【“不用难过，生命是因为有限才有其意义。”】
艾登斯科特元帅脸色不善。
他要如何解释呢？难道要他说，如果我不这么做，你们必定会在二十年后对霍冬星展开第二次殖民攻击？
那是另外一个关于时间线的重大秘密。
“……赵梁和树告诉你们的。”元帅玩味摸了摸下巴。
“是的。”塞壬点头，“我们了解到，一旦提线木偶试剂发挥效力，等这批受害儿童长大成人以后，他们就不得不听命于你们星球上的人，使以太星人民沦为你们的奴隶。赵将军出于人道主义原因，不忍看见广大无辜的儿童受难，投诚以太星，揭发你们的卑劣行为。”
“天哪，原来你们这么坏的吗？”伽来百禾皱眉看向太子斑。
太子斑撇嘴，无言以对。毕竟这确实是斯科特元帅秘密准备的后备计划。
而亦正亦邪的斯科特元帅唇边，只掠过一丝嘲笑。
“我不知道你们星球的儿童保护政策如何，”塞壬脸上也露出相同的嘲讽表情，“但在我们以太星，这种毫无人性的暴行，是值得我们为之向敌人宣战的。”
“——对霍冬星发动战争，是我们忍无可忍之后的选择。”塞壬掷地有声地结束了发言。
面对塞壬充满正义感的宣战演讲，斯科特元帅选择冷目以对。现在，他有比回答塞壬更棘手的问题要处理。
“狐弗团长，快艇中有些东西需要你看一下。”元帅和塞壬唇枪舌战之际，深入以太舰长快艇搜查的骑士团成员联系了狐弗团长。
狐弗奇怪地检查了一下个人终端，被眼前的景象一震。
舰长快艇的核心舱室中，有十樽圆柱型的培养舱围着一只蛋形孵化器排列，每一尊培养舱里，都用凝胶类物质包裹着一具赤、裸的人体。从培养舱的结构来看，整个核心舱室室都是舱内十具人体的生命维持系统。
“由于刚刚的电磁脉冲攻击，所有生命维持系统全部停止运转。”一线搜查的骑士报告，“我们到达核心舱室时，十具人体均已无生命特征。”
狐弗迅速把骑士团成员在以太舰长快艇上搜查到的奇怪画面共享到了斯科特元帅的个人终端，及圣殿、羲和号舰桥主观察器上，霍冬星各路领袖，都见识到了这荒诞恐怖的一幕。
“这些人是谁？”太子斑心中百般疑惑不知从何问起。
“搜查人员注意到，其中一樽培养舱中的人体，长得十分像年轻时候的赵梁和树将军。”狐弗将画面对准了凝胶中的一个男子。
“Ewww，镜头上移一点。”太子斑受不了被主观察器无限放大的男子下半身。
负责搜查的骑士将画面捕捉移动到尸体上半部分。
这具尸体看上去年龄不超过一百五十岁，阴鸷干瘦，个头偏高，在凝胶的包裹侠依然保持着含胸佝偻的体态。
羲和号上的星隼也在第一时间认出了年轻的养父。鉴于不久之前自己亲眼目睹了赵将军吞枪自尽，大家都同时想到了培养舱中保存着克隆体的可能性。
许时徽目光扫过年轻的“赵梁和树”，再看向核心舱室内其他的九樽培养舱：“狐弗团长，请您比对一下培养舱内其余九具尸体和被俘船员面部特征的相似性。”
狐弗依言，很快给出了结论：剩下的九具培养舱尸体中，均可以在舰长快艇的被俘船员中找到对应人。甚至其中的一具女性尸体，正是更年轻几岁的塞壬。
这个结论让霍冬星众人都毛骨悚然。
可以合理推断，其他启动自毁模式的以太星舰队上，也有同样的克隆人培养舱。战败后的以太星人想要毁尸灭迹的，正是这个克隆人秘密。
“中间那个蛋型的装置是什么？”赫胥黎司令问道。
“报告司令，并不清楚。”搜查骑士回答，“但所有培养舱都和这个装置相连，应该相当重要。”
“妥善拆除该装置，排除危险性后带回。”