天授元年，冬，十月，甲子，检校内史【宗秦客】坐赃贬遵化尉，弟【楚客】【晋卿】亦以奸脏流岭外。丁卯，杀流人【韦方质】。辛未，内史【邢文伟】坐附会宗秦客贬珍州刺史。顷之，有制使至州，文伟以为诛己，遽自缢死。制天下武氏咸免课役。
我向来看不惯擅于阿谀献媚的宗家兄弟，一边喂崇敏喝水，一边笑讽宗秦客：“大周初立，神皇下赐武家及诸外戚的赏赐珍贵且厚重，却仍难填其欲壑，足见此人实是贪得无厌。”
池飞道：“听闻宗县尉取赃三十匹绢，依律，赃一尺笞二十，每一匹加一等；十匹徙一年，每十匹加一等，然县尉只受笞四十，神皇对其实是法外开恩。”
芷汀代我接过了崇敏，又递来一盏温热牛奶供我饮用：“哼，兴许那宗县尉不仅不知感恩，反心存恚意，只想着自己一朝由从三品的检校内史被贬为从九品的下州县尉，并不反思因何被贬呢。”
我点头：“此人行径卑劣，然他腹中却颇有几分才学，自大心浮，被贬后心怀不满也极有可能。诶，便说他去岁献于神皇的十二新字，咱们都琢磨不透呢。”
“还不是因你又笨又懒，素无向学之心。” 这句奚落紧跟着爽朗笑声，不是武攸暨还会是谁。
我斜他一眼，闷哼道：“难不成你竟懂得？！”
“自然！”
吩咐家奴奉上笔墨纸砚，攸暨信笔写来，并侃侃而谈。
“上‘一’ 下‘忠’ 是为臣，臣子只能忠于一人，臣子不得一心二意。易懂么？”
“年又当何解？”
“上下各一‘千’，左右各一‘万’，含我大周国运千千万万年，国祚千秋万代之意，啧啧，大吉大利之字啊。”
“哼，习这一十二字倒也容易呢，并不见得是你头脑聪颖。”
“哦？还请公主挥毫落纸，供我等赏看，一字足矣。”
我们斗嘴的功夫，敬颜睡醒了，又是哭又是尿，武攸暨这女儿奴赶着凑去伺候，手忙脚乱，真是笨的可以。
堂外的小雨雪依旧霏霏，似乎短时间内没有要停的迹象。我托腮凝视攸暨，满心忧虑，不知日后该如何面对他。
少顷，我们谈起了不久前自杀身亡的邢文伟，他曾任李弘的典膳丞。我不禁感慨这世间记得李弘的人又少了一个。
“一十五载，长兄若尚在人世，”，我怔望阴霾天际：“如今是何模样？我终有离世之日，谁能代我去恭陵添一抔新土？”
攸暨不愿我忧思伤神，忙岔开话题：“今有复州刺史狄仁杰还朝任洛州司马，倒是引来不少赞称呢。”
我微惊：“狄仁杰！他当真还朝了？！”
直臣，唐臣，若无狄仁杰，则李唐复国希望渺茫。
“我何必骗你呢。” 他颇觉好笑，又细说朝中各人对此事的反应。
越王李贞募兵反武时，他治下的豫州由此大乱。武媚遣将派兵的同时，令时任文昌右丞的狄仁杰代管豫州文政。节度诸军之人乃凤阁侍郎张光辅，此人不止杀降邀功，更纵容部下搜刮勒索，为狄仁杰所不齿，并当面斥责张光辅‘乱河南者，一越王贞耳，今一贞死而万贞生’，由是为张光辅所恨。待叛乱平息，张光辅上奏狄仁杰有不逊之举，害得狄仁杰被贬为复州刺史。
但张光辅也是恶有恶报，时隔一年，被流放数年的徐敬业之弟徐敬真潜逃回洛，为洛州司马房嗣业、洛阳令张嗣明所救，徐敬真得了财物便北逃突厥，却于半途被抓。房嗣业畏罪自尽，而张嗣明为求减死，便指认张光辅曾于豫州平乱时有坐观之举，暗含勾结李贞之意，结果可想而知，张光辅以谋逆罪被处死。
