涪县已经攻占，吴明率领大军向绵竹进发，此刻有汉中所有步兵部队：太平军、第一军、第二军、第三军、以及白凤军，共四万五千人。
而刘璋此战损失十万大军，估摸着绵竹现在可战之兵，应该不足五万之数，兵力大致是和刘璋持平了。
严颜率领几千残兵败将，日夜奔跑，终于逃到了绵竹。
“严颜，孤把十万大军都交给汝，汝，汝……”刘璋气的要吐血，一时气血翻涌，头脑一下有些昏阙，一个站将不稳，又倒在座位上，都不知道怎么去骂跪在地上的严颜了。
“臣有负大王重托，没脸再见大王与蜀中百姓，罪该万死啊。”严颜跪在地上悲泣道。
“好，说的不错，汝还有何面目来见孤，来见蜀中千万百姓，孤的十万大军，一夜之间，就被汝毁于一旦，化为乌有，汝纵使万死也难赎其罪，孤就成全汝，来人，拖出去斩了。”刘璋一口气骂完，然后又坐到座位上去喘了口气。
“大王且慢，如今敌军已经兵临城下，蜀中已无可战之将，杀了严颜将军，谁去替大王抗击汉中的吴明军啊？何不让严颜将军带罪立功，统率绵竹三万大军，守卫绵竹。”费诗跪下求情道。
“请大王息怒，允许严颜将军带罪立功。”其余蜀中众臣，有一大部分人，也觉得费诗说的有理，纷纷跪下替严颜求情。
但有一少部分人，以吕常为代表，早已被张松和赵韪收买，及时出来劝谏道：“启奏大王，严颜将军统帅十万大军，尚且被吴明击败，而今绵竹只有区区三万兵马，如何能战退吴明？”
刘璋本觉得费诗等人讲的不错，是这么个道理，现在绵竹根本无可用的大将，一时意动，本想饶过严颜。
但此刻又听吕常这么一说，也觉得非常有道理，率领十万大军都打不赢，三万兵马岂不是更没得打，说不定会直接让吴明的汉中军杀到城内来。
故道：“不错，严颜统率十万大军，尚且如此，而今城中只有区区三万兵马，焉能有胜算？”
庞义适时也觉得如此，他本来就不看好严颜，更看中张任，此刻觉得时机来了，于是进言道：“启奏大王，蜀中还有能战之将。”
还有能战之将，刘璋闻言大喜，急忙问道：“谁可担此重任，速速道来？”
“乃是昔日的大都督张任，请大王立刻下令，将张任官复原职，统帅绵竹三万大军，击退吴明。”
“张任？”刘璋有些犹豫，当时就是因为张任投敌的事，才将其撤职押解到绵竹来，此刻难道……
刘璋还没来考虑两下，吕常此刻又道：“张任早与敌军串通一气，互相勾结，如果将三万大军交到他手上，岂不是等于将绵竹以及大王，直接送到吴明手中吗？”
“不错，张任投敌一事，尚未查清，让孤如何能将绵竹的安危，寄付于此人之手呢？”刘璋闻言，觉得甚有道理，否定了费诗的提议。
一时之间，严颜又杀不得，又用不得，主要是用了也没用。而另一个张任，虽然有能力，又不信任，又不敢用。
刘璋此刻软弱无能的性格，尽皆展现出来。
最终，经再三思考，以及不少大臣的苦劝之下，刘璋还是放过了严颜，但也没将绵竹的三万兵马交给他，只是暂时饶过，留在军前效力抗敌，带罪立功，而大军指挥权，却是亲自操控起来。
一日后，吴明已经率领四万五千大军，进军到绵竹城外。
此时的成都却不是益州治所，而绵竹作为此时益州的治所，城墙之高之厚，远非先前的涪县可比。
望着前方高大的城墙，吴明倒吸一口凉气，没想到蜀中除了成都，还有此等大城，要攻下此城，恐怕还要费不少功夫。