朱见深取出里头的符箓，双眉不由紧蹙起来。
他素来信佛，且精通礼佛之事，此刻，盯着黄纸上那鲜红的密宗咒文“长乐无极，阴阳乃子”，良久，方才缓缓道，“朕记得，这是淑妃在长乐宫自缢时留下的绝笔。”
“确是这样。老衲仔细琢磨，‘长乐无极’此处互文，作长乐宫之义，‘阴阳’，即生死两界，‘乃子’则合为一‘孕’字，其暗含之意无非是……今后凡于长乐宫中有孕者，腹中之子皆带煞气，来阳间为亡魂索命。”
朱见深盯着他，“长乐宫张贵人如今有孕在身，国师言下之意，是说那孩子带煞气了？”
“陛下明鉴，当年淑妃死因不详，张贵人此胎实为其还魂妖孽，断不可留，”继晓攥紧了手上的念珠，躬身道，“否则不仅是皇贵妃娘娘，宫中上下恐怕皆不得安宁……”
朱见深看了眼院中正在跪诵经文的万贵妃，良久，叹了口气，“这事儿你们自个儿看着办吧，但有一点，务必留张氏性命。”
“陛下圣明。”继晓弯身作揖，嘴角扬起一丝不易察觉的微笑。
月上柳梢，仁和公主和柯寻惜别后，转而和已然一身女官打扮的星梦上了回宫的轿子。
轿子沿着护城河悠悠前行着，星梦掀开轿帘一角，瞧见河中圆月的倒影，顿时觉得心下空灵，惬意无比。
许是因为废储之争以太子的完胜告终，曼陵的兴致很高，甚至还同星梦聊起了朱祐樘刚出阁讲学时的趣事。
星梦想起朱祐樘腹疾之事，便让她代自己转交两小坛烧酒杨梅，谁知曼陵憋着笑拿过坛子，说刚才只是和她开了个玩笑，好生戏弄了她一番……
皇城北安门前，轿子例行检查。
曼陵掀帘看了眼外头的侍卫长，后者非但没了往日的殷勤，反而面无表情地问她，“公主，轿中只您一人么？”
曼陵克制着性子，回道：“还有本宫的侍女，怎么了？”
“微臣无意冒犯公主，只是奉圣谕查问，”那人拱了拱手，“还请您和您的侍女下轿。”
“父皇？”曼陵暗叫不妙，面上依旧淡淡道，“那圣谕可是说了下轿要去哪儿？”
“这个微臣不知，还得问梁太监。”
“奴才参见仁和公主！”话音未落，只听得一声谄媚的尖声响起。
曼陵意识到事情不妙，同星梦对了对眼神，便拉着她的手，一前一后下了轿子。
“公主啊，您可算是回来了，陛下可都等您半天了，”梁芳见星梦跟在她身后，又是一番冷嘲热讽，“哎哟，这不是张女官么！这是去哪儿了啊，可是把咱家”
“梁公公，父皇是有事要找我么？” 曼陵打断他的话。
“公主，奴才等的不是您，是张女官。”梁芳瞥了眼一旁的星梦。
曼陵同星梦面面相觑，不知所以然。
“是这样，刚才陛下去了长乐宫那儿，张贵人说想妹妹了，陛下就召了，听说她和您在一道，便让奴才在这儿候着，说是无论多晚，都得把人给等到了。”
“原来如此，” 曼陵微笑着点点头，“我最近也好久没见父皇了，劳烦梁公公一同带路吧。”
“公主，这怕是不妥吧，陛下只说让张女官”
“梁公公无须多言，父皇平日里如何疼我，您可是最清楚的。”
针锋相对，一来一回，梁芳拗不过这位天不怕地不怕的金枝玉叶，只得带着两人一起前往长乐宫。
有了曼陵的相伴，星梦顿觉得心里踏实了许多，但世事难料，人生无常，她决然想不到的是，此时的长乐宫，已不再是她印象中的样子。
长乐宫内，从宫门一直到东配殿外全是乾清宫的侍卫，齐翓儿、覃善才，还有其他几个宫人分两排跪在外面，唯独不见乐迎。
“陛下说了，您不能进，请公主别为难微臣。”乾清宫的侍卫长挡在曼陵前面，行了个礼。
鉴于这人与柯寻私交不错，曼陵于是噘了噘嘴，没再往里走，算是给了他面子。
星梦独自走进殿内，只见木窗紧锁，烛台孤照，昏黄的宫室内，静得一丁点儿声音也没有。
妃色的帐子将床榻裹得严严实实的，从里头伸出一只苍白纤细的手臂，任由跪在下面的一个个太医轮流把脉。最后一个太医把脉完毕，侍候在旁的宫女连忙将那手臂放回了帐子里。
朱见深从圈椅上站起身来，招呼为首的太医到血玉屏风后讲话，“刘院判，情形到底如何了？”
刘文泰跪下回道：“禀陛下，娘娘刚喝下了微臣开的药，已无大碍，只是”