塞维勒斯在这空荡的房间里站了很久了，灰色的尘埃又静静地回到了地上，成为这层厚厚的“灰毯”的一部分。她努力让自己不去注意脚下，似乎这样能让她好受些。
被魔法隔绝了的看台上寂静无声，塞维勒斯不知道那后面是不是有谈论或是呐喊。她作为表演者，等待她的是下一个对手，还是继续被关起来呢？
她的视线若有似无地落在对面那扇门的铁钉上，瘦弱的身躯有些微佝偻。寂静的房间里没有了疯子的怒吼，变得越发安静了起来。塞维勒斯清楚地听到了自己的呼吸和心跳，还有指尖滴落在地的血液。受伤之处麻木渐渐褪去，密密麻麻的疼逐渐化为尖锐的刺痛，刺激着塞维勒斯的痛觉神经。
要有白鲜香精就好了，塞维勒斯想。
铁门吱呀打开，塞维勒斯回头看去，却扯到了肩膀上的伤口，疼得她皱起了眉头。黑暗之中有一瓶魔药飞了过来，砸到了塞维勒斯的怀里。她忙伸手接过，伤口撕裂，让她倒吸了一口凉气。
“快速处理一下，然后跟我来。”开着的门里暗到看不清来人的模样，但黑暗里的轮廓却很熟悉，正是之前把塞维勒斯带到这斗兽场的人。
塞维勒斯开口问：“这里到底是哪里？”
那人没回答，只是静静地站在黑暗里。但塞维勒斯却浑身都不自在，仿佛被火一寸寸地烤着，如同砧板上的肉被屠夫审视着。屠夫也许正在思考从哪里下刀更加合适，但我为鱼肉，又如何管的了刀俎的行动？
她给伤的最重的大腿和肩膀撒上了白鲜香精。很快，伤口就渐渐愈合，只剩下狰狞的疤痕和没有擦去的血迹。
“好了。”她说着，又用切割咒把袖子割短，血痕暴露在空气中比被长长的袖口摩擦要好得多。
那人转身没入黑暗，塞维勒斯跟了上去。从明入暗的一刹那，塞维勒斯眼前一片漆黑，闭了闭眼才终于看清楚了眼前的景象。
通道里燃烧着火把，不甚明亮，反而阴沉沉的。走在前面的人头发脏乱，银灰色，中等身高，很瘦，穿着黑色的巫师袍，袍子下方是银线绣成的骷髅和蛇图样。
塞维勒斯模糊的记忆中这种图案一闪而过。她觉得很熟悉，好像在哪里看见过，但又一时想不起来。
这条通道太长了，弯弯曲曲的仿佛没有尽头。路过一道又一道铁门，她终于看见了明亮的光。尽头是旋转楼梯，他们拾级而上就来到了宽敞的走廊上。
树叶在窗外摇曳，夏日的余晖洒落在花园里的矮树上，美妙的风景让塞维勒斯以为自己突然踏入了另一个世界，但身上的疼痛又在提醒她，这种美好的底下有着怎样的黑暗与腐朽。
“我叫杜克·道尔，你可以叫我道尔先生。”前面的人忽然开口，压低的破锣嗓子漏着风，激起了塞维勒斯一身鸡皮疙瘩。
“这里是哪里。”塞维勒斯再次问道。
“一个伟大的地方，看看墙壁上的画像。”杜克兴奋地说，“只有优秀的人才能为伟大的斯莱特林继承人服务，为伟大的成就服务。你经受住了考验，孩子……”
在血色残阳的映照下，墙壁上的画像仿佛身处地狱，鲜血淋漓，只有烫金的斯莱特林字样诡异地浮在画像表面。
再次看向杜克，他银灰色的头发上也仿佛染上了“鲜血”，发出骇人的气息。
经过单调的只有画像点缀的走廊，杜克终于带着塞维勒斯来到了大厅。
大厅里灯火通明，天花板上飘浮着的密密麻麻的蜡烛把大厅照成了白昼。灯下数十家养小精灵忙碌地摆着长桌，在上面铺上银绿色的桌布，摆放精美的银器。各种不同的食物渐渐堆满了银制的盘子，铺满了桌面。
高脚杯在桌子尽头堆成了透明的山，顶端一棵荡着波纹的红色珠子里不断流出殷红色的液体，沿着透明的山流成了红酒瀑布。
不需多想，便知这里即将举办一场盛大的宴会。
“杜克先生。”看见杜克的家养小精灵纷纷停下手中的活，尊敬地弯腰鞠躬。
它们那长长的鼻尖都快要碰到地毯上，蝙蝠一样的耳朵无力地耷拉着。所有小精灵或多或少都有些颤抖，从身体到问候时发出的声音。
杜克理都没理，甚至不屑给他们任何目光。他带着塞维勒斯从大厅左侧弯曲的楼梯往上，来到了二楼。