而今又是一载，再没了那些诬陷压制狄仁杰的奸人，加之他本身为官清廉，施政有方，此时还朝，倒也合情理。
我如何不知需尽快与狄仁杰结识，可我当年为免远嫁突厥，曾在大明宫宣政殿之上惹过一出乱子，因而遭到狄仁杰的鄙夷注目，既然他对我早有成见，又怎会愿与我联手复唐？
“月晚？月晚？”
“嗯？”
“你颇有心事？”
“我是想。。。”，灵光一闪，我灿然笑道：“从前偶闻这位狄司马刚直严肃，但在家中。。。却有文昭公畏内之余韵呀。不知这位狄家主母究竟是何等女子。”
他道：“这也容易，狄府与兄长府邸同处一坊，你若想一探究竟，可请阿嫂与你同行，看个新鲜，快去快回便是了。”
两日后，武攸暨的长嫂燕氏陪我前往狄府，另有她女儿敬真及武家的几个半大小子。狄仁杰这一二年远在复州任刺史，此次回京，论官阶虽是低了两级，但诸如此类的降级任谁碰上都是要烧香庆祝的，因而狄府也是常迎道贺宾客。
我挑帘闲看厢外风景，第一眼很难不注意骑在马上说说笑笑的锦衣少年郎，随口道：“王妃，恭之与苗瑛该是同等年岁吧。”
燕氏笑答：“是呢，恭之生在春末，苗瑛生在夏初。九江王妃前日还同我道，她想给恭之房里选一二懂事又温驯的婢子。我思量着，也该给苗瑛选贴心人了。”
我心话少年人心性未定，常为外物所惑，如若贪图床第之欢，可是极易伤身啊，但这种事于我的身份不便开口，便是我劝了，恐怕燕氏也不会听进心里。
“是啊，这选屋里人很是紧要，”，我道：“可愈是紧要，愈不能急于一时，呵，建昌王与王妃定是比我想的周全了。”
燕氏点头赞同，她慈爱的望了窗外一眼，转头又笑对我道：“公主与攸暨成婚之前称我‘表嫂’，而今一声声的‘王妃’，倒显得生分，该是‘阿嫂’才对呀。”
这燕氏自是一句玩笑话，却挑动了我心湖的层层涟漪。从前我是薛家的儿媳，与萧、成二女虽只数面之缘，却彼此印象颇佳，惊闻她们皆自尽殉夫，更令我敬佩不已，至今还拿她们当亲人。我嫁入武家本是出于报复，并不认为自己因此就成了武家儿媳，对燕氏等武家子妇从无情感上的转变，只遵循着最基本的礼貌交往。可实际上，攸暨一直是掏心掏肺的对我，更遑论燕氏她们，对我从无失礼之举。
我腼腆笑着，微微低下头，轻道一声：“阿嫂说的是。年幼时只道是表兄表嫂，这二十年来已成了习惯。”
听我这般回应，燕氏反倒惊讶不已：“哎哟，我不过是。。。一字之差，没得紧要！没得紧要！你二人成婚方百余日，慢慢改口便是了。”
我只笑不语，少顷，燕氏又轻松笑道：“居然已过去二十年了，唉呀，我那时正怀着文瑛呢，不过眨眼间的工夫，他就要做父亲了。阿。。。阿晚，我见你极是喜爱颜儿与敏儿，但总归。。。咳，我想，攸暨也盼着你能为他生一儿半女吧。”
燕氏全是出于好意，我自己也并非没考虑过这件事。攸暨对我的付出我是铭记于心，无论怎样报答都不为过。只是，这一二年必然是不行了。
“他公务繁忙，常觉神乏，”，我心跳微快，不自在的说道：“我需照顾四个孩子，我们。。。兴许明春吧，我会尽快为武家开枝散叶。”
