朱见深啜了口香茗，“张淑女，是这样么，你并非容嫔的亲妹妹？”
星梦拜伏于地：“回陛下，殿下所言句句实情。奴婢的生父名张远，曾是乐工局的一名掌乐，奴婢的生母名厉芍月，曾是昭德宫的一名掌衣。奴婢年幼时双亲不幸过世，由金陵的远方表亲收养，容嫔娘娘与奴婢一起长大，虽非直亲，但情同姐妹。”
“张远和厉芍月，朕知道他们二人，”朱见深意味深长地看了眼下面这一立一跪的两人，“他们侍奉内廷多年，于淑妃、太子皆是有恩。罢了，你先起来吧。”
朱见深说着，又朝梁芳递了个眼色，示意他将珐琅小盒和那碎玉镯都拿下去，物归原主，然后开审此案的罪魁祸首——偷盗御赐的犯事宫女。
还没等梁芳走到下面，那宫女当即身体发软，瘫在了地上，口中不停念叨：“奴婢对不起娘娘，都是奴婢财迷心窍，害了娘娘，奴婢罪该万死……”
“洛掌灯，”梁芳抖了抖拂尘，冷冷道，“咱家问你，张淑女的这个碎玉镯是谁给你的？”
犯事宫女咬了咬嘴唇：“奴婢……奴婢捡到的。”
“呵，你也是昭德宫的老人了，这又是何苦呢？”梁芳叹了口气，换上一副苦口婆心的面孔，“咱家知道，有人给了你这个镯子，让你去库房盗窃御赐，然后栽赃嫁祸给张淑女。可现在已经不是一桩盗窃案那么简单了，你觉得她们还保得了你么？若你说了，便可将功折罪，保家人性命。”
犹豫许久，犯事宫女终是闭上眼，缓缓开口：“是待选淑女邵玉汐和周清蓉。”
在众人的屏息凝神中，她继续道：“今夜张淑女所居的苔香阁无人，邵淑女就潜进去拿了镯子，然后让周淑女过来捎给我，长宁伯于奴婢全家有恩，此事即使再险，奴婢亦是不敢推脱。周淑女宽慰奴婢，只要去库房里拿几样轻便小巧的御赐即可，待嫁祸给张淑女，撤了她待选的资格，便再给一万两。”
她说着，从怀中取出一块金锁片，又从袖子里掏出一沓银票，“这两千两通宝是定金，这金锁片是邵淑女的贴身之物，例行担保。”
在场众人皆是一惊，邵玉汐是宸妃的亲侄女，周清蓉是周太后之弟长宁伯的孙女。这本是一桩待选淑女之间的对垒，赢者树立威信，角逐太子妃，输者撤销待选资格，锒铛入狱。
谁曾想，人算不如天算。
昭德宫的这位洛掌灯实在是运气不佳。她盗窃库房御赐，刚好遇上了当值的侍卫，禀报到了万贵妃那里。
更不走运的是，她盗窃的不是一般的御赐金银珠宝，那一对天方进贡的羊脂白玉葡萄酒杯，乃是皇帝与万贵妃的爱情信物——成化元年，两人重游南宫，在那里饮酒赏月，定下一生守护之诺。
万贵妃本就抑郁多日，见到此物，触景伤情，一度怒极，急火攻心……
梁芳将那银票和金锁片进呈御前，朱见深只看了一眼，便不甚耐烦地挥了挥手，“行了，洛氏送北镇抚司，即日流三千里，充军岭南。”
“臣等遵旨。”下面两个侍卫立刻将犯事宫女拉了出去。
梁芳见皇帝面色不善，小心翼翼道：“陛下，您看那两位待选淑女，是否要即刻派人通传她们？还是”
“不必了，”朱见深取过几案上的那对羊脂白玉葡萄酒杯，摆弄了一会儿，淡淡道，“如今人证物证俱在，天方新贡的葡萄酒，你带一些去西苑，赐给她们二人。”
梁芳听了这话，心头一震，忙低声进言：“陛下，邵玉汐是死不足惜，但周清蓉毕竟是太后的侄孙女，还请陛下三思……”
朱见深蹙了蹙眉，极力克制心火：“就凭那丫头勾结宫人、陷害同僚、害死侍长，给她留个全尸，朕已是法外开恩，顾及母后的颜面了。”
“陛下说的是，奴才多嘴了。”梁芳躬身下了台阶，一直退到门外，随即会见了宫正司的王琼，传达了圣意。
至此，大殿下面只剩下了朱祐樘和张星梦。
皇帝轻叹了一声，从主位上下来，一直走到两人近前，绕着他们缓缓踱了一圈，最后停在了儿子身后，“祐樘，你还记得张敏么？”
朱祐樘作揖：“儿臣不敢忘，六岁那年，儿臣得以与父皇相认，实是张敏用性命换来的。”
“朕至今还记得，那日早朝前他等在御街旁，不惜吞金，但求朕为皇子做主……”朱见深重温旧事，一时感伤，“谁能想到呢，他的亲侄女，此刻就站在你我父子的身旁。”
朱祐樘微微一愣，回过身来看着父亲：“父皇，您是说张淑女的生父……是张敏的胞弟？”