一扇扇精美的门紧闭着，透不出一点光。在走廊的尽头，杜克推开了左侧的门，对塞维勒斯说道：“去洗漱一下吧，接下来就是你接受奖励的重大时刻了。”
奖励？什么样的奖励。
“里面有你的衣服。”杜克侧身，左手曲指敲了敲门侧柱，桀桀笑道，“换了之后再去大厅，否则后果自负。”
从杜克的表情里，塞维勒斯看到了没有按他所说的去做会造成的后果。她走进房间，火苗从天花板上的大吊灯上燃起，没一会儿就将黑暗驱逐到了窗户之外。
晚风从窗户的缝隙中钻入，轻轻地掀开了罩着玻璃的薄纱。塞维勒斯来到了窗边，拉开窗帘朝外看。
窗子外黑黢黢的，只能隐约看得到树的影子。在远处的山坡上，有一棵巨大的山毛榉，上面挂满了油灯，像极了一棵灯树。
树下一个家养小精灵如同桩子一般地拎着油灯站着，因为太远塞维勒斯看不清他的模样和表情，但当一个黑色的人影骤然出现在小精灵身边时，小精灵弯腰鞠躬，将手中的油灯移交，那人便拿着油灯朝庄园过来。而小精灵又用魔法从树上“摘下”另一盏灯，等待着下一个人。
在悠扬的钟声中，树下陆陆续续多了很多的人。树上的油灯渐少，宴会终于快要开始了。
塞维勒斯从床头的白色皮沙发凳上，拿起了叠得整齐的衣服。
最上面是非常简单的纯色丝绸内衣，下面是一件白色的衬衫，九分花瓣袖，银色的袖扣上是蛇形图案，花式领口，一根绿色镶着银边的系带在领口处打着蝴蝶结。
衬衫压着的是一件纯黑色的长裤，裤脚偏细。最底下则是一件质量上佳的紫黑色巫师长袍，袍脚处用银线绣着骷髅和蛇的图案。
沙发凳下方是一双黑色的圆头皮鞋，鞋上放着轻薄的黑色短丝袜。
从头到脚，准备得齐全妥当。而正因为这样的妥当，让塞维勒斯心里泛起了不安。这就像是祭祀前的盛装打扮，指向的是并不美好的结局。
可她除了穿上别无选择。
她拿着衣服进了盥洗室，洗脸池上是一块椭圆形的半身镜，镜子旁的墙上钉着五层木架，架子上摆着各种各样的魔药。其中有一些玻璃瓶上有小小的S标记，说明这些魔药出自她手。其中一瓶只剩小半，像是有人用过之后留下的。
她可能不是这间房间的第一个使用者，甚至可以从魔药的药瓶和色泽来看，上一任使用者才刚离开不久。
这些魔药并不是为她准备的，而是上一任使用者留下的。
塞维勒斯本该去想前一任使用者的身份是什么，为什么要囤那么多的魔药，但这一刻根本没有什么时间去探究。她简单的洗漱过后，用盥洗室里的魔药完完全全地处理了身上的所有伤口。五瓶止疼剂下去，才将将让她的疼痛散去。
就像麻药一样，止疼剂喝多了的后遗症就是对于身体的感知变得迟钝。套上那套衣服的时候，衣物与肌肤摩擦的触感她都感觉不到。从皮肉里蔓延的麻感，一阵一阵地像蚂蚁爬过一样从指尖到全身。
这是不甚愉快的感受，比直接的疼痛更磨人。
她站在镜子前系好领口的系带，人靠衣服马靠鞍，此时镜子里的她看起来倒像一个上流人士，正准备去参加某个高档的晚宴。而她确实也需要去参加一个晚宴，一个充斥着各种未知的晚宴。
“砰砰砰。”门被敲响，随后是尖细的声音，“斯内普小姐，宴会开始了，还请您快些到大厅去。”
塞维勒斯将擦的蹭亮的皮鞋穿上，将魔杖小心地贴肉放在衬衣的袖口处，拉开了双开的门，看见了低着头等待在门口的家养小精灵。
“请您跟我来。”小精灵尊敬地鞠了一躬之后立刻上前给塞维勒斯领路。
在这条铺着银丝地毯的长廊上缓步前进，喧哗而吵闹的声音也渐渐清晰了起来。到了楼梯口，小精灵又鞠了一躬，便啪的一声在原地消失了。
塞维勒斯居高临下地望着，穿着各式各样巫师长袍和礼服的人或是交谈，或是品尝红酒。
其中最引人注目的是一头白金色的长发，柔软飘逸，被整齐妥帖地梳理在身后。笔直的站姿和匀称的身材，被他旁边一个矮胖的巫师衬托得更加夺目。