我没有说出我和攸暨至今还分房而居的事实，我解释不清，也不想解释，更不想让一堆不相干的人在背后猜议，让攸暨面子上过不去。
燕氏自觉她说的话受到了我的重视，不禁高兴了许多，她又说了很多话，我含笑倾听，心里却总是涌着淡淡愁绪。
直到了狄府，只见这宅子的前院算不得阔达，和我曾去过的苏良嗣家差不多的规模，而且四下俭朴，毕竟长安米贵啊。狄仁杰之妻张氏携几个儿媳亲自在府门迎候，我和燕氏随她入府，稍一打量，见这张氏年约半百，面相和善，精神尚好。
隔着一小段距离，狄府的家奴正陪一个四五岁的童儿玩耍，隐约可闻笑语不断。燕氏随口一问，张氏的笑容更深，道是次子光远之子。我心笑，原来是她的亲孙儿。
小孩子的好奇心总是重，霎时便朝我们一行人奔来，也顾不得脚下，意外的被什么东西绊了脚，眼瞅着就要面朝大地狠狠摔倒。
“昙奴！”
张氏惊呼未落，我已抱住了那胖墩儿，同时，双膝磕在地面，生疼生疼的。
燕氏面色转白，忙不迭来扶我起身：“哎哟！这可。。。如何是好！”
我把懵懵懂懂的孩子交给家人，匆促一笑，道：“阿嫂多虑了，我无事。”
嘴上轻松，其实万分后怕，可我眼看孩子要出事，那瞬间全然忘了自己腹中还有一个更弱小的生命。
待入了正堂，张氏等人是千恩万谢。我说我距离孩子最近，真的只是举手之劳，叫狄家人不必放在心上，张氏却是不依，说孩子年幼，摔这一跤可大可小。很快，我竟等来了狄仁杰本尊。他今日正值旬休，原在后院处理一些私事。
狄仁杰十分真诚的向我致谢，说张氏仅一子光远，而光远如今又只这一个昙奴，因而对小孙儿向来宝贝。我客套了几句，内心却倍感焦急，思量着如何才能教狄仁杰明白且相信我的心意。
隔片刻，众人在院内散步观赏。狄家种了一片小小的竹林，近观，那些细细的竹竿又细又直，光泽淡黄，隐有暗色斑纹。
“此为柯亭竹，最宜制笛，奇声独绝，”，我微讶，抚摸竹身啧啧称奇：“然此竹乃江南之物，不想竟能在神都蔚然成林。”
狄仁杰捋须笑道：“十余年前，襄阳友人所赠，某悉心养护，不敢愧对友人心意。不想公主对器乐很是了解啊。”
我浅笑，微微叹道：“妇人愚鲁，不通器乐，是圣人。。。咳，皇嗣，他精通诸般器乐，想必狄公亦有所耳闻。多年来，太平耳濡目染，因而略知一二。”
狄仁杰唇边的肌肉似有抽动，他笑意稍敛了，但没有说什么。
我继续道：“倘若被皇嗣瞧见狄公府上这片竹林，该是欢喜至极呢，定会恳求狄公割爱，取一根亲手打磨成笛。呵，我这兄长便是爱乐成痴，所幸神皇从未苛责。”
狄仁杰仍旧保持缄默，我反正笃定了他不会出卖我，更是直言道：“大唐为神皇所窃，皇嗣却因此多了空闲沉湎乐理，倒是一桩幸事吧。”
终于，狄仁杰神情复杂的看向我：“公主为臣子，又饱受神皇恩宠，这‘窃’字，似有不妥吧。”
我坦然的笑视他：“不妥？神皇建周毁唐，人所共知，太平说错了么？”
“皇朝更迭、臣子代君之事不胜枚举，”，狄仁杰面沉似水，避开我的注目：“神皇非是第一人。况且，于情，公主乃神皇之女，为孝道故，公主不可妄议神皇；于理，神皇施政严明，广纳言路，百个男子都不如神皇，某素来钦佩。日后，还望公主能谨言慎行。”
