子时的御花园，夜雾笼罩，凉风瑟瑟，重重假山之上的摘星亭里，苫烟左顾右盼，终于等来了熟悉的脚步声。
“冤家，你找我？”莫希林跨过门槛，扫视殿内，一眼便瞅见了蜷缩在盘龙柱后面的小丫头。
他赶忙过去扶她，“前头仁和长公主从御书房出来，与我说亥时你传信给了珺婕。怎么，西暖阁出什么事了么？你跟那朝鲜丫头处的可还行，她没为难你吧？”
苫烟既没说话，也没搭理他递过来的手，只是执拗地倚靠身后的柱子，自行缓缓站起。
莫希林不甚明白她的心思，只得循着原先的思路继续揣测，“难不成因为你之前跟着皇后娘娘，她便心存芥蒂，故意不给你好脸色看？”
“没有这种事，她待我体贴得很，”苫烟兀自步到月光下，遥望天边那轮孤月，似笑非笑道，“她甚至允我今夜躲个懒，天大亮前赶回去就成，我感觉得到，她并不完全信任杜音，她试探我，要我替她做事，只可惜，她找错了人。”
莫希林立在她长长的灰色影子旁，默默聆听着。他自诩比任何人都了解她，欣赏她，这个身躯瘦弱，但内心强大的小丫头，因切身体会，他知道她是相当有主意的姑娘。
还记得成化十九年，他从通州探亲归来，半道上被土蛇咬伤，原以为不碍事，谁料刚进北安门不久，毒性便突然发作，整个人动弹不得，一头栽进了雪里。
下钥时分，又是在冷宫附近，四周空寂无人，本想着这回是死定了。是她，在吴废后身边当差的小丫头，她就像从天而降的仙子一样，刚巧从惜薪司运柴火回来，看到他后二话不说，直接将他背到了牛车上。
他永远也忘不了那个夜晚，陋屋破瓦里头，两人围着炉子烤着火，她告诉他，儿时自己也被土蛇咬过，凭着那经验，她为他清理了伤口，还给他喂了自制的熄风解毒汤……
“六位两班闺秀，唯她一人得以留下；焚毁长乐宫后殿，居然能化险为夷；水烟桥上唱出孟姜，竟引得帝后离心，”苫烟伫立在月光下，桩桩件件地数落着，无一例外，全是对郑绿梳的无限憎恶，“如此角色，莫大人，你还当她是昔年的庞雀、邵玉汐、周清蓉么？”
莫希林听到最后三个人名，心里猛地咯噔一下。想来，苫烟多半也同他一样，从仁和长公主那里打听到了不少消息。这会儿见小丫头正注视着自己，眸中还闪烁着些许晶莹，不免微微一惊，立马收敛了笑容。
“我刚入宫那会儿，你已是御前二等侍卫，”苫烟渐渐走近他，似乎想从他的目光中搜寻出什么答案来，“后来你调去了东宫端敬殿，三年里慢慢升至侍卫长。所有人都觉得，你前程似锦，将来定会娶上一位宗室贵女，就像锦衣卫柯大人那样。而我，不过是替你解了一次蛇毒而已，举手之劳罢了。为了我这样微不足道的人，你犯得着屡屡犯险，甚至去沾血么？”
“举手之劳？那可是救命之恩！”莫希林说得斩钉截铁，转而嘴角一扬，“冤家，不管怎么说，当年是你招惹我在先，别想否认。我还是那句话，为你复仇，那是替天行道。”
苫烟再也忍不住，泪水夺眶而出。他不假思索地再度伸手，欲帮她拭去两颊的泪。而这一回，小丫头站在了原地，未曾后退。
就这样，生平头一回，莫希林触碰到了心上人那美丽清纯的脸庞，这就如同他做了多年的一个梦，乍然之间，在那种融洽温暖的气氛中，不经意地实现了。
但他毕竟等了五年，绝无可能止步于此。
“冤家，听说你因为成化十九年姚妃犯禁的事情，对我颇有看法啊。”他后退了两步，以一个极漂亮的弧度，将腰间的御赐绣春刀拔出勾鞘。
苫烟只看得银光一闪，刀柄已递至她跟前。联想到昨日，西安门甬道上相似的一幕，她有点不大自在，“又是长公主告诉你的吧？”
“姚氏当时哭天喊地，痛骂皇贵妃害了她腹中的龙嗣。我把刀下了鞘，扔在她怀里，她立马就不吱声了，你以为是我把她吓懵了？”