塞维勒斯从昏睡中醒来时已是午夜。当她撑开沉重的眼皮，看到的便是一盏酷似麻瓜电灯的台灯。
喇叭型的花瓣朝下，里面罩着的不是灯泡，而是很多被缩小了的蜡烛。这些蜡烛单个看光很微弱，但聚在一起却很灼眼，刺得塞维勒斯连忙又闭上了眼睛。
一团团的紫色光晕在她的眼内炸开，从点中心往外晕染开来，如同盛开的花，一朵接着一朵。过了好一会儿，她才缓过来。
再次睁眼时，她学乖了。她不再去看那盏灯，而是微微眯起眼睛，打量起四周的情况。环境很陌生，灯光只照亮了一隅之地，其他的地方仍然处于黑暗之中。她隐约看到了栏杆的轮廓，还有桌子和椅子。
手下摸着的是柔软的被褥，盖到下巴的被子上有淡淡的清香。不用看她就能感觉到伤口被包扎过了。破烂的巫师袍被换下，她身上的是轻薄贴身的睡裙，没什么重量，反而透着体温，将被窝里都染得暖暖的，从而钝化了伤口的疼痛。
重伤之下，塞维勒斯的精神并不好。困意缭绕，却□□渴的喉咙耽误，让她怎么也无法再次入睡。她望向黑暗中的桌子，上面似乎是水壶的轮廓。
她挣扎着从床上爬起来，挪动着坐在床边，却不小心牵扯到胸前的伤口。可能是用过白鲜香精的缘故，疼得并不剧烈，是能忍受得了的程度。
然而气没松一半，下一秒她的脚尖触及地面，就被凉得一激灵。她左右看了看，才发现床边没有拖鞋。之前穿的那双被放到了床头柜右侧，腿再长也够不到的位置。
嗓子快要冒烟了，咽口水都有些疼痛。她想可以用飞来咒召个杯子，再用清水如泉灌满水，就能一解燃眉之急了。可她摸了半天，魔杖不在床头柜上，也不在枕头下，更不在身上。
无法，她想自己总归还在斯莱特林庄园，因此决定求助家养小精灵：“沃伦，我要喝水。”
“沃伦。”
等了几分钟，总会立刻出现的家养小精灵沃伦并未出现。塞维勒斯舔了舔干裂的嘴唇，准备赤脚下地。
这时她的耳畔响起了噔噔噔的上楼声。声音很慢，噔一下，她的呼吸就紧一分。而她的手中没有魔杖，这让她更加慌乱了。
渐渐的，从黑暗中冒出了一个女人的轮廓。长发，没有穿长长的巫师袍。手中端着一杯在黑暗中荡漾着光泽的水。即使无比渴望水，塞维勒斯也无法对那水产生欲.望，它像闪着迷泽的毒药，会给喝下它的人致命一击。
女人开口了：“抱歉，我这里一般不允许家养小精灵进来。”
很熟悉的声音，上次听到还是在一年以前。塞维勒斯嗓子更干了，她卡着干涩的嗓子喊：“梅琳达……”
“是我。”梅琳达出现在了灯光下，棕黑色长卷发，暖棕色的眼睛，不是之前塞维勒斯在走廊里看到的那种冰冷，而是带着亲人间的温度。
她笑着将手中的杯子放到了旁边的床头柜上，对塞维勒斯说：“这是我新研究的治伤魔药，效果很好，快喝了吧。”
自塞维勒斯因为密室蛇怪受重伤，梅琳达就一直在研究更有用见效更快的魔药。经过了长时间的努力，前段时间终于成功了。
可这魔药看着就不好喝啊，塞维勒斯抿唇看了眼在灯光下发紫光的药，又看了一眼“和蔼”地看着她的梅琳达。只得端起来，眼睛一闭，一鼓作气地灌了下去。喝完才发现并不难喝，口感有点像绵柔的浓牛奶，口味则是甜压过酸，像果汁。
塞维勒斯睁大了眼睛，“味道很好，就是……”随后舔了舔还残留着魔药味道的嘴唇，低下了头有点不好意思地说，“就是。不太解渴。”
梅琳达后退几步，在桌子边停下，拿起水壶给塞维勒斯倒了杯水。水杯递到塞维勒斯手上时是温的，应该是梅琳达用过了魔咒。
随着水杯一起的，还有塞维勒斯的魔杖。梅琳达将魔杖放在塞维勒斯旁边，说道：“伤口一开始我就用过了白鲜香精，所以基本上愈合了。再喝了这魔药，等天亮你的伤应该就能好。”
“谢谢，你……我……我怎么在这里？”塞维勒斯将空水杯放到床头柜上，拿起自己的魔杖，就势抚摸了好几下，心才终于落了下来。
梅琳达又给塞维勒斯加满了水，然后说：“那个人让家养小精灵送你过来的。他知道你的魔药做的不错。所以以后你需要经常在这里和我一起制作魔药。”
“那可真是太好了！”塞维勒斯很高兴，能和梅琳达汇合，是她来到斯莱特林庄园以后最期待的事。
