1949年5月14日,第四野战军发动了“汉浔间渡江战役”，从团风、蕲春一带渡过长江，形成了对武汉的战略合围。
5月15日，国民党第十九兵团司令张轸率3个师2.5万余人在武昌金口一带宣布起义，下午3时许坐镇武汉的“华中王”白崇禧乘“追月号”专机仓皇南逃，晚7时许，国民党守备司令鲁道源发表书面谈话称放弃武汉，午夜时分，最后驻扎武汉的国民党军第58军全部撤离。
5月16日汉口解放，17日汉阳、武昌相继解放。武汉和平解放，虽没有经历战火，但也并非通电起义。
三镇人民在党的领导下保护城市，迎接子弟兵进城，平稳度过了短暂至暗的“真空期”。这种在新旧两个社会大变革、大交替中未发生战乱破坏的社会局面，是在人民解放军的强大攻势和党对湖北民主人士展开卓有成效的统战工作所赢得的，实现了“不战而屈人之兵”的战略意图。
早在抗日战争结束后，中共中央南方局陆续派出赵忍安、李声簧等一批骨干同志到武汉重新开辟党的地下工作。
1947年6月刘邓大军千里挺进大别山，为配合开展好第二条战线的斗争，武汉地下党遵照中共中央上海局“应积极开辟大江两岸的工作，准备配合解放军三月渡江”的有关指示，于1947年10月下旬在武汉同时建立中共湖北省工作委员会和中共武汉市工作委员会。1948年7月,为集中力量,统一领导,搞好武汉的城市工作,上海局撤销了中共湖北省工委和武汉市工委，成立了由曾惇、江浩然、张文澄、陈克东和刘实组成的中共武汉市委员会。武汉党组织快速恢复、发展。
1948年冬至1949年4月，共建立了20多个党支部，发展新党员240余人,约占武汉解放时全市党员总数390人的61%，发展党外围组织十多个、外围人员2000余人。武汉的地下斗争还活跃着另外一只重要力量，中央及武汉周围解放区各级党委城市工作部。
1946年初,中共中央城市工作部及中共晋冀鲁豫中央局城市工作部最早派出吴永裕、吕梁、余杰、黄新元等人先期开辟武汉城市工作。至1948年夏，刘邓大军在中原地区完成战略展开，建立豫鄂、江汉、桐柏等解放区后，中原局下属江汉区党委、部分邻近武汉的地委、县委，均先后建立城工部，中心任务是“开辟武汉及长江一带工作”。
至1948年秋，以武汉为工作对象的城工部有11个，人员达2800余人，其中党员有50余人。
武汉解放前夕，武汉内部虽极混乱，但市民因对我党政策不了解，对我党我军还普遍存有疑虑和恐慌，没有从积极方面找出路。中共武汉市委和各级城工部趁机发动了一场声势浩大的宣传攻势。
城工部人员通过秘密交通线将大量宣传资料从解放区运到武汉,建立了秘密收听站和地下印刷点，在国民党当局戒严封锁的情况下，利用一切方式开展宣传。经过长期渗透，不同程度的掌握和控制了《大刚报》《新湖北日报》《华中日报》《武汉日报》《武汉时报》《正义报》《楚声报》《大众晚报》《华中经济通讯》等公私营报刊及前导通讯社、精诚通讯社等宣传机构。