北伐战争兵败，诸葛亮率领大军退回汉中。这些天，蜀军已经全部撤回汉中，唯独缺少的是马谡和刘理，以及魏延和高翔率领的军士依然未撤回。
诸葛亮整天忧心忡忡，他既盼着刘理能回来，又怕刘理能回来。
刘理作为先皇的庶子，诸葛亮内心真的是不忍心刘理就这么没了。可是诸葛亮一想到刘理表现出来的才能和隐约透出的野心，让诸葛亮甚是不安。
对于这次兵败，诸葛亮其实早就了然于胸。在魏帝曹叡重新启用司马懿之际，诸葛亮就已经隐隐感觉到了危机。
街亭对于这次战争的重要性，诸葛亮和司马懿都明白。司马懿必定会不计代价攻占街亭，可诸葛亮不可能把大军全都调到街亭去抵抗司马懿，那样只会有一个结果，两败俱伤。
这样的结果是诸葛亮不能承受的，两败俱伤对于诸葛亮来说，就等于大败，惨败。这样的话，他诸葛亮今后还如何统领蜀军的三军将士。
那么由谁来承担北伐失败的后果呢？
当然是守街亭之人。
诸葛亮根本没想到，马谡会自告奋勇去守街亭。对于马谡，诸葛亮还是于心不忍的，马谡可以说是诸葛亮的心腹之人，马谡跟随诸葛亮十几年，论军事理论，马谡不必任何人差，但论带兵打仗临场指挥，马谡不是可用之人，这也是为什么马谡跟随诸葛亮十几年，诸葛亮根本没让马谡带兵打过仗的原因。
可是偏偏这个节骨眼上，马谡毛遂自荐，且有刘理当时的推波助澜，诸葛亮只能忍痛，让马谡担下这北伐失败的罪责。
诸葛亮也没想到，刘理也会自告奋勇去守街亭。这在当时诸葛亮看透刘理自保的把戏后，坚定了除掉刘理的决心，一个马谡换一个刘理，诸葛亮觉得这是值得的。
诸葛亮还没想到，在刘理的带领下，居然整整守住街亭长达七天之久。还发出了求援信息。如果诸葛亮当时即使派救援，说不定刘理还真的能暂时守住街亭。
让诸葛亮千想万想都想不到的是，刘理居然在没有援兵的情况下，从司马懿的五万大军中突围了，虽然很惨烈，但总归是突围了。
诸葛亮在左右权衡之后，还是做出了不派救援的决定。原因有二：一、派援兵暂时守住街亭，司马懿必定会派更多的军队攻打街亭，司马懿是绝对不会放弃街亭的，到时候难道诸葛亮再派援兵？这样耗到最后，街亭必定会成为一场大战，这又回到了原来两军两败俱伤的局面。
第二个原因，就是诸葛亮已经决心利用街亭失守，背负北伐战争失败的黑锅，还能名正言顺地除掉刘理这个心腹大患，一举两得的事情，诸葛亮何乐而不为。
诸葛亮在得到刘理的救援信息后，不仅没有派增援，反而派人命令后援的魏延和高翔，按照原计划行事，不准随意改变作战计划。
这样一来，魏延和高翔只能不出兵，因为原计划的作战部署是，街亭一旦失守，他们才会增援。
不仅这样，诸葛亮还命人秘密斩杀了报信的斥候，报信的斥候不能回去复命，就造成了救援信息根本没传到的假象。也许报信的斥候在半路就被魏军截获了。
每一步都在诸葛亮的算计之中，包括街亭失守后，蜀军的撤退之路。诸葛亮在西城唱的空城计，其实也是诸葛亮早已经算计好的，他就是要给别人加深一个印象，北伐战争的失败，完全是因为街亭失守造成的。
诸葛亮料定，司马懿根本不会拿他诸葛亮怎么样，因为只有诸葛亮这个对手在，司马懿在魏国才有存活的意义。如果没有强大的诸葛亮存在，依曹魏对司马家族的忌惮，恐怕诸葛亮当死之日，便是他司马家族覆灭之时。
所以，诸葛亮的空城计，到底是司马懿中计还是司马懿故意为之，或许是个不解之谜。
“报”，斥候的一声大喊，把诸葛亮从思绪中拉回了现实。
“报丞相，马谡将军回来了”
“马谡回来了？还有谁回来了？就他一个人吗？”，诸葛亮一听，顿时有些兴奋，他关心的是，刘理有没有回来。
诸葛亮牵挂刘理是否回来，可有人比诸葛亮更牵挂，那就是已经和刘理分开有一个月之久的青莲。
青莲自随大军回到汉中，每天都在汉中的城门处守望，她在盼望着刘理能尽早回来。
当青莲看见马谡回来的时候，飞奔上去，抓着马谡便问梁王殿下在哪儿，可青莲得到的回复却是，不知道。
青莲疯了一样地一遍一遍质问马谡，如果不是马谡身后的士兵把青莲拉开，或许青莲根本不会让马谡进城。
青莲呆了，傻了。青莲当然能意识到，马谡不知道刘理在什么地方意味着什么。
小凳子也急了，可小凳子比青莲要清醒很多。小凳子这段时间四处打听，他知道街亭守卫，诸葛亮为了保险起见，魏延和高翔二位将军是后援，现在他们都没回来。
“青莲，不是你想的那样，殿下一定会回来的，因为魏延将军和高祥将军也没回来，他们一定在一起，他们一定是因为什么事情耽搁了”
“是，是是，一定是这样的，公子一定会回来的，呜呜，我不能哭，公子一定会回来的”，青莲开始有些语无伦次，青莲的状态，让小凳子开始有些担心，他也在默默期盼，刘理能早日归来。