“但也别想的太简单，”梅琳达说，“在外面我希望你能将我当成陌生人，就像我之前做的那样。在这个房间里，你也要谨慎，监视无处不在。”
塞维勒斯闻言一惊，赶紧四处张望，压低了声音说：“那我们现在……”
“我已经布置过咒语，现在没人听得到我们的说话内容。这一点你不用担心，你现在要做的是养足精神，来迎接接下来的挑战。你应该知道你的记忆有多重要。”
塞维勒斯点头。
“接下来的几天，不出意外，那个人都会留在庄园里。所以他可能会趁这个机会教你一些魔法。对此你不需要有心理负担，既然他愿意教你就学，让自己强大一些没有什么不好的。而且局势只会越来越复杂危险，你首先要做的就是要保护好自己，其他的交给我就行了。”
梅琳达将伏地魔称为“那个人”，是她和艾琳之间的沟通习惯。艾琳先起的头，梅琳达觉得更保险就默认使用了。塞维勒斯自然也知道是谁，只不过身处斯莱特林庄园，她不可能半点不去想未来几个月会发生的事。
她问：“接下来会有大变动？”
梅琳达点头，毫无隐瞒地说：“是的，无论是内还是外，都有变动。那个人并不仁慈，而食死徒们也不甘于躲在暗处。按照那个人的计划，食死徒将会以一次大规模袭击浮出水面出现在大众面前。但我并不清楚具体的时间，那个人说的是用黑魔标记召唤我们。”
几个小时过去了，梅琳达的耳边仿佛还能听到伏地魔掷地有声的讲话：我们受够了躲在背后不为人知，我们受够了被肮脏的泥巴种们评判，我们是伟大的食死徒，就应该走在巫师的最前列，带领他们走向更辉煌的未来。我们要用一场盛大的袭击来告诉世界，接下来，是我们食死徒的时代！你们必须准备好，任何时间，只要我召唤你们，你们必须来到我的身边。
如果梅琳达是伏地魔真实的追随者、是纯血至上理念的拥护者，或许她也会和其他食死徒一样为了这个未来热血沸腾。伏地魔是蛊惑者和领导者，让人愿意听他的指示去做任何事。
“他是怕消息被泄露？”塞维勒斯捏紧了拳头。
“是的，”梅琳达说，“从去年到现在，因为食死徒的活动被凤凰社粉碎了太多次，间谍也抓了很多个，所以那个人变得更加谨慎了。”
“那邓布利多……”
“我会通知邓布利多的，他也会做出他的决策，这并不是你该关心的事。你现在要做的就是养足精神，别被那个人看穿了。”梅琳达用食指点了点自己的脑袋说。
塞维勒斯点头：“我可以做到。”她相信自己在受伤时都能抵御住伏地魔的摄神取念，其他时候就更能做到了。
床头柜上时钟的时针移向三，梅琳达脸上的疲态明显，塞维勒斯只能暂时放下了其他的问题，爬回了被子里，乖乖躺好：“那我就睡了，您也快去休息吧。”
“嗯，晚安。”
梅琳达熄灭了床头柜上的灯，消失在了黑暗里。塞维勒斯闭上了沉重的眼皮，没一会儿就陷入了梦乡。可能是因为在这里她不再形单影只，而是有长辈的保护，这次的梦不再有可怕的尸体。
梦里是一片阳光明媚，花园里五颜六色的鲜花盛放，蝴蝶在花间飞舞。中间的空地上是一个长长的桌子，她和莉莉依偎着坐在桌子边，一起看着本杰明和佩妮两人打闹。伊万斯夫妇和梅琳达、艾琳一起在桌子上添上一盘又一盘的美食。客人们纷纷赶来，瑞玛、詹姆斯、西里斯、特丽莎那些朋友们，辛西娅、麦格教授、邓布利多、格林德沃这些长辈们。
鼻尖是越来越浓郁的香气，塞维勒斯沉醉在梦里，听着莉莉在她耳边倾吐委婉与羞涩的爱语。她说黎明终将划破黑暗，每个人都会有光明美好的未来。
在梦外，塞维勒斯的眉头舒展，嘴角漾起浅浅的笑容。黑暗中传来一声长长的叹息。梅琳达将燃着烟雾的助眠香薰放在了床头柜上，帮女孩掖好被子，转身下了楼。
楼下坩埚里的魔药仍然在咕噜噜地冒着泡。梅琳达用搅拌棒搅拌了两圈，又将搅拌棒轻轻放回了原来的竹筒里。她从桌上拿起羊皮纸，抚摸着上面自己的笔迹。
这是她第一次不为自己的研究成功而高兴，反而是感到了前所未有的迫切。那几个魂器，她必须要想办法拿到。可黑魔王的休息室，又怎是其他人随便可以进的呢？