信号接入易升的大脑。
“你好，玩家易升，我是人工智能克莉斯，杜克·卡尔博士的助手。”实验室主控电脑的机械臂把一块电脑屏幕递了过来，屏幕里是一个娇小的短发萝莉。
“你知道我是玩家？”易升略感惊讶，他在祝采薇和卡门找到的第一台电脑里看到过杜克·卡尔的实验日志，知道杜克·卡尔不仅仅只是个缸中之脑里的虚拟角色，还是更真实的现实中的人，没想到直接就遇到杜克·卡尔的助手了。
“我监控着所有的大脑，你的灵魂一来，我就知道了。”克莉斯回答道。
“哦，那么你请我进来有事吗？”飞在空中的易升看到了陈列在墙角的三头机械犬。那些机械犬没有组装完成，体内的零部件全都裸露在外。型号不尽相同，不过都很像袭击易升等人的六头机械犬，想来那些机械犬是所谓的试作机，也就是用来测试和改进机械犬性能的模板机。
“你对这个宇宙，有多少了解？”克莉斯问。
“有没有了解，很重要吗？”易升反问道。
杜克·卡尔没有延寿的技术的话，应该已经死了，操纵六头机械犬袭击易升等人的“人”就是这个人工智能克莉斯，那么易升要杀的就是克莉斯。
“你不是要为死去的朋友报仇吗？杜克·卡尔已经死了，杀死你朋友的是另一个杜克·卡尔，我知道他在哪。”克莉斯说。
“有两个杜克·卡尔？”易升想起了看过的设计与开发者日记1，《我、杜克·卡尔、另一个杜克·卡尔》。不是后来编篡的唬人标题的话，似乎确实还有一个杜克·卡尔。
“你理解中的杜克·卡尔是已经死去的杜克·卡尔，另一个杜克·卡尔是他的主体。”克莉斯说，“主体的杜克·卡尔叫‘博士’，博士生活在一个被称为主干世界的世界。分体，也就是死去的杜克·卡尔生活的这个世界，是主干世界的分支世界。”
“分支世界是由主干世界派生出来的世界，你可以理解为平行宇宙。区别在于，平行宇宙是完全随机的宇宙，没有糟糕与否之分，而分支世界全部都是充斥着灾难和异常的崩坏世界，不是已经毁灭，就是在毁灭的路上。”
分支世界？
雅克威岛的灰天卫监察官也提到过分支世界，也用平行宇宙做过比喻。
克莉斯应该不是在编瞎话。
“主干世界呢？”易升好奇发问。
“没有灾难，也没有异常。”克莉斯平静地说，“和平、安稳、富足、幸福...所有用来描绘理想世界的词语都可以用在主干世界上，那是一个已经实现的乌托邦，完美无瑕的地上天国。”
易升没有提出质疑，更没有心生向往，他眉头微皱：“代价是什么？”
“分支世界。”克莉斯只说了四个字，胜过千言万语。
“哦，我知道了。”易升没有接克莉斯的话茬，“博士在哪？”
“你就一点都不生气吗？”克莉斯质问道，“为了造就一个乌托邦，无数人类死于灾难和异常，无数世界崩坏、破灭！你居然就一句‘我知道了’！你难道没见过那些死于非命的人吗？看不到他们遭受的苦难吗？一点感觉都没有吗！”
“有，我觉得你很烦。”易升不想继续再跟这个人工智能浪费时间，他活着的每一秒都在耗电，生命流逝的感觉从未如此清晰明了过，哪还有功夫去考虑什么苦难，死再多陌生人也与他无关，“我不是来拯救世界的，我是来给朋友报仇的。”
“你的那些感受，留着讲给救世主听吧。”
“博士到底在哪？”
“呵。”克莉斯冷笑一声，“易升，你觉得我会告诉一条冷血的狗吗？”
“你是他的助手，本来也不会告诉我吧。”易升试探道，他听得出克莉斯和博士有矛盾，不然克莉斯早就在点破他报仇想法的时候动手了，不会废话到现在。
“我不是博士的助手，我是杜克·卡尔的助手。”克莉斯划清界限，“你知道博士为什么会来这个濒临毁灭的分支世界吗？他眼馋我主人的科研成果！”
“说什么接收分体的遗产...不就是强抢吗！”
“那个主干世界，那个所谓的地上天国，收割庄稼一样收割着我们的身体、灵魂、知识，和我们创造的所有价值。”
“换作是你，某一天，一个和你一模一样的人突然取代了你，夺走了你的亲情、爱情、友谊、财富、地位，你接受得了吗？”
易升似是克莉斯被说动了，忿忿道：“当然接受不了了！谁能忍啊！”