萧明娴对郑家的地形了如指掌，很快就找到郑大公子郑昶的苑子，因为许玉娘就是在这个院子里出的事，之前见过那一幕的家生子尽数被郑家二老送走，一个不留。
郑昶也怕暴露那些不堪入目传出去让他永远抬不起头的事，这几日并未让丫鬟小厮前来苑子服侍，只除了偶尔有老婆子来打扫院子。
夜黑下来，整个院子死寂一片，只有他一个人，躺在那里，他大睁着眼，即使已经过去六日，可玉娘浑身是血躺在那里死不瞑目的画面仿佛就在眼前。
他放在身侧的手一点点攥紧，深吸一口气，才压下那股子恐惧以及对二弟的憎恶与愤怒。
欺负兄嫂，老二他可曾把他当成兄长？
怕是半分都没有，即使有，也是言语里的不屑与嘲讽，他不能传宗接代，而老二俨然已经成了郑家的独苗苗。
即使他有秀才功名在身，依然要为不学无术的老二让路，不甘心啊……真的不甘心……
“吱呀——”突然，本来关上的窗棂无声无息开了一条缝。
这声响在夜色里格外的清晰，让原本陷入沉思的郑昶猛地回过神，浑身的寒毛都竖了起来。
郑昶猛地坐起身：“谁？！”
他的声音在夜色里突兀而又带着颤音，像郑二那种为非作歹心狠手辣示刑律如无物的人，是不信这些鬼神的。可郑昶信，他是读书人，他信黄金屋颜如玉，自然也信那些话本里的狐妖鬼怪。
加上明日就是玉娘头七，他早就心神不宁，如今不过是撕开伪装，暴露出里头的千疮百孔。
外头却没半点声响，就在他深吸一口气，以为是错觉时。
本就开了一条缝的窗棂，又是吱呀一声响，这次却是缓缓从外打开，可外头一片漆黑。
只有走廊上挂着的灯笼照出微弱的光来，将院子内的树影照得斑驳交错，像是吞噬人的恶鬼，郑昶头皮发麻，颤巍巍起身，略弓着背一步步朝前靠近窗棂。
直到他彻底走到窗棂前，外面依然无声无息的。
就在他勉强克制住心底的恐惧要关上窗棂时，院中斑驳的梨花树下传来一声叹息。
这一声吓得郑昶几乎尖叫出声：“谁！到底是谁在那里？！”
随着郑昶的大声诘问，一道虚无缥缈的身影从树后走出，一袭素雅的白裙，头上只插着一根木簪，眉眼温柔，隔着回廊遥遥看来，又是一声叹息：“向郎，你当真好狠的心啊。”
郑昶，字向之，这是玉娘私下里与郑昶的称呼，也是许家父子打探到的。
郑昶张着嘴，像是失了声，连尖叫都被压在喉间，甚至忘记了反应，只能瞪圆了眼，见了鬼般死死盯着那垫着后脚跟朝他似走似飘来的鬼魂。
许玉娘一如死时那一日的装扮，素雅如他这院中的梨花，浅笑妍妍，温情似水。
可这样的玉娘，额头上却开了一个口子，狰狞可怖，血从伤口流出，仿佛早就干涸。随着靠近，烛火明灭间，她身上溅到的血渍仿佛朵朵盛开的红梅，刺得郑昶眼睛疼。
不、不可能的……
玉娘已经死了，怎么可能还活着？这怎么可能？！
“向郎，明日就是我的头七，可我被千夫所指万人唾骂，阎王爷道我犯了孽障，要受拔舌之苦；又因怀了孽胎，要在油锅里滚过，在十八层地狱受百年之苦，我怨，我恨啊……我没做错过什么，可这些为何要我来受？既然不得善终，下了地府又没有来生，倒不如……血债血偿，拉尔等随我去那阿鼻地狱，受尽千锤百炼之苦。”随着最后尖利的一声，本来还在数步外的玉娘，顷刻间近在咫尺，那根本寻常人无法办到的速度让郑昶终于找回自己的声音，彻底崩溃躲回房中，颤抖不止。
“不是我，我没想害你的……我没想的，是他们……都是他们……是他们逼我的，郑家只有二郎能传宗接代，他不能出事的，我能怎么办？我能怎么办？！”郑昶到了如今这个地步，依然在为自己脱罪。