我微微颔首，郑重其事的对狄仁杰说：“狄公深明大义！百个男子都不如神皇！愈多人反对神皇，反衬得神皇愈发伟大。其实，谁主天下，岂是我等微力所能阻拦？江山易主之事，向来反复无恒，今为神皇所得，然其百年之后，唉，不知又会落入谁人之手。若是为无能残暴之徒所夺，这九州黎庶，只怕。。。唉！”
这番话说罢，狄仁杰竟对我多了些许敬佩之意，他捋须望向竹林：“神皇有庐陵王与皇嗣二子，江山，岂容他人觊觎。”
他语气虽是平平常常，但这句话已然摆明了他的态度。简简单单的，我们也算是交了心。我内心升腾起一阵雀跃，得到一位为人正派且官声颇佳的盟友，我以后再不用没头苍蝇似的瞎琢磨了，只需听他的建议便是了。
我故作苦恼道：“女子称帝，亘古奇闻，兴许神皇。。。并不会遵循。。。成例。狄公应知，魏王可是高皇帝的嫡孙啊。”
狄仁杰立即皱眉：“以侄为嗣？神皇当不会如此行事。目下，魏王尚未表露争储之意，最紧要的，却是来索等人。酷吏当道，多有冤狱，长此以往，必动摇江山，受苦的最终还是黎民百姓啊。神皇惯以酷吏镇压反对之辈，可如今，神皇已是名正言顺，这件称手的兵器，也该弃了。早还天下太平。”
我们沉默了一会儿，狄仁杰忽正视我：“公主为何相信狄某？”
我张口反问：“即知是计，狄公却未虚与委蛇，反而选择坦诚相待，狄公又为何相信太平呢？”
这小老头不气也不怪，他哈哈一笑，似无奈般摇了摇头：“公主啊公主，时移世异，公主却还似当年。。。唉，大唐不再，皇嗣的处境如炙于火上，况宗室凋敝，皇嗣孤立无援，可公主没有因此而避嫌，依旧不忘皇嗣喜好，多有惋惜之意，因而狄某确信，公主心属大唐。”
观察一个孩子的成长，你会敬伏于时间的魔力。
腊月里，敬颜和崇敏已有长乳牙的征兆，时常不自觉的吮吸小手去磨发红发痒的牙床，且口水不断，特别有意思。又听侍婢和乳娘们汇报，道她姐弟夜里总要醒闹个五六次，这令我们很是担忧，却也无可奈何。同时，她姐弟开始了呀呀学语，我教着两个小人儿学说‘阿娘’，可惜从他们嘴里发出的永远都是啊啊咿咿，任谁也听不懂，但我还是乐此不疲。
这天银光纷扬，崇简和惠香正在庭院打雪仗，兄妹二人你追我躲玩的不亦乐乎，十余奴仆在旁小心照看。我倒是不在意，横竖地面雪厚，便是摔着了也绝摔不疼。童年本就是人生最短暂的一段年月，更何况这些十几岁就得成家立业的古代儿童。玩，就得玩儿的畅快淋漓。
从惠香出生那日算起，崇简向来是最称职的哥哥，他半个雪球也不捏，生怕砸疼了惠香，只任惠香拿小雪球不停地投掷自己。奴仆们搬了一张胡床放置在我卧房门外，胡床的附近燃着一盆瑞炭，热浪滚滚，丝毫不觉寒气侵身。
我怀抱敬颜和崇敏闲闲坐下，指给他们看正打雪仗的二童：“颜儿，敏儿，你们瞧，阿兄阿姐在玩甚么呀？哦，他们打雪仗呢。敏儿也想玩么？那可不行呢，敏儿还不会学步。待你能走能跑了，便教你阿兄带着你四处顽闹。”
崇敏看我的眼神竟可怜兮兮，似是正对我回应‘阿娘，儿何时才能会走会跑啊’。
我忍不住发笑，忙拿帕子擦去崇敏下巴的一线口水：“小乖乖，你真教人喜欢！”
