汉斯和约翰在经过一队守夜人时，不由得拉紧了贴在身体上的斗篷。埃赛勒姆守卫现在正在街道上大显身手，其人数之多前所未有。他们挨家挨户破门而入，把居民“请”出来进行公开审讯。
对于一些明显外来者或者从事不那么体面工作的人，手法残忍的卫兵们会毫无限制地使用棍棒和鞭子逼迫对方开口。通常情况下，满身伤痕的居民只能自己走回家，那些还能连贯说话的人在被释放时感激得泣不成声。
因为每一队守卫都配备了逮捕令，如果某人的回答不令人满意，那么这些埃赛勒姆守卫就有权力将其拖上一辆铁皮囚车。
一段时间之前，鉴于疆国境内监狱人满为患，那些服刑的人统统都被送进了重刑犯营地，组成了名为“重刑犯连队”的仆从军。只不过就汉斯所知，那些人虽然名义上是仆从军，但实际上干的却是敢死队的工作。因此最近一段时间，对于汉斯之类进惯了监狱的小贼来说，之前那个熟悉的、被戏称为歇脚旅店的地方，现在则变成了老虎口。
“我很抱歉，”约翰的双手在斗篷的褶皱下蜷缩成拳头。他感到愤怒的热潮涌上脸颊，在他的眼中燃烧。他所看见的都是一些毫无意义的审讯，只不过是为了私欲而进行的暴行。
而真正需要被盘查的人——比如，由奎斯和哈拉蒙德带领着的他们一行人——此时却因为既拥有不知从那里得来的“外交豁免令”又能够使用银弹来开路，所以没有卫兵真正来找事情。
“我的白痴弟弟，闭紧你的嘴巴。”汉斯恶狠狠骂了自己兄弟一句，然后又向回过头看向他们的奎斯赔了个笑脸，“我这个弟弟还是太年轻了，没什么见识，大家不要搭理他。”
伪装成年轻铳士的休·胡德饶有兴致地咧嘴笑了笑。他的视力很好，哪怕在黑漆漆的夜里，他也能看清约翰那兜帽下方的脸庞，现在已经被气得呈现出青紫色。
“没事，年轻真好。”奎斯说道。
穿过小巷，汉斯突然加快脚步走到带路的哈拉蒙德身边，撩起斗篷的兜帽小声说：“我们最好转到另一条街，这里是潟湖镇的富人区。我们这个模样在这条街道上行走很容易引起别人的注意。幸亏那些埃赛勒姆守卫对这里的住户比较忌惮，所以一般不会来这里盘查事情。”
哈拉蒙德停顿了一下，看了看奎斯，然后也用仅仅两个人能够听清的音量说道：“正是因为这里是富人区，我们接下来才会在这里落脚。你放心吧，我们已经找好住的地方了，就在前面。”
就如他所说的，那个地方的确不是很远，一行人只是走了几分钟就看到它了。
这栋住宅是一座高大的建筑，占据了穆勒大街与鲍姆韦格路交汇处的一角。大约十几年前，它曾经是一位贵族富丽堂皇的乡间别墅，几十个房间充满了奢华和颓废的美感。可是由于潟湖镇的开发建设，这栋乡间别墅也变得更成了闹市区的一员，拥有它的贵族将它售卖出去。