是他护不住发妻，却百般狡辩，任郑二欺负妻子，畜生不如。
许玉娘声音像是因为这话缓和下来：“明明我们应该有一个很好的未来的，即使与向郎不能有子嗣，可我们琴瑟和鸣举案齐眉，也是能和和美美度过一世的。可这一切，就这样没了……向郎你以为这是第一次吗？不是，小叔做过的恶事何止这一桩。还是说，你想让日后你的妻子依然这么被欺辱而死？
婆母公公是如何的不公，你是秀才公，而小叔呢？他不学无术，却有花不完的银钱，受百般溺爱，可你忘了吗？当年你年幼时出事，是因为小叔他调皮爬上树下不来，是向郎你爬上去帮他，却被他失手推了下来。
这些你都忘了吗？婆母他们不过一句年幼无知，你们是亲兄弟，要相互扶持，可他何曾把你当成兄长敬重？你可知他在外是如何说你的？他说你不能人道，与宫中下九流的太监有何区别？你这等残躯之身这辈子注定是当不了官的，不过是走了狗屎运才弄个秀才公。
他说你辛辛苦苦读书考科举，可日后他不费吹灰之力，就能用郑家的家产来买一个官来当当，娶一个贤惠的大家妻子，飞黄腾达，而你不过是他富贵路上不足为惧的一块石头，踢走也就是了。向郎，你甘心吗？”
郑昶不知何时因为愤怒双手紧攥，甚至忘了呼吸，一张脸涨得红通，双眼瞠目欲裂，显然是怒到极致。
萧明娴望着这样的郑昶，知道自己赌对了，郑昶果然不如表现出的这么大度。
不公平这三个字，足以将他这些年心底的不满全部激发出来。
萧明娴继续道：“向郎，过了明日头七，我就要去地狱受苦了，可我不甘心，我想转世投胎，想好好过日子。可阎王爷说了，我身负万人唾骂，不得转世。看在夫妻一场，你明日能帮我去刑部澄清这一切，揭发小叔吗？”
郑昶的愤怒因为萧明娴的话稍微清醒一些，他张嘴就要拒绝。
萧明娴没给他机会：“向郎，你若是不去，我注定要受尽这般的苦难，那倒不如同归于尽。一场大火，烧个干干净净，即使魂飞魄散，我也——在、所、不、惜！桀桀桀——”
随着这声音陡然拔高，仿佛院中的树枝都在哗啦啦作响，惊恐万分。
郑昶浑身一激灵，可几乎是下一瞬，萧明娴的面容又温柔下来，声音也缓和：“向郎，我知道你这辈子最大的愿望就是能金榜题名，能有一番作为。我们是夫妻，我何尝不想帮你？你若是答应我明日去刑部说明真相，那我就助你秋闱中举如何？让你这辈子走一条青云路。向郎，你说，可好？”
郑昶一开始到了嘴边的拒绝，因为青云路这三个字，彻底失了声。
他的眼底瞬间迸射出一道光，亮得比许玉娘更像是一只鬼。
萧明娴：“当然，向郎你若是不同意，我们是夫妻，都是夫妻常相随，做不成神仙眷侣，那当一对鬼夫妻也不错是不是？明日是我的头七，那我就化作厉鬼，与你们郑家同归于尽，我说到……做到。”
萧明娴再回到许家时，已经是后半夜，她把郑昶已经答应的事说了：“他已经同意了。不过，我们还是要做两手准备，以免明日醒来郑昶又后悔。若是郑昶没去刑部，那到时我就上场，采用第二种办法。”
许家父子惊讶不已：“他……怎么会同意的？”
萧明娴把最让郑昶心动的中举说了出来，两人怔愣不已，萧明娴却没过多解释。
按照书中轨迹，郑昶还真的中举了。
只可惜这次，他还有机会参加而没被除名的话。
许家父子：“希望他明日会来吧，司姑娘，为何要明日下午再去刑部？”
萧明娴只说有事。
许家父子如今以她马首是瞻，自然没任何异议。
萧明娴之所以选择下午去，是因为她明日一早要进宫见太后，这是早就定下的事，不能改变，所以只能许家的事往后推。