亭芳识趣地去沏茶，留下萧忆与那面生的太医院大夫在素华宫前殿。
她没有在殿外驻足，只是暗暗心疼起宋王刘瑛。她是刘瑛乳母的亲妹妹，也是看着刘瑛长大的。她一直觉得宋武王的二公子向来是个善良温和的孩子，不似先太子刘珏那般锋芒毕露。
她知道，二公子喜欢琴棋书画、煮酒练剑、遍览山水，却生在了帝王之家。十八岁时，他被封为靖安王，亲自打理宋国靖安郡，再不得逍遥。唯一的一次逍遥，是在他生病的那一年。他自知命不久矣，终于放下政务，带着安泰去九州各国游山玩水。
回到封地后，刘瑛已病得奄奄一息。安泰是和刘瑛从小玩到大的近身护卫，他见刘瑛就要死去，每日都替他伤心难过，唯一排解的方法就是时常和亭芳讲述他跟公子一起在外游玩的趣事。
安泰说，像公子那样洁身自好的人，竟然去了陈国繁京的青楼。后来安泰才知道，原来那舞馆不是青楼，而是看跳舞、赏曲子的风雅地方。
亭芳好奇地多问了几句，安泰便眉飞色舞地告诉她，公子在那舞馆里看上了一个跳舞的姑娘。
那姑娘的确出众，名字都十分撩人，叫做“柳腰”。公子甩开了一路同行的江湖侠客，连续一月之久，每日都去繁京舞馆看她。
那姑娘有时候跳舞，有时候弹琴，有时候不在，公子就在茶室借了她的琴，边弹边等她，但等她回来了，公子又并不和她多言，两人只是随意聊几句琴棋书画一类无关紧要的事。
安泰好心地替公子打听到这柳姑娘的卖身价，还惊讶地听闻，竟然每日都有人排着队要赎她，因此她的卖身价才一直居高不下，不愧为陈国身价最高的舞姬。
他将此事告诉公子，本以为公子会夸他机灵，没想到公子竟然难得地不高兴了。公子平时十分和气，上一次不高兴，还是得知自己生病的时候。
公子冷着脸跟安泰说：“我欣赏她的才华、倾慕她的样貌，你却在背后打听她的身价！这岂不是让我变得跟那些粗浅的人没什么两样？她不是一件物品，不能用价格来衡量。
我若真的有心赎她，十个她、二十个她，我也赎得起。可是我赎她出来，她又能去做什么呢？难道她这样的才情，就来我们府上当丫头吗？然后看着我形同枯槁、英年早逝？
与其那样，不如让她好好留在陈国当繁京城里的第一舞姬。或许有一天，她能等到一个和我一样欣赏她、倾慕她的人，而且那个人......还可以陪她到老。”
第二天，公子就启程回封地了。
临行前，公子将他贴身带了二十多年的环形齐白玉玉坠交给了舞馆的苏老板，让苏老板转交柳姑娘，就说是一个倾慕她却许诺不了她将来的人，送她的抱歉之礼。
那齐白玉玉环白日里晶莹剔透，在夜晚能发出星星点点的微光，犹如天际星辰，玉体十分珍贵。若说彩虹珠价值连城，那这只夜光玉环就是可遇不可求的无价之宝。
亭芳觉得，那份礼物不是抱歉之礼，而是一个将死之人留恋人间的炙热真心。可惜公子太善良，当年若是赎出那陈国舞姬，娶她过门，至少还能在有生之年多一些快乐。
公子回到封地时已经病入膏肓，乔夫人为了给他冲喜，给他张罗了一桩婚事，那可怜的女子便是乔夫人的远房侄女乔婧。
公子事先并不知道这门亲事，娶亲那天更是卧床不起，病势汹汹，好几次陷入昏迷。
安泰明白公子不愿娶什么远房表妹，但又无力抗争，不禁又为公子难过。他在府外喝闷酒时偶然遇到了吴大侠，正是曾与他们一起出游的蜀地侠客，名叫吴谐。
去年和他们一起游山玩水的侠客，不论国别，不论祖籍，也不论武功高低，全都厚颜无耻地一路吃公子的、喝公子的，公子觉得钱财乃身外之物，不与他们计较，反而和他们言谈甚欢、交情深厚。
那日吴谐偶然在宋国的酒馆里撞见安泰，便急忙跑了过去，询问安泰：“你在这喝什么闷酒？你家的阔绰公子难道这么快就死了？”
安泰对吴谐说他家公子没死，但是也快不行了，又扭不过家人的意思，娶了一门他不同意的亲，只是为了冲喜。
吴谐拍桌大怒：“小刘怎能如此自暴自弃？虽然上一次咱们去药王山找抠门薛时，那抠门薛怎么也不肯给小刘医治，但我觉得小刘是个好人，这么死了，实在太可惜！