范闲回到范府之后，将糕点分给其他人，就回到自己的房间了。
他还留了一份，等着给五竹叔尝尝。入夜之后，五竹才出现在范闲的房间里面。
五竹将范闲递给他的糕点放回盒子里面，没有吃。范闲有点失望，不过他想五竹可能不喜欢吃这些东西。说起来，他好像从来没有见过五竹叔吃东西。难道说，五竹叔真的像他想得那样是个机器人。
五竹不知道范闲又开始胡思乱想了，他是过来问范闲，关于进皇宫找钥匙的事情。
范闲却告诉了五竹，牛栏街刺杀是长公主在背后指使的，还有陈萍萍希望由自己接管监察院的事情。
五竹听完之后，直截了当地问范闲，需不需要他帮他杀了长公主。范闲想了想，拒绝了五竹。长公主给他一种很危险的感觉，她就像沼泽里的鳄鱼一样，会趁人不备狠狠咬上别人一口。
要想对付她，就必须让她尖利的牙齿失去作用。而且长公主醉心权势，失去权力比杀了她更让她痛苦。
范闲暂时还没有想到对付长公主的方法，再加上第二日他还得去跟北齐使团谈判，于是他决定先睡觉。
五竹早在范闲说完话之后就消失，一起消失的还有桌上的那一盒糕点。
所以五竹叔到底是不是机器人？范闲怀揣着这个问题睡着了。
第二天一早，他去鸿胪寺那边参与谈判。谈判之前，范闲有些紧张，问辛其物谈判应该怎么做。辛其物告诉他，只要在言语上保持雅量，表现出大国气象便好，其他一切都交给自己。
谁知道，开始谈判之后，这位辛大人就像变了一个人一样，言语间寸步不让，大有不服再战的意思。
北齐使团被逼得步步紧退，但午间休息过后，北齐使团突然变成强势了起来。原来监察院派去北齐的密探言冰云被北齐锦衣卫抓了。北齐使团藉由此事要求南庆释放肖恩跟司理理，用来交换言冰云。
鸿胪寺赶紧将此事上报庆帝，庆帝当即决定，除了攻占的领土不能归还之外，可以同意北齐使团其他要求。言若海坚决反对，认为放了肖恩无异议于纵虎归山。
但庆帝却认为，监察院能抓肖恩一次，就能抓第二次。而言冰云为南庆付出良多，他必须活着回来。
“是又发生了什么事？”李承安坐在庭院中，他将范闲送来的望远镜拆开来，正在那里仔细研究这个是怎么做出来的。
忽而听到院外有些乱糟糟的，随口问了一句。小侯公公面上有些犹豫，像是不知道该不该说。
“又是我不可以知道的吗？”李承安轻飘飘地说道，小侯公公却吓得跪在地上。
“殿下，奴才知错了。”小侯公公想起上一次婉儿郡主入宫，求陛下退婚的事情，当时四皇子也在这里，知道这件事之后，禁止他们告诉三皇子殿下，怕殿下忧心。当时殿下因为前天去踏青累着了，一直在房中休息。
但世上哪有不透风的墙，很快三皇子就知道这件事了。四皇子被罚抄书，他被罚清理三皇子的书房，一屋子的书，手都快断了。四皇子到现在都没再过来找三皇子。
李承安将小侯公公扶了起来，问他到底发生了什么事。
“小言公子出事了，他被北齐锦衣卫抓了，北齐拿他来换肖恩跟司理理。”小侯公公一边说，一边观察三皇子的脸色，就担心他有什么事。
毕竟小言公子在京都城的时候，跟殿下的关系还不错，虽然殿下不常出宫，但两人常常有书信往来。言冰云前往北齐的路上，也曾寄了几份信给他，李承安也一一回信了。
“父皇同意了？”李承安有点着急地问道。
“对，陛下说，用一个快入土的老头子换庆国的未来，值了。”小侯公公说道，又给李承安倒了一杯温水，“殿下，你就别担心了，小言公子一定会平平安安的。”
而此时跟北齐使团的谈判也进入了尾声，最终打下的疆土还归南庆，而南庆也同意用肖恩跟司理理交换言冰云。庆帝为了庆祝此次谈判圆满结束，特地设宴宴请北齐跟东夷使团。
谈判结束之后，范闲回了范府，就被范建叫去书房。范建告诉他，此次北齐使团中有一位文坛大家，庄墨韩。而南庆一直以来，文坛衰落，远不及北齐出了许多大家。前些日子，范闲一首《登高》可是大大提振了庆国文坛的士气。明日宴会上，大家可都等着看范闲的表现。
范闲差点一口水喷了出来，别人不知道自己几斤几两，他自己还不知道吗？范建见范闲有些紧张，不，是十分紧张，就安抚他说，庄墨韩毕竟是一代文坛泰斗，肯定不会为难他一个小辈的。