他的朋友很羡慕他进进出出，他们只能远远看着。那是个远高于他们生活标准的地方。从卧室到书房、实验室到工作间，家具、仪器、设施、装点看得出精挑细选、品味高格。她的吃穿用度想来没有上限，纵使有也很难撞顶的限度。唯一的缺点是太过宽敞。
那年还十七岁的他克制不住想，一个人住在空荡荡的大屋子，她不会觉得孤独么？
最开始是捉她锻炼，慢慢变成有事无事时常的探望。
其实他从不喜欢那栋看起来很舒适的屋宇，优雅氛围和高档格调和他这样的人总格格不入。可他想她总会需要有人陪伴，哪怕从她的反应从看不出来。他不知道她曾有过何种经历，或者说住进这里前是谁过着怎样生活。可一个才七岁的孩子活出一股老练沧桑，多少有些说不出的古怪。
他从没有问过，她从没有提过。
她不总在那儿，时刻表也不固定。不是每次造访都能见到她。只要她在，冰箱里总会放好他最喜欢的啤酒。两听，不多不少。其实他还不到能喝酒的年龄，可住在这个地方，没有人会过多在意这些。而即使她在，他们也很少讲话。更多的时间是蜷在壁炉前的沙发，各自抱一本书看。
她看书的速度很快，书架上的书目一直在换。看过的书都在书房里的玻璃柜，一层层按着某些名目、规则排列。他参观过，但没有线索。读书不是他的强项，也没有太多时间。她的书，他大多看不懂。只有角落里谁送的故事、科普是他的层次。
但简单的书毕竟只是极少数，看到独立故事集倒背如流，也没可能帮他理解她的宝贝读物中的一行字。他其实很想读书，只是从没有过机会，加上十七岁少年的好强心，科林终于在一次心血来潮去借她才看完的厚厚读物，说想带走钻研。
她看了他半晌，眼神里有单纯的好奇和他没看懂的思量，问他：“你真的要看？”他没有犹豫得点头，一无所知从她接走。直到同寝犯了事的物理系高材生意外看到他床头包养得当的新书，怪叫起“太阳西出”，他才知道那是成年人都难嚼透的晦涩期刊。
他再没碰过那本书，也有一段时间没去小屋。可当羞愤的自己忘记去再赌气，灰溜溜抱着期刊回去，书架多出两排蒙了薄灰的科普读物。他便知道是为他而留。那一天的她眼里是不是也闪着精明的得胜和简单的快乐？
她看过的人生百态始终忘了一个自己。
科林默默想，不置一词，就像他们曾相处的七年，互不干涉。实验室抑或审讯室，九头蛇还是神盾局，他并不认为她该被困于任何地方。哪怕打心底希望带她出那牢笼似的压抑，可扪心自问他并不知道将她交给神盾局会否等同更好明天。他所能为她做的，也仅是不“落井下石”。
想问她、该问她的问题还有很多，审讯的技巧之一也恰是步步紧逼。这个道理复仇者懂，莱纳和科林更不可能不懂。可是娜塔莎的通讯器滴声响了一下，看她的模样有些意外，就不知是出了差错还是变化赶超了计划。
总之结果是戛然而止的质询，科林在离开前轻声嘱咐莱纳好好休息。他没有说的是他屋里堆了好多刻苦用功的书，他有好多问题需要一个聪明老师解答。他想来日方长，今夜她需要睡眠，他要整理言辞——不至于问出口的语无伦次，叫人嗤笑。
若说来到神盾局，最开心一桩不过得偿所愿，有足够的时间去学习、去弥补前半生错开的太多机会。尽管明知再怎样追赶也不可能赶上二十年前她曾走过的步伐，但那不只为她，也为曾经十几来岁渴望走进学堂的巴克斯维。哪怕明知半退休的神盾局生涯，告别了刀剑搏命的安稳，是对方并不信任他这曾经敌人的结果。但就像莱纳曾说，拥抱过去、拥抱现实，它们终将与你共生，不管有多不喜欢。
***
娜塔莎拿着传呼机快步去见谁，克里斯托弗被支开照顾迈克尔，而科林还是没等到整理笔记的机会。复仇者要和他谈莱纳。他在簇拥中被挤出全方位监视的小屋，回头还能看见匆忙中被人遗弃的瑰色项坠，和那张看似没有特别的爱情海景。他想起女特工的质问、美国队长的叹息、钢铁侠的意有所指，也就不禁去想，莱纳那个只存在于影射、连姓名都避开的所谓恋人究竟何方人物？
但是他没有问，就像对待从前关乎她的任何疑问。若她真爱上了一个人，他想，那一定也是没有人能琢磨透的模样。那仿佛是她本性似的。
谈话却也比他料想要直截很多。托尼·斯塔克开门见山问他：“莱纳·因斯塔尼亚是什么样的人？”科林却在想原来因斯塔尼亚是她的名字。二十年前她大约提过一次，是不是这个声音他已记不清楚，时间太过遥远。倘若告诉他这不是记忆里的姓氏，他不会惊讶。九头蛇这样的地方，没有化名是比假名成串更叫人瞠目。
可问他，她是怎样的人，竟也一时难以作答。他听自己说：“我没有那样了解她。”看他们的表情是不信的，可很遗憾，那是一句实话。他们或许相识在彼此少年时，他和她的接触大抵远高于同龄，但这不意味了解。了解便得不断试探，而那时所需是没有负担的相伴。对一个人好不见得非要了解，被真情以待，一点一滴总有感觉。
史蒂夫有些疑惑，“可你们是朋友，不对么？”
朋友。当然。科林想他大概是整个九头蛇里于她最接近这两个字的存在，但却不敢肯定说一声“对”。她给的关心感受得到，可他并不知道自己于她是说得上的伙伴、可以共处的陪伴、又或者寻常意义上的友人。她的世界与寻常岔开太远，他也学会不用那些去衡量。一个标准，一个界定，他不知道、不想知道、更不在意。至少曾和她共度的岁月，他很快乐。
可这些并不需给想要对她盘根问底之人了解。所以他面露微笑，答道：“我们当然是。”她或许早已习惯了衡量和批判的眼光，可她永远是他心中小十岁的妹妹、是他想努力撑开□□只让见晴天的娇嫩花朵。
喜欢[综英美]研究员请大家收藏：(www.zeyuxuan.cc)[综英美]研究员泽雨轩更新速度最快。