桃源县地处湘西,隶属于常德府,其东边便是武陵城,乃常德府治所所在。
桃源多溪多山,幅员辽阔,南北最远超过二百里,东西约莫百里,一条沅江贯穿东西,山叠水绕,风光无限,晋人陶渊明所作《桃花源记》便是来源于此。
柯崇云在县城外的小林中落下,便打算在城中休息一晚,明日再往东南寻找瑛姑所居住的黑沼。
他并不打算去见瑛姑,只是想要提前查清周遭情形,若是柯蓉儿与老顽童真来此处,好能第一时间拦住,将蓉儿带走。这些老一辈绝顶高手的恩怨情仇,他们这些年轻人还是不要掺和得好。
城门口,一名农家打扮得少女提着篮子,正常城内出来。
这女子看着十四五岁,身形与柯蓉儿极为相似,容貌也极为秀美,与柯崇云擦肩而过,带起一阵淡淡的桂花香气。
柯崇云回头望了一眼,恰好那女子也回头,他微微一笑,便又往城内走去。
刚过城门,便见后方三名形容猥琐的男子隐蔽在城墙后面,探出脑袋,盯着那少女背影打量,嘴里还小声商量着什么,见柯崇云路过,忽然闭嘴。
柯崇云若无其事的从他们身边走过,耳朵却微微一动。
三人等柯崇云走出三四丈,再次小声议论了起来。其中一人道:“好不容易又见着了,这次可别再跟丢了,否则三爷那可不好交代了。”
另一人道:“放心吧,那小娘子的篮子上被撒了一滴循香水,陈二回去牵狗了,这回准跑不了!”
第三人道:“也不知这三爷到底看上这小娘子什么了,看这脸蛋虽然秀气,但这身子完全没有长开,哪有什么滋味!”
第一人道:“你懂什么,别看她现在穿得土里土气的,但是三爷说了,这丫头眉眼里有贵气,有旺夫之相,咱们沅江帮的龙头刚刚去了,新龙头刚刚继任,下面的位置都得动一动,咱们三爷能不能再进一步,就指着这小娘子了!”
第三人道:“什么旺夫像,我看就是红颜祸水,娶个娘们就能当龙头,那还不抢着要。”
第二人道:“辰子,这你就不懂了吧,谁说旺夫就要娶回去,听说新龙头的小儿子就喜欢这一口,只要巴结好他,说不得这桃源南城的生意就都归咱们三爷说了算了!”
第三人还没转过弯来,第一人拍拍他肩膀,催促道:“到底如何咱们哪管得着,把人跟紧了才是真的,陈二怎么还没来,人都走远了,算了,咱们先跟上,小心些!”
说着便领着二人鬼鬼祟祟的跟了出去。
柯崇云皱了皱眉头,虽是第一次出来闯荡江湖,但他也谨记七侠派门规,遇到这类泼皮混混尾随少女欲行不轨的事情,自然不能不管。
他之所以皱眉,其实并不是在纠结要不要帮,而是在想有没有帮的必要。
那少女年纪不大,但脚步轻灵,显然是习武之人,这三个泼皮一看就没有武功在身,便是人多也当讨不得好,只是这三人显然还有援手,就不知有什么本事了。
柯崇云没有犹豫多久,在城门内兜了个圈子,跃上一丈高的城墙,随即隐匿于城外的林木中,神不知鬼不觉的跟了过去。
那少女出了城,悠哉游哉的朝着江畔走去,到了岸边,便又逆着水流往西南而行,好似浑然没有察觉自己被跟踪一般,半道上还从篮子里拿出一块桂花糕,边走边吃。
其时正是桂花盛开的季节,新鲜的桂花糕最是甜腻。少女吃着桂花糕,眼睛眯成了月牙儿,显得极为享受。
沿着河岸大约走了小半个时辰,天色已经彻底暗淡了下来,好在中秋刚过去两天,东天的月华足以照见前路。
便在此时对面突然窜出五名壮汉,外加一条凶恶的黑犬,挡住了她的前路。
少女顿时露出惊慌之色,忙调过头往回走,却又有三人围了上来,堵住了她的退路,正是先前在城门处跟踪少女的那三个泼皮。
“你们要干什么!”少女的声音有些颤抖,不过却没人察觉到她脸上一闪即逝的笑意。
牵狗的汉子嘿嘿怪笑:“这黑灯瞎火的,小娘子一个人赶路多危险,要是遇到坏人怎么办,不如跟爷几个回去暂住一晚,明儿白天再走吧!”
少女将篮子提在胸前,喝到:“大胆,我爹可是御林军总管,你们敢对我不轨,小心他将你们全都抓起来!”
众人闻声一愣,彼此对视一眼,短暂的沉默之后,突然爆发出一阵哄笑。
牵狗男子忽然弯下腰,摸了摸黑犬的脑袋,大声道:“大总管,来给爷叫一个!”
黑犬闻言顿时冲着少女龇牙咧嘴,喉咙里发出低沉的嗚嗚声响。
又一汉子怪叫道:“哎呦小娘子,你爹正叫你回家吃饭呢,你怎么不搭理它?”
少女脸现怒色,突然一手将篮子举在脸前,埋头朝着说话之人撞了过去,似乎要拼命。
这汉子怪笑一声,道:“错了,你爹在后面呢,别孝敬错……哎呦……”话没说完,突然被篮子的木柄撞到了鼻子上,顿时一阵眩晕,身体一个踉跄,朝后跌倒,身体一阵一阵的抽搐。
“哎呦,叶大爷被打了,哈哈!”
“那可糟了,这一下没有一百两银子可起不来!”
“就是就是,看着小娘子也不算有钱,恐怕只有以身相许了!”
“恐怕还不够,看来须找她那个什么大总管爹爹算账了,哈哈!”
牵狗汉子笑道:“我家大总管可没这样的女儿!”
几个汉子还以为那倒地的汉子只是搞怪讹人,绝没想到他是真的倒地起不来了,仍然你一言我一语的调笑着。
反倒是远处树冠上隐着的柯崇云轻咦了一声,刚才少女举起篮子的时候,柯崇云分明看到她的另一只手突然晃动了一下,似乎戳中了对方的胸口,速度之快,便是以他的功力竟也一时没看清楚。
众人闹了一阵,污言秽语不断,少女似乎很是惊恐,大呼救命。
牵狗男子嘿嘿怪笑道:“叫吧叫吧,你就是叫破喉咙也没人来救你的!”
谁知话音落下,便听一声低喝:“大胆,谁人敢在我沅江帮地界强抢民女,当我李老三是死的么?”
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