应靖波的两个孩子是学龄前儿童，应该排除在下毒人之外。所以，有条件在这剂中药里下毒的人只有两个：“九源堂”账房黄承议和刘巧玲。黄、刘两人中，会是谁下了毒呢？
殷贤铭趋向于认为是刘巧玲，而仇越则认为问题多半出在“九源堂”的那个账房黄先生身上，两人之间于是发生了争论。殷贤铭的观点听上去好像比较符合逻辑：黄承议跟应靖波素不相识，更谈不上有什么利害关系，缺乏谋害应靖波的动机，没有动机的犯罪，这可能吗？
仇越的观点也有道理：据治安民警的调查，是刘巧玲坚决支持要对死者进行验尸鉴定的，如果是她下的毒，符合犯罪心理的做法应该是想方设法阻止。可是，刘巧玲却没有这样做，所以，说明她心里没有鬼!
赵继统制止了殷贤铭、仇越两人的争论，最后做出了一个最简单的解决方案：先不去考虑黄、刘两人中哪个最有可能下毒，而是拣最便捷的路子走，所谓最便捷的路子，就是立刻去“九源堂”查砒霜库存!侦查员去“九源堂”调查砒霜库存，有点儿像商店月末盘点商品库存，行话叫作“盘货”。
如今上点岁数的人大概还会记得，五六十年代，到了每个月的月末那天中午，商店就会在店门口贴出一张三指宽的纸条，上面写着：今日下午盘货，停止营业。
不过，此刻殷贤铭、仇越两人前往“九源堂”盘货却用不了半天，只要短短几分钟就够了，因为他们要盘的只有一样货：砒霜。“九源堂”那个姓汤的胖老板听说是来查砒霜库存情况的，吃惊地叫出声来：“啊？这个……不是已经查过敝号跟死者无涉了吗？”
侦查员敏锐地捕捉到了汤老板叠加在吃惊之上的那一掠而过的慌张神情，两人迅速交换了一个眼色，寻思：可能有戏!
于是就告诉对方，这是在执行公务，必须要走这一步的，请出示贵号的砒霜账目!
这时，已是下午五点，“九源堂”刚关门。这家店是向店员提供一日三顿膳食的，账房黄承议和三个药工已经去药店后面属于汤老板家庭的内宅等着吃晚饭了。汤老板于是就去后面把黄承议叫了出来。
对砒霜的盘货结果很快就出来了：“九源堂”的账目上记录着应有库存砒霜一两一钱七分五毫五，但经当场点检，实际库存却只有一两一钱七分伍毫二，短缺了零点三毫。
这是一笔账。另一笔使侦查员感到可疑的账是前天亦即死者之妻刘巧玲前往“九源堂”买药的8月3日，账本上“砒霜”一栏里清楚地记录着出货零毫三，这笔出货是不是刘巧玲去买的那帖药里的呢？
如果不是，又是哪个顾客买的呢？这一点，汤老板有义务对侦查员作出解释。
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