北国算是一个发展非常不均衡的国家，整个领土可以按照东南西北分为四块。
其中，西北两处发展较快，因为边上就是海洋，与外国的交流也十分方便。
东南两处则因为交通不便，人烟稀少，很难得到发展。
有一个非常直观的说法，北国东南两地的首富，到了西北，就只能算是一个小商贩。
颜稚和无极从京城，也就是北国的中部出发，而目的地位于西北部，道路也都没怎么开发，所以就选择了一条比较曲折的路线。
他们首先直线往西，然后再直线向东。
这一路上确实是绕了不少的远路，但颜稚和无极是不大在乎的。
路上经过的小城镇越多，他们也就能够更加了解那边的风土人情。
颜稚和无极一人一骑，身上的行李也就只有两套衣物和一些银两。
他们吸取了江南之行的教训，这次带了大量的纸票。不重也不占地方，最重要的是不至于让他们过得很窘迫。
颜稚和无极特意选的夜里出发，为的就是不惊动更多人。
选择离开京城，就是不愿意参与皇族斗争，自然是越低调越好。
只是，暗处的那些眼睛，他们是怎么都无法避开的。
因为不是很着急，颜稚和无极颇有些游历的意思，每天晃晃悠悠，到达一个小城镇就停下歇息会儿。
就这样过了三日，他们到达了西部的一个小城——凉城。
之所以将这个小城单独拎出来说道，是因为他们在那好生待了一阵子。
当然，这样的久留并不是他们之前预料得到的。
他们到达凉城的时候，刚好就赶上当地的河神祭。
颜稚看着沿路大量插着的彩色旗帜，当时就被吸引得挪不开眼睛。
旗帜上头的图案看着十分繁复，看着就给人一种很古老的感觉。
古老的东西，总是能够让人产生极大的敬畏与好奇。
颜稚显然就是处于后面那种情感，她当即就停下了马，驻足观望着其中一面。
“无极无极！你能看明白这上面画的是什么吗？”
无极立马下来，仔细地看了片刻，然后慎重地说道：“或许是当地的什么民俗吧，看着像是一搜大船上有很多小人。”
被无极这么一解释，颜稚也觉得非常像这么一回事。
“船的话，应该跟水有关吧，这个小城怕不是敬奉什么水神？”
颜稚完全就是瞎猜的，但还真就被她给说中了。
他们这个时候停下的地方正属于城中央，来往的百姓一直有再留意他们两个外地人。
就在颜稚和无极进行着各种猜想的时候，有热心的老奶奶上来给他们解释了。
“年轻人，你们真是来对时候了，咋们镇上过两日就要举办河神祭。每年这个时候啊，就有很多人慕名而来，想跟着蹭一蹭河神的庇护……”
颜稚听着前面的时候，觉得还都非常正常。
感觉就像是一个普通的祭祀，给迷信的百姓们带来心理安慰的。
但那老奶奶越说到后头，颜稚和无极得眉头就皱越来越紧了。
这河神祭是凉城一年一度的盛大节日，也是这个城独有的节日。
河神祭的时候，会有七艘船从贯穿凉城的北凉河中顺流而下，百姓会站在河道两边往船上放祭品。