毕后,王陆清了清嗓子,喊道:“礼毕,封印。”
“慢着!”赵胥北一嗓子震醒了昏昏欲睡的观礼嘉宾。众人不知何故,脸上茫然,互相观瞧,封印典礼即将完成,只差最后一步贴封条,赵胥北突然打断,他想干什么,在一切事情讲究礼法的年代,赵这样做是非常无礼的,连嘉靖皇帝都碍于礼法,从嘉靖三年到十七年花了十四年的时间完成大礼议之争。这赵胥北以后不想在官场混了,张季嘴角漏出一丝微笑,把这事传扬出去,再让二哥参上一本,革了他的官职和功名,一个十几岁的毛头小子,压在自己上头,很是不爽。
赵胥北不管众人作如何想,站起来,转案桌后,手按着大印,侧身前探,用目光扫视众人。
“真是粗俗,不雅。”堂下的张季心中暗道。赵胥北看了良久说道:“本官上任之时,曾下令让各房清理账目,如实上报。今已过两月有余,可否完成。”
堂下各房司吏听后一惊,没想到这新任县令竟然问这个,本以为他早就忘了,纷纷拿眼睛余光看向户房司吏张乐,张乐是张家旁支,张家是资县最大豪绅,大家平时都唯他马首是瞻的。张乐心中不以为意,回道:“大人容禀,账目实在太过繁多,还请宽限几日。”
“放屁,宽限几日,我看你们是根本不想让本官查账,想必都让你等贪了去吧。”赵胥北大怒道。
“大人,息怒!”顾师爷小心提醒道。
张季暗笑:“这也是读书人说的话,再参上一条有失官员体统,看他不被言官的唾沫淹死。”
张乐嘴角一笑说道:“大人可不要冤枉在下,属下兢兢业业,克己奉公,一向安分守己,大人若是不信,可请下守道御史详查。”
“不用那么麻烦,先打你三十棍,看你招还是不招。”赵胥北一拍惊堂木喝到:“来人,拿下。”
皂班中刚有人习惯性的要动手,快班张头咳嗽了一声,又缩了回去。衙门里有“皂,快,壮”三班,皂班值堂役,快班司缉捕,壮班做力差,到了明末早已没有那么分明了,仗着张家的势力,三班皆以张头为首。