公元前90年，贰师将军李广利率兵出击匈奴，刘屈氂设宴给李广利饯行，送到渭桥，刘屈氂和李广利告别。
李广利说道：“某希望君侯早些请皇上立昌邑王刘髆为太子。如果昌邑王刘髆被立为皇帝，您今后还担忧什么呢？”
刘屈氂答应了李广利的请求。昌邑王刘髆是李广利的妹妹李夫人生的儿子。李广利的女儿是刘屈氂儿子的妻子，所以李广利和刘屈氂两人都想立昌邑王刘髆为太子。
这时，审理巫蛊之案的官员追查得很紧，内者令郭穣告发刘屈氂的夫人因为刘屈氂多次受到刘彻谴责，所以指使巫师在祭祀土地神时诅咒刘彻，有恶毒的语言，以及刘屈氂与李广利共同祷告祭祀，想使昌邑王刘髆当皇帝。
主管官员将此事奏告刘彻，请求审讯查验，刘彻批准，办案人员将刘屈氂定罪为大逆不道。汉武帝下令把刘屈氂放在载运食品的车上游街示众，然后在长安东市腰斩，刘屈氂的妻子押赴华阳街斩首示众。李广利的妻子儿女也收捕入狱。李广利听到这个消息，投降了匈奴，其宗族全部被处死。
随后公元前90年十二月，汉武帝以“构陷储君、大逆无道”的罪名，屠灭江充三族，将苏文活活烧死于横桥上。汉朝夷灭三族之令，自汉文帝时新垣平逆案后，已数十年不见，哪怕谋反大逆，被连坐者也只有父、母、妻、子，以及同父的兄弟姊妹。此刻又复现于世，足见刘彻之愤恨。
平定“巫蛊之祸”立功封侯的御史大夫秺侯商丘成、重合侯莽通、德侯景建，此后几年相继被杀或自杀。侍中仆射马何罗、重合侯马通兄弟惧罪欲谋逆，被处死。
太子刘据及其两个儿子，逃奔泉鸠里时，对其兵刃相向的追捕者，李寿被封为邗侯李寿，张富昌被封为题侯。这时也被灭族。
后元元年，昌邑哀王刘髆薨逝。刘彻的宠妃，钩弋夫人赵婕妤也被处死。
再看看江充、苏文、刘屈氂、李广利、商丘成、莽通、景建、张富昌、李寿、钩弋夫人……但凡是牵连到刘据之死事件的，事后无不遭到刘彻的清算。
刘彻这些反常举动，足以说明巫蛊之变和唐太宗李世民废李承乾，康熙帝废胤礽都完全不同。李世民废掉李承乾后，可没把反太子各路势力斩尽杀绝。康熙帝废掉太子胤礽后，也没把反太子各路皇子和背后势力斩尽杀绝。刘彻的作为，给人的感觉是卫太子之死，变起仓促，是其他皇子和背后势力利用了汉武帝相信的酷吏，而不是刘彻本意是废掉太子，可以说刘据的死是刘彻不想要看到的，可以说原本的考验变成了惨剧这是刘彻压根不想要看到的。
酷吏江充是汉武帝的鹰犬，为了表现自己只忠于刘彻得罪了刘据，而公孙贺父子一案又让他和太子再无任何转圜余地，太子如果上台他能有什么好下场？刘彻自己想磨练太子，而江充则想趁机搬倒太子，史书中对这个逻辑和史料叙述的很清楚了。
所以，如果真正刘彻自己是主谋，想更换太子，低下一群人奉承刘彻心意来做事，那他们也不会落到事后那样的悲惨下场了。