自楚国一统，都城临江又是人来人往。此时临江杨柳岸边停着一艘两层高的大船，供游人乘船赏看楚水风光。恕儿踏上船，随着游人一同走上了二层的甲板。从璇玑孤岛回到临江楚宫之后，这是她第一次独自出宫散心。
恕儿难得穿了一身楚地女装，正是她两三年前去璇玑孤岛赴约时行经仙沪所购。她记得这套鹅黄衣裙，也曾映着金滩上的阳光。那时，她赤足踩在细沙上，脚底还没有被烙上“宋囚”二字。海岸上，诸葛从容一把将她抱起，对她说，浪花若能酿蜜，他就把她扔进海里，让她掉进世上最大的蜜罐子……
那时，她腰系鎏金桑丝带，此时，她却系了一条素白的腰带，以示对义父齐煜王萧寻的哀思。她本也想为齐煜王披麻戴孝，但顾及到亲生父母健在，只得系此一条素白腰带。
甲板上的游客都是来看东面的临江杨柳岸和远远隐在云雾中的楚国山川的。西岸宋境，光秃秃的，没什么好看，于是面朝西岸的位置，无人光顾。恕儿朝西站着，还没清净片刻，只见一身便服的林璎大步走了过来。
恕儿奇道：“你怎么跑出来了？”
林璎与恕儿并肩而立。“如今我又没被软禁，我怎么不能出来透透气？”
恕儿环顾四周，问道：“你没带护卫吗？”
林璎笑看着正在为他操心的恕儿，摆了摆手，低声道：“过了这么些日子了，六个郡王大势已去，现在只要你爹和小东方不派人来害我，没有人敢害我的。”
恕儿嘱咐道：“下次你要出宫溜达，还是提前跟我说一声，我给你安排护卫。”
林璎嬉皮笑脸道：“我这不是亲自来跟你说了吗？别的护卫都不好，还是恕儿姐姐这个护卫最好！”恕儿无奈地瞥了他一眼，随即转头去看远处的宋境。林璎指向西侧的宋国，道：“跟着恕儿姐姐，不仅在楚国境内可保性命无虞，就是横行列国，也没有什么问题。”
恕儿问道：“你是跟着我一起出来的？”
林璎煞有介事地点头答道：“自出宫门，我就一直跟在你身后，只要有人敢来行刺我，我立刻大声呼喊，你就转身拔出孟麟宝剑，‘美救英雄’！嘿嘿，岂不成就一段临江城的佳话？”
恕儿嗔道：“别人都是护卫跟着主子，你倒换成了主子尾随护卫。”
“就你这恍恍惚惚的样子，我跟了你一路，你也没发现，也不知道，谁是护卫，谁是主子！”林璎虽然嘴上说的热闹，却一直盯着恕儿的侧脸仔细瞧着，只觉得她在璇玑孤岛时黑瘦了不少，应是因为岛上吃食单调，可是回到临江许多日了，也不见她胃口变好，着实惹人怜惜。
林璎见恕儿不理他，于是问道：“恕儿姐姐，你想吃什么？我看下面船舱里有卖齐国枣糕的，闻着就香，也不知道正宗不正宗，我去买两块来，咱们一人一块，如何？”
恕儿淡然道：“你想吃就去买一块吧。我不饿。”
“你不想吃甜的？我还看到下面有卖小鱼串的，炸得金黄酥脆，应该是没有什么刺的玉河小鱼，你想不想吃？”
恕儿道：“你饿了就去买吧。我真的不饿。”
林璎唠叨了起来：“我不饿。我只是觉得，临江城才稍稍有点起色，想要恢复十多年前的富庶，可不是一朝一夕的事。咱们在陈国也做过小商贩，深知小商贩的不易。如今咱们发达了，总得要帮衬咱们楚国的小商贩一把，对不对？恕儿姐姐，你想想看，如果卖枣糕的、卖小鱼串的，遇到的全都是你这种对他们不闻不问、不理不睬、看都不看、尝都不尝的客人，那他们何时才能赚回本钱呢？他们赚不回本钱，就买不了做枣糕的枣子和面，买不了炸小鱼串的小鱼和油。他们不买枣子和面，不买小鱼和油，那卖枣子的、卖小鱼的……”