“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。故道大，天大，地大，人亦大……”
白原眼前景象，是在一处书院中种植紫色攀木柱子的院中，有数个五六岁孩童坐在其中，阳光、紫色花叶，与稚嫩、明亮的朗读声。
“有物混成，先天地生……来源道德经。”有人走近白原身侧，为他解释。
白原抬首看向那人，十六七岁模样，面容俊秀又有几分相熟，左眼脸下有枚黑痣，说话时声音柔和又不容他人驳论，“你从何来此，是为心中疑惑吗。”
白原低头，脚下踏着灰黑色的石板，又看了看四周，孩童朗朗读书声不绝于耳，光尘里的紫色花叶提醒着他，像是落到了实处。
“这里是哪里？”
“择问书院，我是这里的夫子，我姓沈，名步垣，字少临。”
白原诧异看向十六七岁的人，语气惊诧：“原来是少临学士，先生伟名，小子久仰。”说着，竟是不拘自身身份，以书生礼仪拜之。
名唤步垣的人却满脸疑惑，“外头何时有了少临学士这个称呼，我这边的学生只说我在外头被称谓择问夫子，你到底是从何处来此。”
“夫子？不知夫子可曾去过…”去过哪里？元夏都城，栖东城长临江？白原一时间竟是哑口无言。
“夫子我去过哪里，怎么又不说下去了，”沈步垣面上带笑，继续说道，“此地恒久不见外人，我一时起意，小子莫怪、莫怪。”
说着说着，沈步垣也不知道怎么了，笑了起来，更是笑出了眼泪。
面前景象像是眨眼间变幻多样。
十六七岁模样的沈步垣变成了古稀年岁，择问书院院庭中朗朗读书声照旧，五六个孩童依旧是孩童模样。
“不记得多少年岁未有外人来此，少临学士这个名头也是许久未听闻了，这么一恍然，耳朵里又听到父亲的责骂声，深念，深念。”
白原看着古稀之年的沈步垣，有片刻感觉心口疼痛难忍，酥麻窒息被压制在喉咙处。
他想起皇城奉承阁中书架上的一册书，元夏安朝皇帝继位左右，元夏鼠年秋末，明面上是各地生有疟疾，暗地里是医仙谷中作乱。
十三四岁的沈步垣原本是登封拜相那般，却是头一人褪下锦衣，扎入那疟疾深处，文人何能治疟疾，以长剑锋利逼迫数名医师，以自身受疾来尝遍各种苦药罢了。
世人多愚钝，医仙谷出来截胡还当是仙人不舍来救世，众民求帝皇治沈步垣斩杀医仙谷医师之罪。
帝皇将数万封请求压下去，除那周齐假传令，将罪名扣在宰相沈青柏身上，朝堂数声不明真相的呵斥声中，沈青柏摘下官帽，头一次跪下谢帝皇当年知遇之恩，再来？再来是……
奉天殿上宰相撞柱而故，沈步垣终年十六葬在疟疾地、尸骨无存，沈青柏妻王微菊携女居守都城沈府，一日日等夫或父当日上朝前说的：“终还清白归万民。”
“先生…”
白原在心中哀叹，元夏皇族并不惧怕医仙谷势力，惧怕医仙谷的是黎民百姓与黎民百姓的沈府众人。
“先生，医仙谷大势已去，已经由战王二子叶战英带抚边军踏足。”
两字，踏足。沈步垣眼中像是突然有星光聚集，原来是光尘折射在泪水花里，星星闪烁。
他问，“东洲城陆娃娃他们…可是？”
“东洲城有都城民医馆的分馆，陆卫、陆荷花虽然各自有了家事，但还是会在分馆中行医问诊，像百姓教导简单药草与病理。”
“好、好好好好好…”
一连好几声好，沈步垣落泪，泪水沾湿衣襟。
白原眼前景象突变，刚压抑下去的悲伤压抑不住了，也是两行眼泪落下脸庞。他突然觉得太阳穴疼痛难忍，整个人趴伏在地，来不及看清面前是何处。
黄泉忘川。
一座白玉石凿筑成的雕像，杵立忘川河此岸，忘川河那边像是被薄雾笼罩，看不清楚，民众口中流传的奈何桥在眼前只剩下半座残骸。
“黄泉路？”白原两眉间一点朱砂隐现，眼睛中是游离神魂再次聚齐的迷惘，“是阿衍在这吗。”
回答他的，只有不知从哪来的孤魂野鬼的哭泣声，远处忘川河里头，挣扎着些许面熟之鬼。
“我记起来了，阿衍虽在却也不在。”
他走在像荒漠的黄泉路上，妄想走近始终走近不了的忘川河，他目光直视忘川河里头挣扎的面熟鬼魂，“当年数以万计的神明陨落在他身死时，原来尽数归于忘川河……”
“小子，”沈步垣声线苍老的声音在白原身后响起，“你能来到此地，大概就是鱼衍口中那位慧知了吧。”
白原怔愣许久才找回自己的声音，“先生见过鱼衍吗？”
“见过，在忘川河边那座雕像在的地方，只几次罢了，他与我说过，若有除我之外的人来到黄泉，便告诉那人一句话’当容生回到净化池，百寿节仍旧如初，即可恢复’。”
’当容生回到净化池，百寿节仍旧如初，即可恢复’。
白原突然’哇’的一下吐出一口血，眼前景象忽然转变，黑暗中有几道自带光圈的人影在他四周走动，他眨了好几下眼睛，好不容易看清楚了，就闻到一股多日不洗澡的馊味。