“怎么...大过年的还...”李氏知道不便多问，一时止了话头。
“不是公事”陆绎难得多解释了一句“已跟皇上告假了。”
“你这是去哪儿，还要告假？”陆吴氏放下碗匙，转身来看向陆绎。
“南边。”
陆吴氏打量了陆绎的神色，没有再多问，此时，陆遇见把自己落下了，不满地自己伸手抓向桌子，陆吴氏赶忙安抚了，继续给他喂饭。
“哥，你是正旦朝会之后才走吧”陆打量了陆氏夫妇两人的神色，忍不住插嘴道“尚大人今儿还问，朝会上的仪仗你是怎么安排的呢。”
“我会与他交代好的，对了，岳丈那边...”见陆吴氏看向自己，露有愧色“我走之前，会备下厚礼，你代我去看望一下，我回来再去请安赔罪。”
“两家里，这些年嫁娶的，早就是一家人了”陆吴氏笑道“你这样，父亲反倒觉得生疏了”宽慰道“你放心去办事，家里面有我呢，我也正想着，倒是可以把五妹妹接回来住几天”看向李氏道“姨娘也好久没见五妹妹了吧。”
“是我疏忽了”陆绎向李氏道“今日正好，还在朱大人家见了大姐一面，她托我问姨娘安好，那我走之前，便再去趟徐阁老那边，让他们择一日回来看看姨娘，只二姐姐...”
“哥儿的心意我领了”李氏叹了口气道“终归是别家的人了，倒叫人指点了去，至于二丫头...”似是隐忍了些许，淡淡道“人平安就好。”
陆知道，严家的这门亲事，是陆家后来，最不常提起的，更别提前几年，严家倒了，自己家这边能未被牵连太多已属不易，只陆绎一直记挂着姐弟情分，想找机会把姐夫严绍庭一起接过来。
陆绎自然明白李氏顾及的是什么，点点头“姨娘放心，我心里有数”继而又道“大嫂回去也有些时日了吧。”
“是啊”李氏想起长房的那位遗孀，心里也有些不好受“大房家的也不容易，母女俩那么大的院子，也怪冷清的，高大人心疼女儿，这次住得便长了些。”
“大姐儿如今也快及笄了吧”陆吴氏那边给陆遇喂完了饭，交予一旁的乳母哄着，自己开始吃饭“大房虽另立了府邸，大哥走后，大嫂与咱们这边也少了走动，但到底，老爷刚走的时候，也是一起共患难过的，这亲事上你也要关切些”见陆绎少有难色“你若不好说，我去。”
“待时看看大嫂的意思吧。”
一家人闲聊着吃完了饭，已是有些晚了，李氏回了自己的院子，陆吴氏带着嬷嬷和乳母，领了三个孩子进了内宅，陆绎留了陆在花厅再交代些事情。
“哥，你去留都的事儿，不跟嫂子说一声么”陆听闻陆绎这一趟，是要去南直隶，若有所思道，见陆绎微微皱眉看向自己，索性挑明了“这些年，你给怀阳郡主打探消息，我又不是不知道，但嫂子自然是不知道这里面的忌讳，只当你老是记挂着常家，现在郡主都出嫁了，他家就还剩忆卿一个待字闺中的，难保不会多想。”
“多想什么。”陆绎收了目光，淡淡道。
“哥，你心里有嫂子，这任谁都看得出来，嫂子心里也都明白”想了想，长出一口气，沉了声道“不过，与郡主的牵扯，自爹那会儿便有了”见陆绎眼光一闪，看向自己“你们有意瞒着我，我便也不问，但也不是瞎子、傻子，我只再提一句，如今爹不在了，郡主也...”顿了顿“常家那边，你自己心里要有数。”
“知道了”良久，陆绎仍旧只是淡淡回了一句，之后沉默了一会儿，看向陆道“方才与你说的，都记下了”见陆点点头“二叔和广宁伯家，走之前我会亲自去一趟，你只照顾好家里就行了，遇事跟姨娘和你嫂子商量，继亲和大嫂那边都要照顾到了，莫要失了礼数”想了想又道“有时间，还是让五妹回来看看，我这次去南京也会去看看四妹，你找机会问问姨娘，有没有要带去的，走之前交给我。”
陆绎说话一向精简，但每每交代家里的事情却甚是细致，陆心里叹了口气，点头应允“知道了，你放心。”
陆绎点点头，嘱咐陆早些休息，自己则去书房处理些事情。陆绎将事情处理完，正好听见一更天的打更声，想着陆吴氏大概已经把孩子哄睡了，一时又想起陆的话，遂干脆熄了灯，去书房西暖阁的榻上将息了，次日便是一早公出不提。
转眼，近了正旦岁末，小梅的腿也好了，给戏班最后结了账，管事的也回了老家，园子便彻底空了，索性与离歌笑商量，几人收拾好东西，都搬到戏园子里去住，柴胡也不用想看小嫣，还每天城里郊外两头跑。
后来，柴嫣听闻柴胡过来，乐得天天往戏园子跑。她平日里不常看戏，如今看园子里哪哪儿都新鲜，小梅也不管，还把扮戏用的仓库给打开了，任她玩闹，柴胡更是找了机会，教了柴嫣几手擒拿，美其名曰，让他闺女防身用，省得被臭男人打主意。
这一日，柴嫣缠着燕三娘，想学探囊取物，柴胡本是不乐意的，离歌笑倒觉得技不压身，只看用作什么，柴胡便也乐得做了标靶，任柴嫣取夺，并许诺，拿到了就是她的，离歌笑作为旁观者指点一二，柴嫣自是不亦乐乎。