后花园静悄悄的，琴姬侧过身不看她，墨棋烧红着脸整理好垂落肩头的衣衫，重新束好衣带，她手指颤着，眼泪无声地淌下来。
最难堪的一面被讨厌的人看到，还得承她的相救之恩，一时心里百感交集，有对崔九郎的心寒，对自身感情的绝望，还有对识人不清不分好歹的愧疚羞惭。
哭着哭着她小声抽噎，瞅着躺在地上一动不动的男人：“他不会死了罢？”
“没死。跟我来，我有话和你说。”
花红柳绿牢牢记着主子的吩咐守在通往后花园的关口，不要任何人擅自入内。却说主子先时来赏花，后来不知望见什么倏地冷了脸，拿了放在墙角的一根木棍走开。
小一刻钟后人回来，待看到少女身后眼圈泛红明显哭过的墨棋后，花红心里一咯噔：主子不会拿棍子把人打了一顿罢？
“去墙边找人，扔出流烟馆。”
找人？找谁？怀着满腔的疑惑，花红柳绿听命行事，一切的疑问在看到躺在地上衣衫不整的崔九郎后，还有什么不明白的？
主子一棍子将崔九郎后脑勺打出血，柳绿蹲下.身为其诊脉。
“怎么样？”
“死不了。”
花红“哦”了一声，一脚踹在崔九小腿：“狗男人！让你欺负人！”
“好了，别踹了，赶紧把人扔出去。”
说起来这还是墨棋第一次踏足琴姬的寝居之地，她心里乱糟糟的，没心情细看，琴姬为她斟茶，茶是好茶，香味悠远：“压压惊。”
她感动地胡乱点头，没了往日的牙尖嘴利。
房间寂静，琴姬指腹捻磨温热的杯壁，时间一点点过去，墨棋心绪稍缓，受不得她钝刀子割肉的慢悠性子，拿眼觑她：
“你要说什么，骂我心存妄想不该做那飞上枝头变凤凰的白日梦？还是骂我不知廉耻，不清不楚地丢了身子平白惹人轻贱？你想骂就骂罢，我没那么脆弱。”
流烟馆是她生于斯长于斯的家，打从崔九和纨绔子弟进门闹事的那一刻，她隐隐约约有所察觉，这人靠不住。
事实也证明了这一点。
若是真的爱慕，怎会那般糟蹋她？
她以为上次在崔府是他少年热血，情不自禁。但这次呢？他根本不在意她的身子被人随意看去，不在意她的脸面。
茶香袅袅，琴姬吹散茶杯氤氲的茶气，面容在白热的香雾里显得真实而缥缈：“没什么，本来我想说崔九郎并非可托的良人，但现下不用我说想必你已经明白了。”
她轻声道：“想飞上枝头做凤凰不是错。墨棋，你不要妄自菲薄。”
她似是不习惯说这样安慰人的话，说完悄悄红了耳尖。
陡然受她宽慰，墨棋受宠若惊，气焰落下去，愈发羞赧：“我、这，多谢你琴姬。”
她们是一起长大的姐妹，并未有过深仇大恨，幼时还在一起折柳看花读书赏月，渐渐大了，有了名利纷争，关系自然而然淡了。
她没想到琴姬特意喊她过来是为了安慰她，思及自己先前所作所为，顿时羞愧难当，掩面退去。
人前脚走，花红站在门口道：“主子，外面那些人吵着要见您。”
人生在世，多的是身不由己。琴姬“嗯”了声，脸上无悲无喜，起身将琴抱在怀。手指触摸在琴弦，心里的纷乱渐渐得到平复。
“走罢。”
她再不爱应付世家的纨绔浪子，也不该让他们毁了流烟馆的一方安宁。
前堂。
云川书院的学生和世家子们起了口角。莲殊坐在其中饶是长袖善舞此刻也生出为难，一清名一富贵，偏帮哪个都不合适。
“琴师来了！”
人群中有人惊喊出声，帘子挑开，花红柳绿簇拥在少女身侧，四座鸦雀无声，琴姬倦懒凝眉：“要吵出去吵。别在这。”
挽画跟在她后面笑了笑，玩赏着新染的指甲：“琴姬说的有道理，你们在那争得脸红脖子粗，拿流烟馆当什么地方了？”
举凡男人在美貌的女子面前都好颜面装斯文。
在座的数墨二郎身份贵重，琴姬是长兄两年前看中扬言非卿不娶的女人，为此受家法被爹爹打得躺在床榻足有三月伤势才养好。
伤一好又跪在庭院跪了整整三天，不吃不喝，跪得爹爹没了脾气，娘亲直呼造孽。
墨家到最后还是要交到前途无量的长兄手上，便是不顾念美人一身冰肌玉骨花容玉貌，他也得顾及长兄的心情。
不敢冒犯极有可能做他长嫂的少女，如被顺毛的猫乖巧一笑，弯腰赔礼，倒比先前自罚三杯来得诚恳。
看着闹哄哄的场面被她轻而易举压下来，莲殊五味陈杂。
琴音奏起的一刹那，她偷看端然抚琴之人，明明身在俗世，却有种高坐云端的清寒孤寂，琴姬的气质和她的容貌一样出挑，天生不容亵.玩。
她掩下眸底一抹暗色，不敢再看。
事情过去三天，市井都在讨论当日崔九郎被人打破头扔出来的场景。
崔九郎这回狠狠丢了颜面，被小厮带回家，人醒了被崔老爷子一顿骂，骂他色心不死迟早会连累己身，又骂他傻乎乎当了人家的马前卒还糊里糊涂。
若非看在这孙儿很有他年轻时候的俊美，老爷子早撒手不管了。这会耐着性子和他讲秋水城当下的局势，讲各家对流烟馆的试探。
都知道云渊背后有靠山，云渊放着偌大家业连夜离开秋水城，她一走，想毁了流烟馆的、想触怒云渊看清她背后靠山的、想浑水摸鱼的，蠢蠢欲动。
聪明人躲都躲不及，他这傻孙子冲在前头，气得老爷子拐杖砸在地上砸得梆梆响。
“听懂了吗？再敢做出此等丢人现眼的事，家法伺候！”
崔老爷子被人搀扶着出门，房间里床榻上，崔九郎坐在床沿捂着脑袋，嘴里嘟囔了一声“老东西”，骇得就近的小厮白了脸。
“该死的，到底是谁打得本公子！”
崔九气得牙痒，送给墨棋的信迟迟没得到回复，他咬着牙：“贱人！装的哪门子清高？”
他嗤了声，招呼小厮拿笔墨来。
人他还没玩腻，才尝了一回，哪能教她跑了？哼哼两声，口不对心的继续给墨棋写信。
连日里流烟馆热闹非凡，找茬的人来了一波又一波，好不容易今日得了清闲，墨棋坐在窗前发呆。
“姑娘，崔公子有信来。”
“烧了罢。”
“是。”