黑铁堡的夜晚，是宁静的。
小小的短发女孩正在对着星空许愿。
女孩大约只有四五岁，一脸稚气的东方模样，留着黑色的短发，就着夜色，看起来清秀可人，就像是一颗甜美的柠檬糖一般。
清冷的风吹过，仿佛也带着淡淡的甜味。
“伟大的神明，请保佑我，能够永远地幸福。”
女孩轻声念叨着，美貌的面容，即使年幼也让人震惊诧异。
“天驱历，三百九十九年的末尾。”
今天是顾欣桐的生日。
度过了这最后一个月，天驱联盟将会迎来第四百年这个特殊的日子。
若真的有什么特殊，其实人们回答不出来，但四百这个数字，却让天驱联盟的人们，黑铁堡的居民们有一种肃穆的感觉。
“小欣桐……”
一个男人的声音从屋子里传出：“生日蛋糕来咯。”
顾欣桐脸上表现出欣喜的笑容。
像是一颗青涩的含苞待放的花蕊。
少女的父亲，名为沈厉，是黑铁堡还算有名的画商。
在黑铁堡最繁华的无夜长街上，有一家自己的画廊。
顾欣桐记得，在五岁之前，自己有一个还算是快乐的童年。
自己并不跟父亲姓，是随母亲姓的，印象之中，自己的母亲是一个永远带着温和笑容的女人。
她会温柔地触摸着顾欣桐的额头。
永远笑眯眯地看着自己。
和自己的父亲一样。
“小欣桐，你要永远快乐坚强下去哦。”
这是父亲的祝福。
“软弱会遭遇不幸的。”
母亲的声音带着温柔，如同清泉流响：“小欣桐当然会永远快乐下去，她是我们的宝贝，阿厉，我们会看着她，幸福地长大。”
煤油灯轻轻地摇曳着。
蛋糕之上的烛火也同样摇晃着的。
温暖的影子，如同纱帘一般，抚摸着女孩的侧脸。
若是时间定格在这一刻，顾欣桐应该会像个普通女孩一样长大。
……
顾欣桐穿着白色的纱裙，坐在画廊的台阶之上。
自己的父亲沈厉是外来者，大概是十几年前来到的黑铁堡，和自己的母亲结婚。
但在黑铁堡这样的小地方，人种为东方的中产阶级极为容易被盯上。
沈厉的画廊被恶意竞争，在夜晚被不知什么人泼上黑狗血，粪便，还有辱骂性的字眼。
女孩有些害怕。
“小欣桐，不要怕……有父亲和母亲在呢。”
父亲是这么说的。
年轻的画商最终摆平了很多的事情，花了半年的时间。
在这半年之中，父亲的笑容越来越少。
母亲的咳嗽声音，也越来越大。
顾欣桐的笑容，也变得越来越少。
她能够听到母亲的长吁短叹，也能看到父亲早出晚归。
“小欣桐，这一切，都是为了生活，在这个世界上生存，就必须要坚强。”
母亲的模样，顾欣桐已经忘记了，但那句话，她一直都记得。
然后……
母亲死了。
顾欣桐那一天记得很清楚。
六岁过完生日的那一天，母亲死去的。
当时她躺在床上，看着顾欣桐吹灭蜡烛，一边咳嗽着，一边挣扎着。
像是一个满足心愿的孩子一般，露出了开心的笑容。
……
“就是她，那个【沈厉】的女儿。”
“【疯子】的女儿是吧……真是可怕，看起来挺阴沉的。”
耳边传来这样的声音，顾欣桐充耳不闻。
母亲死了。
而父亲，变得神神叨叨的。
早熟的顾欣桐从学校里回到家中，能够看到的，是贴满了各种符印的墙壁。
是充满暗色气息的图案，扭曲之中带着鲜红的色调。
一个如同蛆虫一般的男人从黑暗中蜷缩出来，依稀能够看到一张原本应该英俊的面孔。
“会来了……”
顾欣桐微笑着，对着男人点了点头。
自母亲死去之后。
父亲日渐消沉，但最开始，并不是这样的。
年幼的顾欣桐很清楚，父亲最开始想要将画廊做大，走出黑铁堡，甚至去往都城尼尔佛朗西。
一切的改变，是从父亲遇到的【画师】开始的。
那一天，父亲拉着自己的手。
为了逃离亡妻的伤痛，他带着自己的女儿，来到集市之上。
而在路上，他们遇到了【画师】。
“先生，给您画张画吧。”
那个画师长相瘦削，长发遮住了他的面孔，几乎无法看清对方的脸。
“我可以画出，你最珍视的人的容颜，将它永远地留在你的身边。”
顾欣桐只是知道，这个男人身上的气息让自己很不喜欢。
但自己的父亲，犹如着魔了一般。
“真的吗？”
父亲开口问道。
“当然。”【画师】笑道。
那一天，沈厉描述了自己亡妻的模样，画师绘制了那副油画。
【哭泣的女人】。
……
父亲彻底疯了。
因为那幅画。
当年幼的顾欣桐再次返回集市的时候，那个【画师】已经悄然消失了。
她的家里，变成了黑暗的巢穴。
父亲越来越怪异，整日抱着那幅画，像是彻底着魔了一般。
他的身体异化，变为了恐怖的蛆虫一般的寄宿巢穴。
七岁的顾欣桐，面容冷漠。
她就着清冷的月光，日复一日地与自己早已异化的父亲，同局一室。
自己做饭，自己洗衣，看着父亲进食不知从哪来的昆虫，还有不知名的肉。
有一天，顾欣桐打开桌面上的锅盖。
里面，是一颗面带惊恐，已经被半熟的人头。
顾欣桐眼神漠然，然后将锅盖盖上。
什么事情，都没有发生。
夜晚。
女孩拿着刀走进了父亲的房间。
在异常的喘息声中，她避开了如同蛆虫的父亲，对着油画举起了自己的刀刃。
只是那一瞬间，那个酷似自己母亲的【哭泣的女人】，在黑暗之中睁开了双眸。
巨大的画卷，彻底涌入了少女的脑海。
“欣桐……”
“我是【母亲】啊……”
顾欣桐记得，那是自己和母亲第一次见面。
那油画寄宿在自己的脑海中，以自己的母亲自居。
长相，声音……都一样。
顾欣桐很高兴，至少，她让自己的【母亲】，知道自己很高兴。
“母亲大人，父亲……怎么了？”
顾欣桐问道。
“他大概是不够坚强吧。”
那阴冷的，却努力伪装出温柔的声音，如此说着。
“是啊。”
女孩说着：“他不够强。”
“只有弱小的人会变成这个模样。”
“那应该怎么做呢？”
女孩问道。
在黑暗的空间之中，年幼的女孩轻声问道。
“当然是结束掉弱小者的生命了……弱小的人，是没有活在世界上的资格的。”
那阴冷的声音，带着做作的甜腻。
少女的眼中，露出了依赖的神色。