皇甫郦见张绣沉默不语，又接着说道：“宛城地近许昌，曹操势在必得，若宛城在贤侄手上，恐怕曹操睡觉都得睁着一只眼睛啊。老夫来宛城前，曾听说曹操欲亲率十万大军来征宛城，按时间算，恐怕此时，其大军前锋已至淯水了。”
张绣大惊道：“世叔可有良策助我？”
皇甫郦没有直接回答，而是反问道：“敢问贤侄之志，可是要逐鹿天下，称王称霸？”
张绣苦笑一声道：“董卓和李傕何其英雄，他们都不能成事，哪里轮得到愚侄去争霸天下，愚侄之志，只是希望带着手下将士求活尔。”
“既然如此，何不择一诸侯投之？”皇甫郦问道。
“恨无人可投尔！”张绣道：“此前曾有心投袁术，袁术不予接纳；再欲投刘表，刘表也不肯真心相待。家叔（张济）因粮尽而攻穰城取（劫）粮，反遭暗算身亡。如今愚侄虽居宛城，也只是为刘表阻挡来自北方的威胁，并未得刘表诚心接纳。”
这就是西凉军现在的处境：过街老鼠，人人喊打。
皇甫郦笑道：“天下诸侯又不只有袁术刘表，难道就就没有别的诸侯能接纳贤侄。”
张绣道：“天下诸侯能善待我等西凉军的，恐怕只有田峻一人了。不过，最近听说袁绍入了关中，伍习杨定等人都投了袁绍并得其重用，不过……”
“不过如何？”皇甫郦问道。
“不过现在宛城以西尽为曹操所有。”张绣叹道：“想经武关回关中，必然会得罪曹操了。”
皇甫郦道：“何不投效曹操？”
张绣道：“非不想，实不敢也。坊间传言，天子对西凉军心有怨恨，要先收而后尽诛之……”
皇甫郦闻言，放声大笑道：“此坊间流言也，贤侄何须在意。不瞒你说，老夫已经投效了曹公，此次来宛城，便是劝贤侄投效曹公的。若贤侄真的有心投靠曹公，便不必在意皇帝的想法。即便皇帝有心为难西凉军，也是有心而无力而已。曹公行事，天子又怎么管得了？贤侄大可不必担心皇帝报复。”
张绣闻言大喜。遂拜托皇甫郦回复曹操，称自己愿降。
曹操得知张绣愿降之后，欣然接纳并厚待张绣，亲自牵着张绣的手一起参加宴会，让自己的儿子曹均与张绣的女儿订婚，并封张绣为扬武将军。
随后，曹操让乐进守宛城，而张绣则随曹操回许昌，一同回许昌的，还有张绣和张济的家眷，这其中，就有张济的遗妻——美貌惊人的邹夫人……
……
车辚辚，马啸啸，张绣与手下一万多西凉骑兵，随着曹操的大军一路向东，然后向北。
当大军到达雉县时，终于发生了一件大事：曹操把张绣的婶子——那美貌惊人的邹夫人给睡了！
而且，据邹氏向张绣哭诉所言，邹氏她……本来是不愿意的，是受了曹老板的强迫！！
张绣心中愤恨不已。当天晚上，当曹操又将邹氏带进自家军营寻欢时，张绣终于忍受不了屈辱，带兵造反了！