近处一个名唤常春的侍婢笑说：“二郎面相淳厚，酷似驸马呢。”
这常春在我院中服侍也有四五年了，做事利索，脑子也灵，我是很喜欢她的。
“若说‘淳厚’，他可担不起呢，”，我笑看常春：“你道他是为人豁达，可他真若计较起来，也是极惹人烦呢。”
崇简玩累了，一溜烟跑过来，硬是挤坐上胡床。他倚着我，一双小手胡乱拍去粘在风帽上的一层薄薄的雪碴子，随即便用指头轻戳崇敏的脸蛋。
“阿娘，阿弟真胖呀！”
我赶忙拨开崇简的手指：“你这手冰凉，千万不许碰敏儿！”
崇简缩回手，捂着自己的脸颊暖手，还不忘笑嘻嘻道：“儿晓得，不会再碰。阿娘，阿妹阿弟如何生得一模一样？”
我笑道：“阿娘不是同你说过么？他二人乃双生子，自是酷肖彼此。”
芷汀突然念叨：“驸马。”
我抬头望去，武攸暨不知何时已迈入庭院，距我们还有数丈远。崇简至今也不肯接受攸暨，当即便不满的嘟起小嘴，更不肯理会攸暨。惠香则欢呼着朝攸暨奔去。
“阿耶！阿耶！”
攸暨蹲身，双臂大张着，待惠香撞上他心口的一瞬便抱着孩子站起身来。孩子只感觉自己像是从地面嗖的飞到半空，又惊又喜的‘啊呀’了一声。
攸暨慢悠悠的踱步到我身边：“我见下了雪，便知你不肯闷在房中。”
我稍稍避开他的注目：“有雪无风，我便抱她姐弟出来玩片刻。颜儿今日只哭了一回，可敏儿还是爱哭，实在不像个男儿，我看。。。”
谈到孩子，我总是止不住话头，他始终含笑倾听，偶尔插一两句，突然怜惜般对我说：“你近日愈发清瘦了。月晚，辛苦你了，多谢。”
我心叹自己何德何能担他这一句谢，若非我一念之差，敬颜与崇敏根本不会失去生母，又何况，我如今体态消瘦实是因为。。。
万幸芷汀替我遮掩了尴尬，攸暨陪孩子们玩耍了大半时辰，我们还一起用了晚膳。
互道了晚安，我目送攸暨离开，忽想起一事，忙唤住他，把手里的石榴缠枝纹银香囊递给他：“你走回去还需片刻工夫，拿上它，至少手上能暖和一些。”
惊诧一闪而过，他满脸掩不住的欢喜，接香囊的同时轻握了我的手，稍附身，对我附耳道：“何止手暖，心里更暖呢。不若。。。今夜。。。别教我走了吧？”
我心头一跳一跳的，忙推他：“阿谁说要留你？！同着孩子，你莫胡白！”
攸暨笑笑，把玩着香囊，瞥了瞥正躲我身后探头探脑的崇简，故作不悦道：“喂，薛家小子，你不回房找乳母却缠着你阿娘，你知不知羞啊？”
崇简拉着我的手，气鼓鼓的回应：“阿娘允我留下，你敢管我？倒是你，快走快走，别想欺负我阿娘！”
攸暨并不理会孩子的话，只望我叮嘱：“夜间化雪时会更冷。”
我转身回房：“我记得了，你早些安置吧。”
夜深了，娘仨一个被窝里躺着，惠香昏昏欲睡，另一侧的崇简仍精神头十足，突然小声嘀咕：“那武攸暨实在多事！”
我笑着作势要拍他小脑瓜：“胡白！无论如何，他如今正经是你的父亲大人，人前人后，我不许你直呼其名！如若传扬出去，世人皆会道你是不孝之子。”
崇简并不乐意，但看我神情不似说笑，便只得点头不敢反驳。
“是，儿牢记于心。”
我讲着故事哄崇简入睡，他小脸恬静，痴迷的望着我，全然被《乌木马》的故事吸引住了。