8月24日蒋介石由广州飞往重庆，亲自部署四川之防御。蒋介石要保住重庆和大西南，最关键的是要挡住解放大军入川。中共剑指大西南，解放重庆、成都是大势所趋。
可解放军将从哪个方向发起进军？是蒋介石必须首先要研判，且是他部署防御兵力的前提。
按照中共大军此时的态势，入川有两个方向，一个从东沿长江西进川东；一个是从北面的陕西、甘肃南下进入川东。而从历史上看，历代兵家入川，多是由北而来，即从陕西、甘肃等北部南下。因为，从东溯长江而上，地形险阻，大军难以进击。
赵继统提出解放军主力最可能的进军方向，是沿川陕公路南下四川。理由是这里有川陕公路，交通方便，易于解放军推进。这个判断，与蒋介石完全不谋而合。
在蒋介石的考虑中，川北方向是解放军的入川捷径，且背靠陕北老区，另外有陇海铁路，交通畅通，补给方便，所以他认定解放军主力从北面入川的可能性最大。于是，他决定国民党军主力以四川为核心，以陕南、甘南方向为重点设防。
据此，他命令川陕甘边区绥靖公署主任胡宗南指挥14个军布防于秦岭、汉中、川北一线，依托秦岭、大巴山天险阻止解放军由北面入川；命令川湘鄂边区绥靖公署主任宋希濂指挥2个兵团共7个军10万人的部队布防于巴东、恩施、咸丰、永顺、黔江、彭水一带，构筑“川鄂湘边防线”，依靠川鄂湘边区复杂的地形，阻止解放军从东面入川。
蒋介石对重庆防御部队两名最高指挥官的人选也是费尽心机，黄埔一期毕业的胡宗南和宋希濂，都是蒋介石的得意门生、嫡系爱将。
“今日之重庆，再成为**产主义之中心”，蒋介石在重庆机场的讲话表达的他的信心和愿望。
8月29日蒋介石在重庆召集军事会议，宣布以陕南和陇南为决战地带，拒解放军入川。31日又委任宋希濂任川湘鄂区绥靖公署主任，余汉谋为华南军政长官。
蒋介石的防卫计划不可谓不周密，但他的对手毛**和刘伯承、***具有更高超的军事指挥艺术。
中共中央和中央军委在接到赵继统的布防计划之后对进军西南进行了一系列精心部署，指示进军西南的任务主要由刘、邓的第二野战军承担，明确了解放大西南的关键是攻克重庆、拿下四川，入川路线也恰恰选择了蒋介石认为不可能的由东面入川。
二野总部在南京召开所属部队团以上干部会议，部署进军大西南的任务，对各兵团、各军负责解放（接管）的区域及具体任务作了明确分工。西南重镇重庆再次成为国共双方关注和攻守的焦点，大战一触即发！
西南阴云密布，西北却已渐露曙光。国民党军西北军政长官公署长官马步芳所部主力在兰州战役中被歼灭后，副长官马鸿逵逃往台湾，由其子马敦静指挥宁夏兵团(辖第128、第11军及贺兰军)及第81军等共7万余人的兵力，依托黄河天险，分别在同心、靖远、景泰、中卫、中宁、金积、灵武地区组成3道防线，企图阻止人民解放军北进宁夏。